燭火在青玉燭台上搖曳，投下斑駁陰影。我握緊袖中匕首，金屬冷意滲入掌心）
沈硯突然按住我手腕："這匕首柄上的雲紋……"他指尖撫過凹凸處，"和太傅書房那方洮河硯台，是同個匠人手法。"
窗外驚雷炸響，我瞥見他袖口沾著墨漬。那日他翻牆進太傅府，回來時衣擺還沾著片銀杏葉——和太傅院中那株三百年的老樹一模一樣。
"把匕首給我。"我伸手。
他卻後退半步，刀鞘磕在黃花梨案幾上，震得茶盞嗡嗡作響："林小姐可知這夾層裡藏著什麼？當年你父親調包的墨錠……"故意拖長的尾音像毒蛇吐信，"其實是太傅親筆寫的認罪書。"
我猛地站起，帶翻的墨汁在宣紙上洇開，像朵黑蓮："你早拿到了？"
"剛拿到。"他忽然扯開衣領，鎖骨處赫然一道血痕，"太傅府的影衛可不是吃素的。"從懷掏出個油紙包，墨錠滾落時帶著淡淡沉香味——和太傅常熏的龍腦香如出一轍。
雨點砸在琉璃瓦上，我盯著墨錠底部暗刻的"傅"字。那日父親被押走時，他腰間玉佩也刻著同樣的篆體）
"太傅今晚在醉仙樓宴客。"沈硯突然湊近，呼吸拂過我耳垂，"新到的西域舞姬，腰肢軟得像蛇。"
我拍開他的手："你當本小姐是傻子？"
"林小姐當然不是傻子。"他笑得像隻狐狸，"但太傅肯定想不到，我們會扮成送酒的小廝混進去。"從袖中摸出兩套粗布衣裳，酒漬混著胭脂味撲麵而來。
醉仙樓後廚飄著八寶鴨的香氣，我蹲在酒缸後係圍裙。沈硯正往酒壺裡倒粉末，月光照見他睫毛上的金粉——和舞姬眼尾的妝容一模一樣。
"這位客官~"突然有隻塗著蔻丹的手搭上我肩膀。轉身時發髻上的木簪差點戳到對方鼻尖，那舞姬卻咯咯笑著，腰間銀鈴叮當作響："新來的？怎麼不去前廳看姐姐們跳舞？"
沈硯突然插進來，手裡酒壺晃得叮當響："姐姐莫怪，這小子笨手笨腳，正被管事罵呢。"他故意把酒灑在對方裙擺上，暗紅液體在茜色紗裙上暈開，像乾涸的血跡。
舞姬臉色驟變，我趁機溜進後院。月光把回廊照得慘白，太傅的聲音從東廂房飄出來："……科舉案必須做絕，那些書生的家眷……"
我貼著窗紙，看見他正把玩著塊玉佩——和父親被押走時掉的那塊，連缺口都一模一樣。
"林小姐打算看到什麼時候？"身後突然響起沈硯的聲音。他指尖夾著根銀針，針尾係著根細線，線那頭連著窗縫裡透出的燭光。
"你早來了？"
"剛到。"他晃了晃手中油紙包，"太傅把認罪書藏在硯台夾層裡，真是最危險的地方最安全。"突然拽著我蹲下，三支弩箭擦著頭皮飛過，釘在門框上嗡嗡震顫。
晨光穿透雲層時，我正趴在龍椅上描金漆。沈硯抱著個檀木盒闖進來，衣擺還沾著朝露）
"新帝的冕旒呢？"他四處張望。
"在太和殿。"我咬著筆杆，"朝臣們正在吵架，說女子登基會惹怒天神。"
他突然把盒子放在案上，掀開時金光刺得我眯起眼——是那方刻著"傅"字的墨錠，旁邊還躺著塊玉佩："太傅昨晚在獄中自儘了，留了封血書說科舉案是他一人所為。"
我筆尖一頓，墨汁在奏折上暈開："這麼巧？"
"巧的是……"他抽出張紙，上麵密密麻麻寫著人名，"這些朝臣，當年都收過太傅的銀子。"窗外突然傳來鐘聲，九響過後，他輕聲說："該去早朝了。"
太和殿裡香霧繚繞，我戴著十二旒冕冠走上玉階。朝臣們的議論聲像潮水般湧來，直到我展開那卷明黃詔書："科舉案諸生，著即平反，追贈……"
"且慢！"禦史大夫突然出列，"女子乾政，恐招天譴啊！"