197年秋冬·常山塢堡）
一、桑麥間作·內外相護197年秋·常山塢堡田埂）
197年的秋陽暖得像裹了層棉絮，灑在常山塢堡外的麥田上，麥穗沉甸甸地彎著腰，風一吹就泛起金色的浪。呂子戎蹲在田埂邊，膝蓋上墊著塊粗布，手裡捏著一把削得斜麵平整的桑枝接穗，指尖沾著濕潤的黃泥——這是他按李寒山筆記裡的“桑枝嫁接法”調的，混了草木灰，能防蟲害。
“王大叔，您看，接穗的斜麵要和砧木的切口嚴絲合縫，就像拚木頭一樣。”他手把手扶著流民王大叔的手，慢慢將接穗插進砧木，“用桑皮纏緊，再抹上黃泥，彆留縫隙——這樣養分才通，成活率能到八成。”
王大叔年近六十，手有些發抖，削了三次才把接穗削好，臉上滿是愧疚：“呂壯士，我太笨了，學不會……”
“不急，我陪您練。”呂子戎笑著遞過另一根桑枝，“咱們種桑不光是為了養蠶繅絲，您看這麥埂——桑根紮得深，能固土，雨季就不會衝了麥田。李寒山先生當年在隴西就是這麼教的，說‘桑麥一起種，荒年也不慌’。”
不遠處的山道旁，趙雲正帶著五個青壯扛著圓木，搭建望哨台的框架。望哨台高三丈，用的鬆木都是從隱落山砍的，頂端搭著木板，四周圍著半人高的木欄，視野能覆蓋塢堡周邊三裡的山道。“小石頭，你試試這銅鑼響不響。”趙雲把一麵黃銅鑼遞給十二歲的少年，鑼邊還纏著桑綢，是陳婆婆縫的，防手滑。
小石頭接過鑼槌，“當當”敲了兩下，聲音脆得能傳半裡地。“趙壯士，響！”他挺起胸膛，眼裡滿是認真，“我記住了：亂兵敲三下，流民敲一下，要是看見騎兵，就敲急鑼！”
“真聰明。”趙雲摸了摸他的頭——小石頭是當年趙雄從黑山軍手裡救下的孤兒，現在跟著他練“定軍式”，每天都要比彆人多練一個時辰，總說“要快點變強，護塢堡的弟弟妹妹”。
兩人在田埂中央相遇時，呂子戎剛教完王大叔嫁接，正用桑枝擦手上的泥。“你護著塢堡的‘外門’，我守著塢堡的‘糧袋子’，咱們分工合作，比什麼都穩。”他笑著指了指田埂邊的梨樹苗，“這些是去年從隱落山移栽的，陳婆婆說開春就能開花。”
“等桑苗長起來，咱們在桑林裡再種些梨樹。”趙雲點頭，望著遠處的塢堡，“大哥當年想在隱落山種滿梨樹，現在咱們在塢堡實現他的心願。”
話音剛落，望哨台突然傳來“當當當”的急促鑼聲——是三下，有亂兵！
“抄家夥！”趙雲立刻握緊腰間的龍膽亮銀槍，對青壯們喊，“跟我去山道看看！”
呂子戎則對周圍的流民揮手：“大家彆慌，回塢堡關緊大門，男丁跟我搬石頭堵門，婦孺去灶房燒熱水備傷藥！”
兩人分頭行動，趙雲策馬往山道奔去，馬蹄踏過麥田邊的小路，驚起幾隻麻雀；呂子戎則帶著流民扛著石頭，把塢堡的榆木大門堵得嚴嚴實實。秋風吹過桑苗和麥田，葉子沙沙作響，像是在為他們的默契無聲喝彩。
二、山道馳援·護民為先197年秋·常山山道）
趙雲帶著青壯趕到山道時，正看見一夥流寇圍著一支曹軍糧隊打殺——糧隊的士兵穿著黑色盔甲，手裡握著長矛，卻隻顧著護著糧車，把三個民夫推到流寇麵前當擋箭牌。一個老婦被流寇的刀劃傷了腿，坐在地上呻吟，旁邊的孩童嚇得直哭，死死抱著老婦的衣角。
“住手！”趙雲大喝一聲，翻身下馬，龍膽亮銀槍如一道銀光直刺，挑飛最前麵那個流寇手裡的刀——刀“當啷”掉在地上，流寇愣了愣，還沒反應過來，就被青壯們用木棍圍住。
“哪來的毛頭小子，敢管爺爺的事？”流寇頭目舉著大刀衝過來，刀風帶著股血腥味。
趙雲不慌不忙，側身避開，槍尖順勢一點，挑中他的手腕——流寇頭目吃痛，大刀脫手，剛要逃跑，就被青壯們用繩索絆倒。“放下刀，饒你們不死！”趙雲的聲音冷冽，槍尖卻始終對著流寇的兵器，不碰要害。
糧隊的校尉見狀，催馬過來，指著糧車道：“壯士來得正好！快幫我們護糧！這可是曹司空要的軍糧，耽誤了要殺頭的！”
趙雲卻沒理他，轉身走到老婦麵前，蹲下身，從懷裡掏出一個小瓷瓶——裡麵是艾草汁，按李寒山筆記裡的方子泡的，止血消炎。“婆婆，我幫您塗藥。”他輕輕扶起老婦的腿，小心翼翼地塗抹傷口，動作輕柔得像怕碰碎瓷器。
“你瘋了？”校尉急了，跳下馬抓住趙雲的胳膊，“軍糧重要還是幾個民夫重要？曹司空怪罪下來，你擔得起嗎？”
趙雲猛地甩開他的手，眼神冷得像寒潭的水：“我隻護民，不管你們的糧。”他指了指嚇得發抖的孩童，“若你們再把民夫當擋箭牌，休怪我槍下不留情！”
校尉被他的氣勢震懾，不敢再說話。趙雲讓青壯們扶著老婦和孩童，又對剩下的兩個民夫說：“跟我回塢堡吧，那裡有飯吃，有地方住。”
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民夫們感激涕零，跟著青壯們往塢堡走。流寇們見頭目被擒，又怕趙雲的槍法，紛紛扔下兵器投降：“我們也是被逼的，求壯士給條活路！”
“跟我回塢堡種地，若肯悔改，就饒了你們。”趙雲說完，讓兩個青壯押著流寇，自己提著槍殿後。
回到塢堡時，呂子戎已在門口等著，手裡提著幾袋麥餅，身後跟著陳婆婆，手裡端著一碗熱粥。“民夫們沒事吧？”他接過趙雲手裡的槍，遞過一塊麥餅，“陳婆婆剛熬的小米粥，先給老婦和孩子暖暖身子。”