旁白）：建安十三年公元208年）冬，江陵相府的怒火與江東江畔的篝火，隔著長江遙遙對峙。曹操的案幾被拍得震顫，蔣乾的竹筏已劃破寒江；周瑜的劍舞旋起星火，黃蓋的脊背滲出血痕——一場“勸降”與“反間”的暗戰，在舊友重逢的寒暄裡，在杖刑的慘叫中，悄然拉開了赤壁之戰的序幕。
一、相府震怒：孟德拍案罵仲謀急令水師備戰忙
江陵相府的議事廳內，曹操的怒吼震得燭火搖曳。剛收到斥候回報“孫權已與劉備結盟，周瑜率水師進駐赤壁，劉備也率部與劉琦彙合於夏口”，他手中的青銅酒樽“哐當”砸在案幾上，樽中酒液潑灑，浸濕了攤開的江東輿圖。
“仲謀小兒！安敢違逆天命！”曹操指著輿圖上的“赤壁”二字，氣得胡須倒豎，“孤本念他父兄舊情，若他識相歸降，尚可封他為吳侯；如今竟與劉備這‘喪家之犬’結盟，真是自尋死路！”
程昱上前躬身道：“丞相息怒。孫劉聯盟雖成，卻兵力不足五萬，且劉備與孫權各懷心思，未必能同心協力。我們隻需加快水師訓練，待開春後順江而下，定能一舉破敵。”
“說得對！”曹操深吸一口氣，壓下怒火，對帳外大喝，“傳蔡瑁、張允！”
片刻後，蔡瑁、張允快步入帳，躬身行禮：“末將參見丞相！”兩人臉上堆著笑，卻沒注意到曹操眼中一閃而過的疑忌——此前細作已回報，二人訓練水師時“陽奉陰違，私藏實力”，隻是眼下用人之際，曹操暫未發作。
“你二人即刻加強水師訓練，”曹操沉聲道，“一月之內，務必讓荊州水師與北方水軍磨合完畢！若延誤戰機，定斬不赦！”
“遵令！”蔡瑁、張允連聲應下，心中卻暗自嘀咕——曹操的語氣比往日嚴厲，莫不是察覺到了什麼？兩人不敢多言，躬身退下，剛出帳門，就看到許褚帶著兩名親兵守在門口，眼神冰冷地掃過他們，顯然是在監視。
帳內，程昱見二人離去，低聲道：“丞相，蔡瑁、張允心思難測，若讓他們掌水師，恐生變數。”
曹操點頭：“孤已知曉，且讓他們先練著，待破了江東，再處置不遲。”他話音剛落，帳外突然傳來一個聲音：“丞相，末將願往江東，勸降周瑜！”
二、蔣乾自薦：同窗之誼請使命孤身乘筏赴敵營
說話者是蔣乾——曹操麾下謀士，與周瑜曾是廬江書院的同窗，素有“辯才”之名。他身著青色儒袍，手持羽扇，緩步走入帳中，躬身道：“丞相，末將與周瑜同窗三載，深知其性情。若末將前往江東，以舊情勸降，定能說動周瑜歸降，瓦解孫劉聯盟！”
曹操眼前一亮：“子翼蔣乾字），你真能勸降周瑜？”
“願以項上人頭擔保！”蔣乾語氣堅定，“周瑜雖有才華，卻未必甘心屈居孫權之下。末將隻需曉以利害，許以高官厚祿，他定會歸降丞相！”
曹操沉吟片刻——若能不戰而屈人之兵，自然最好。他當即點頭：“好！孤便命你為使者，孤身前往江東勸降。若能成功，孤封你為裨將軍；若失敗，也免你罪責。”
次日清晨，蔣乾乘著一艘青竹筏，順著長江往下遊而去。竹筏以楠竹捆紮，僅容一人一囊，竹篙輕點，便無聲滑過江麵——他刻意不帶隨從，以示“誠意”。江風凜冽，吹得他儒袍獵獵作響，他卻胸有成竹，望著江東的方向，心中暗忖：公瑾，今日我來，定要讓你認清時務，隨我一同輔佐丞相，共圖大業。
行至赤壁附近的蘆葦蕩時，遠處突然傳來“嘩啦啦”的水聲——是江東的巡哨戰船。蔣乾舉起事先備好的“使者”木牌，高聲道：“我乃曹操丞相使者蔣乾，特來拜見周都督，煩請通報！”
巡哨校尉見他孤身一人，不像有詐，便派人回報周瑜，同時引著竹筏往江東水師的營寨而去。蔣乾坐在竹筏上，目光掃過兩岸的蘆葦——隻見蘆葦蕩中暗藏營帳，營帳以黑布為幔，樁上係著玄鐵鈴鐺稍有異動便會作響），帳外的士兵皆身著黑衣，腰佩短刀，站姿挺拔如鬆，顯然是周瑜訓練的精銳“暗衛營”武俠設定，江東水師的特種部隊）。他心中暗歎：公瑾治軍果然嚴明，難怪孫權倚重他。
三、公瑾迎敵：舊友重逢敘往事故示軍威藏機鋒
江東水師的主營帳外，周瑜已率魯肅、呂莫言等候在江邊。他身著銀白鎧甲，腰間佩著“斷水劍”，見蔣乾的竹筏靠岸，立刻快步上前，一把抓住蔣乾的手，大笑道：“子翼！多年不見，你竟還認得我！”
蔣乾也笑著回握：“公瑾風采依舊，我怎會不認得？當年在廬江書院，你我同榻而眠，共論兵法，恍如昨日啊！”
“是啊！”周瑜拉著蔣乾的手，往營帳走去，語氣親昵，“你今日來，可是想與我再續同窗之誼？快隨我進帳，我已備下好酒，咱們不醉不歸！”
蔣乾心中暗喜——看來周瑜念及舊情，勸降之事有望。他順勢道：“正是！不過……我此次來，也受曹丞相所托，有要事與公瑾商議。”
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周瑜卻故意岔開話題，指著營寨中的士兵：“子翼你看，這是我訓練的江東子弟兵，個個能征善戰，水性更是了得。前幾日操練，他們還在江麵上演練‘連環舟’‘火攻陣’，你要不要看看？”
不等蔣乾回答，周瑜已拉著他走到校場。隻見數百名士兵身著水師鎧甲，手持長矛，在江麵上的戰船上演練陣法——戰船進退有序，長矛刺出如林，配合著岸邊的弩箭陣，氣勢如虹。蔣乾看得心驚，嘴上卻讚道：“公瑾治軍有方，江東水師果然名不虛傳！”
周瑜眼中閃過一絲得意，卻又歎道：“可惜啊，江東地小兵少，若能有丞相那樣的雄主，我周瑜定能施展更大的抱負。”
蔣乾心中一動，剛要開口勸降，周瑜卻又道：“不說這些了！走，喝酒去！”說著，便拉著他往宴會廳走去，根本不給蔣乾說話的機會。
四、劍舞賦詞：篝火飛霜展絕技豪情暗藏反間計
宴會廳設在江邊的空地上，篝火熊熊燃燒，映得周圍一片通紅。案上擺滿了酒肉，魯肅、呂莫言等人作陪，蔣乾坐在周瑜身旁，心中卻有些焦急——喝了半個時辰的酒，周瑜始終不提勸降之事，隻聊同窗往事。
“子翼，”周瑜端起酒壇，給蔣乾滿上，“當年你我在廬江書院，你曾說我劍舞得好，今日我便再舞一曲，助助酒興！”
說完，他拔出斷水劍，縱身躍到篝火旁。劍身在火光下泛著寒光，周瑜足尖點地，身形旋轉如飛，開始舞劍——