火焰城堡的大門在張磊和小林麵前緩緩閉合，金屬碰撞的悶響在永恒森林中回蕩。張磊扶著小林靠在一棵橡樹上，他的呼吸還帶著幾分急促——剛才在金色樹木核心的那一幕，仍然像重錘一樣敲打著他的神經。小林的意識雖然已經恢複，但臉色依舊蒼白得像張紙，她緊緊抓著張磊的手腕，指節泛著青白。
"這裡...不是永恒森林了？"小林望著周圍陌生的環境，聲音裡帶著幾分虛弱。張磊這才注意到，他們此刻正站在一條寬敞的走廊裡，牆壁和地板都是純粹的白色，沒有任何裝飾或標記，連影子都顯得格外淡。頭頂的燈光是柔和的暖白色，卻讓整個空間透著股說不出的壓抑。
"應該是從永恒森林的核心直接傳送到這裡了。"張磊從口袋裡摸出那把鏽跡斑斑的規則鑰匙，它此刻正微微發燙，鑰匙表麵的紋路閃爍著微弱的金光，"這鑰匙在引導我們。"他抬頭看向走廊的儘頭，那裡似乎有什麼東西在吸引著他的目光——不是具體的物體，而是一種無法言喻的召喚感。
小林輕輕咳嗽了兩聲，張磊連忙從背包裡取出一瓶礦泉水遞過去。她喝了兩口，臉色稍微好了些，"剛才那個...你的鏡像，說的那些話..."她欲言又止，眼神裡混合著疑惑和恐懼。
張磊沉默了片刻，伸手幫她理了理被風吹亂的頭發，"不管他說的是真是假，我們現在的首要任務是找到第三把規則鑰匙。"他停頓了一下，補充道，"而且...我總覺得這裡很熟悉，好像..."
"好像電梯裡的18樓？"小林突然打斷他，眼睛亮了起來。張磊心頭一震——沒錯！這種純白的色調，這種空蕩得讓人窒息的感覺，確實和他之前誤闖18樓時的場景有幾分相似。但不同的是，這裡的走廊是筆直的，沒有鏡子，也沒有那些詭異的鏡中影像。
就在這時，遠處傳來了輕微的腳步聲。
張磊的神經瞬間緊繃起來，他本能地將小林護在身後，右手悄悄摸向腰間——那裡彆著李奶奶送給他的紅筆。腳步聲越來越近，聽起來是兩個人的，節奏整齊劃一，像是經過嚴格訓練。
轉過拐角的那一刻，張磊的呼吸幾乎停滯了。
那是兩個穿著灰色西裝的男人，和現實世界裡的物業人員打扮一模一樣，但不同的是，他們的皮膚、頭發、眼睛，甚至連西裝的顏色都是純粹的白色，就像是用白色粉筆在黑板上畫出來的一樣。他們的臉上掛著標準的微笑，但那笑容沒有溫度，沒有感情，隻是機械地牽扯著嘴角。
"鑰匙持有者張磊，歡迎來到規則實驗場7號分區的鏡像管理中心。"其中一個白人物業人員開口了，聲音像是從擴音器裡傳出來的，帶著幾分失真的回聲。
張磊的瞳孔驟縮——他們怎麼會知道他的名字？而且，規則實驗場7號分區？這和之前鏡像說的"幸福小區是7號實驗場"完全吻合。他悄悄將紅筆握在手裡，警惕地盯著對方，"你們是誰？想乾什麼？"
另一個白人物業人員向前走了一步，張磊注意到他的腳懸在離地麵幾厘米的地方，沒有影子，"我們是鏡像世界的規則維護者，編號01和02。根據《實驗場管理協議》第7條第3款，鑰匙持有者必須接受規則認證，否則將被視為違規者。"他的語氣機械而冷漠，"請跟我們走。"
小林緊緊抓住張磊的衣角，指甲幾乎掐進他的肉裡。張磊能感覺到她在發抖，但他知道自己不能退縮——如果這些白人物業人員真的是來抓他們的，那麼反抗或許還有一線生機。
"如果我們不跟你們走呢？"張磊的聲音聽起來比他想象中要鎮定得多。01的嘴角扯得更開了，那笑容看起來有些扭曲，"根據《實驗場管理協議》第13條第2款，拒絕認證的鑰匙持有者將被強製執行。"他抬起一隻手，憑空畫出一個圓形的光圈，光圈裡泛起刺目的白光。
張磊的瞳孔被刺得生疼，他連忙用手擋住眼睛。就在這時，他感覺到手裡的規則鑰匙突然劇烈震動起來，鑰匙表麵的金光瞬間大盛，將整個走廊照得一片金黃。白人物業人員01和02發出一聲尖銳的嘶鳴，像是被什麼東西灼傷了一樣，迅速後退了幾步。
"規則鑰匙的力量！"小林驚呼出聲。張磊低頭看著手裡的鑰匙，此刻它正散發出溫暖的金色光芒，像是有了生命一般。他突然想起鏡像說過的話："規則鑰匙是打開實驗場核心的唯一憑證"。或許，這鑰匙不僅能打開門，還能保護持有者？02的聲音變得有些尖銳，"鑰匙持有者張磊，你的行為已構成嚴重違規！根據《實驗場管理協議》第24條第5款，我們有權采取強製措施！"他和01同時抬起手，兩個白色的光圈在他們掌心形成，光圈裡開始凝聚出白色的霧氣。
張磊知道不能再等了，他拉起小林的手，轉身就往走廊的另一端跑去。身後傳來白人物業人員的嘶鳴聲和腳步聲，他們的速度快得驚人，幾乎是在瞬間就拉近了距離。
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"張磊！"小林突然大喊一聲，她的手指向走廊左側的一扇門。張磊順著她指的方向望去，那是一扇和牆壁融為一體的白色門，要不是小林眼尖，根本發現不了。他來不及多想，拉著小林衝過去，用力推開了門。
門後是一個小型的會議室，裡麵擺著一張長桌和幾把椅子，牆上掛著一麵巨大的鏡子。張磊反手鎖上門，拉著小林躲到桌子後麵。透過桌子腿的縫隙，他看見白人物業人員01和02在門口停了下來，似乎在商量著什麼。
"這裡有鏡子！"小林突然抓住張磊的胳膊，聲音裡帶著幾分驚喜，"或許我們可以通過鏡子回到現實世界？"
張磊抬頭看向牆上的鏡子，鏡麵光滑如洗，倒映著房間裡的一切。他想起之前在現實世界的18樓，也是通過鏡子進入了鏡中世界。那麼，或許從鏡中世界的鏡子，也能回到現實世界？
但還沒等他靠近鏡子，會議室的門就被一股巨大的力量撞開了。白人物業人員01和02衝了進來，他們的白色身影在房間裡顯得格外刺眼。張磊拉著小林就往鏡子那邊跑，02甩出一道白色霧氣，擦著張磊的肩膀飛過，將身後的椅子瞬間凍成了冰雕。
"快！"張磊大喊一聲，他和小林幾乎同時撲向鏡子。就在他們的手即將觸碰到鏡麵的那一刻，01突然出現在他們麵前，他的白色手掌按在張磊的胸口，一股刺骨的寒冷瞬間蔓延開來。
張磊感覺自己的身體像是被凍住了一樣，連呼吸都變得困難。他看見小林被02抓住了胳膊，她拚命掙紮著，嘴裡喊著他的名字。規則鑰匙從他手裡滑落，掉在地上發出清脆的響聲。
就在這危急關頭，牆上的鏡子突然泛起了黑色的波紋。一個熟悉的身影從鏡子裡走了出來——是紅鞋女孩！她穿著紅色的連衣裙，腳上的紅鞋在白色的房間裡格外顯眼。她的手裡拿著一把小巧的金鑰匙，輕輕一揮，一道金色的光芒就擊中了01和02。
白人物業人員發出淒厲的嘶鳴，他們的身體開始變得透明，像是要融化在空氣中一樣。01的聲音裡帶著幾分恐懼，"自由者！你竟敢違反規則！"但他的話還沒說完，就徹底消失了。