旁白）：建安八年公元203年）春，博望坡的硝煙剛散，新野的街巷就飄起了慶功的酒香；襄陽的州牧府裡，錦繡宴席下卻藏著猜忌的暗流。劉備的青龍偃月刀剛斬退曹軍的驕狂，卻斬不斷寄人籬下的束縛；劉表的玉杯裡盛滿了慶功的酒，卻裝不下北伐許都的雄心。亂世裡的“機遇”與“隱忍”，在慶功宴的觥籌交錯中碰撞，在歸途的馬蹄聲裡沉澱，最終化作劉備“髀肉複生”的一聲長歎——而這聲歎息，不是消沉，是壯誌未酬的蟄伏。
一、新野歡騰：百姓沿街慶勝利使者臨門邀赴宴
博望坡大捷後的第三日，新野的街巷被喜慶的氛圍裹著。百姓們提著酒壺、捧著糕點，圍在劉備的府邸外，有的還自發組織了舞龍隊，鑼鼓聲從街頭傳到街尾。“劉將軍勝了！曹兵不敢來了！”一個白發老人舉著酒碗，笑得眼角皺成了褶子——之前曹軍來犯時，他的兒子差點被抓去當壯丁，是劉備的士兵救了他。
府邸內的校場上，呂子戎正帶著士兵練“寒山十八段”的基礎招式。士兵們手持木劍，跟著他的動作起落：“沉肩墜肘，內力運至劍尖，彆用蠻力！”他的影匿劍在晨光裡泛著冷光，每一個動作都透著徐庶傳承的精髓，士兵們雖還顯生澀，卻已有了幾分章法。
關羽站在一旁，青龍偃月刀斜背在身後，時不時指點士兵：“出劍要快，收劍要穩！對付曹兵，就要一招製敵！”張飛則扛著丈八蛇矛，在另一邊教士兵練“橫掃千軍”，吼聲震得校場的塵土都在顫。
“將軍！襄陽來使者了！”親兵匆匆跑進校場，手裡捧著一封燙金請柬，“劉荊州說，聽聞將軍在博望坡大敗曹軍，特意在襄陽設慶功宴，請您明日赴宴。”
劉備接過請柬，指尖撫過“劉表”二字，眉頭微蹙——博望坡勝後，他聲望大漲，劉表此時邀宴，怕是不隻為慶功，更想試探他的心思。
“大哥，這宴不能去！”張飛放下蛇矛，大步走來，“蔡瑁那小人之前還派人殺你，現在又設宴，定是沒安好心！”
“三弟，不可衝動。”關羽按住他，聲音沉穩，“劉表是荊州之主，我們寄人籬下，若不去，反倒落人口實，說我們心懷異心。”
呂子戎也上前道：“將軍，去是要去，但需多加防備。末將願隨您去襄陽，再帶五百精銳，以防不測；子龍將軍可留守新野，整頓防務，防止曹兵或蔡瑁的人趁機偷襲。”
劉備點頭：“好！就按子戎說的做。明日，我帶雲長、子戎赴宴，翼德、子龍留守新野。記住，無論襄陽發生什麼，新野都不能失——這是我們唯一的根基。”
二、襄陽赴宴：劉表設宴藏試探蔡瑁尋釁顯敵意
次日清晨，劉備騎著的盧馬，關羽、呂子戎各帶兩百精銳，往襄陽而去。一路上，劉備看著荊州的田野——麥苗青青，百姓們在田間勞作，一派安穩景象，心中卻愈發感慨：若能北伐許都，迎回獻帝，天下百姓就能早日脫離戰亂之苦。
襄陽的州牧府外，劉表已帶著文武百官等候。他穿著青色官服，手持玉圭，臉上堆著笑容，握著劉備的手道：“賢弟，博望坡一戰，你以五千兵馬敗曹操五萬大軍，真是為我荊州長了誌氣！走，我們入席！”
宴席設在府內的花園，青石鋪地，牡丹盛開，十幾張桌案上擺滿了山珍海味。劉備坐在劉表身邊，蔡瑁、蒯越等謀士坐在兩側。蔡瑁看著劉備，眼神裡滿是敵意，端著酒杯道：“劉將軍，聽聞你麾下猛將如雲，關將軍的青龍偃月刀、張將軍的丈八蛇矛，都能萬夫不當。今日慶功，不如讓關將軍露一手，讓我們開開眼界？”
這話看似恭維，實則是想讓關羽出醜——若關羽拒絕，就是不給劉表麵子；若答應，又怕失了劉備的分寸。關羽剛想起身，卻被劉備按住：“德珪說笑了，今日是慶功宴，不談武藝，隻論情誼。”
劉表也打圓場：“賢弟說得對，喝酒喝酒。”他給劉備斟了杯酒，話鋒一轉，“賢弟，博望坡敗了曹操，他短期內不會再攻荊州。你覺得，我們下一步該如何？”
劉備心中一動——這是試探，也是機會。他放下酒杯，語氣誠懇：“兄長，曹操雖敗於博望坡，卻已吞並青州、冀州，實力未損。如今他正率軍北上，攻打袁譚、袁尚，許都空虛。我們若趁機率荊州之兵，北伐許都，迎回獻帝，不僅能匡扶漢室，還能讓荊州聲威遠播。此乃天賜良機，不可錯失！”
這話一出，花園裡瞬間安靜下來。劉表握著酒杯的手頓了頓，眼神閃爍：“賢弟，你的心意我懂。可……江東的孫權蠢蠢欲動，近日正整軍備戰，恐會襲擾荊州東部。若我們北伐許都，孫權趁機來攻，荊州就危險了。不如……先保境安民，等局勢明朗再說。”
劉備心中一涼——他知道，劉表怕的不是孫權，是他趁機壯大實力，威脅荊州的統治。蔡瑁也連忙附和：“劉荊州說得對！孫權小兒野心勃勃，我們若北伐，他定會來偷襲。劉將軍，你還是安心守新野，抵禦曹操就好。”
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關羽氣得臉色發紅，手按在青龍偃月刀的刀柄上，卻被劉備用眼神製止。劉備端起酒杯，強壓下心中的失落，笑道：“兄長考慮周全，是備思慮不周了。喝酒。”
三、歸途歎憂：馬蹄聲中觀髀肉壯誌未酬感蹉跎
宴席散後，劉備拒絕了劉表的挽留，帶著關羽、呂子戎往新野返回。夕陽西下，餘暉灑在官道上，將三人的影子拉得很長。的盧馬似乎也察覺到主人的低落，蹄子踏得很慢，時不時低頭啃一口路邊的青草。
“大哥，劉表就是怕你壯大，才找借口拒絕北伐！”關羽勒住馬，聲音帶著不平，“許都空虛，這是多好的機會，就這麼錯過了！”
劉備沒有說話，隻是翻身下馬，走到路邊的土坡上，望著北方的天空——那裡是許都的方向，是獻帝所在的地方，也是他“匡扶漢室”的初心所在。他下意識地摸了摸自己的大腿，指尖觸到一片鬆軟的肉，心中猛地一震。