皇帝的賞賜還沒送到，畫坊那邊就先炸了鍋。
我剛把《西湖全景圖》交給驛站的驛卒，小李子就騎著馬滿頭大汗地跑過來，馬鬃上的汗珠子順著鬃毛往下滴，濺得馬鞍都濕了一片。
“林捕頭！不好了！畫坊的學徒鬨起來了！”他拽著我的胳膊，聲音都在發顫，“周明和柳如煙在牢裡喊冤，說您是為了邀功偽造證據，還讓他們的同鄉從老家帶了封信來，說是沈畫師的‘絕筆信’！”
“絕筆信？”我手裡的韁繩差點沒攥住，“沈清硯都死了這麼久，哪來的絕筆信？”
“說是從沈畫師房間的抽屜裡找出來的！”小李子喘著粗氣，“那些學徒本來就覺得您之前罰他們太嚴，現在聽了這話，都圍著畫坊門口喊，說您‘草菅人命’，還說要去知府衙門告您！”
風突然變大了，刮得路邊的柳樹葉子“嘩啦啦”響，像是無數人在耳邊竊竊私語。我心裡咯噔一下——周明和柳如煙這是狗急跳牆，想靠栽贓把水攪渾，要是不趕緊戳穿他們，彆說案子沒法徹底了結，說不定還會讓他們趁機翻案。
“備馬！去畫坊！”我翻身上馬，“踏雪”像是察覺到我的急脾氣，嘶鳴一聲就朝著畫坊的方向奔去，馬蹄踩在青石板上，發出“嗒嗒”的響聲，比平時快了一倍。
還沒到畫坊，就看到遠遠圍了一圈人，大多是畫坊的學徒，還有不少看熱鬨的街坊。幾個學徒舉著一張紙，站在畫坊門口喊：“林晚秋偽造證據！還我師傅清白！還周師兄柳師姐公道！”
人群裡有人跟著起哄，聲音越來越大，像一群嗡嗡叫的蒼蠅，聽得人心裡發煩。
我翻身下馬，撥開人群走進去，藏青色短褂的衣角被人扯了好幾下，還有人往我身上扔爛菜葉，被我用繡春刀的刀鞘擋開。
“吵什麼？”我把刀往地上一插，刀鞘插進青石板的縫隙裡，發出“噗”的一聲，周圍瞬間安靜了不少，“有話好好說，舉著張破紙喊冤，算什麼本事？”
一個穿著藍布衫的學徒站出來，手裡舉著那封“絕筆信”，臉色漲得通紅：“林捕頭！這是沈師傅的絕筆信！上麵寫著‘若我出事，定是被畫坊之人所害’，根本不是周師兄和柳師姐乾的！您就是為了升官，故意栽贓他們！”
我眯起眼睛，盯著他手裡的信。信紙是沈清硯常用的宣紙，字跡也模仿得有模有樣，要是不仔細看，還真容易被蒙騙。
“把信給我。”我伸出手，語氣冷得像冰。
那學徒往後退了一步，還想把信藏起來，被我一把抓住手腕，輕輕一擰，他“哎喲”一聲，信就掉在了地上。
我彎腰撿起信，戴上皮手套，仔細翻看。信紙邊緣有點發毛，像是被人故意做舊的，但摸起來手感不對——沈清硯的宣紙都是存放了三年以上的陳紙，摸起來柔軟細膩，而這張紙，雖然看起來舊，卻帶著一股新紙的脆感。
再看字跡，模仿得確實像，連沈清硯寫字時喜歡把“畫”字的豎鉤寫得長一點的習慣都學了，但墨色不對。沈清硯作畫寫字都用自己磨的徽墨，墨色濃黑發亮，而這信上的墨，顏色偏淡，還帶著點灰調，像是用廉價的鬆煙墨寫的。
“這信是假的。”我把信舉起來，對著陽光照了照，“沈清硯的宣紙都有他自己蓋的小印章，在紙的右下角，你們看這張紙，有嗎？”
周圍的人都湊過來看，紙的右下角乾乾淨淨，什麼都沒有。那學徒的臉瞬間白了，還想狡辯：“說不定……說不定是沈師傅忘了蓋！”
“忘了蓋？”我笑了，“沈清硯對自己的紙比命還看重，每張紙都要親自蓋章，怎麼可能忘了？再說，你們看這墨色，”我用手指蘸了點信上的墨，放在鼻尖聞了聞，“這是鬆煙墨，沈清硯從來不用這種墨，他隻用徽墨，而且是自己磨的，你們去他的畫室看看，硯台裡現在還剩著徽墨的殘渣！”
人群裡開始有人小聲議論，之前起哄的人也安靜了不少。我心裡清楚，光憑這些還不夠，得找到更確鑿的證據，讓他們徹底無話可說。
突然，我注意到信紙的邊緣沾著一點淡藍色的粉末，像是顏料。我想起柳如煙之前說她在整理礦物顏料，袖口上沾的就是這種淡藍色的粉末，當時我還以為是糖粉，後來才知道，那是她獨用的“石青”顏料——一種很稀有的礦物顏料，顏色比普通石青淡，隻有她會用。
“王仵作！”我喊了一聲，之前讓他留在畫坊整理沈清硯的遺物，他正好從裡麵走出來，手裡拿著個硯台，“你把沈畫師的硯台拿來，再打一盆溫水！”
王仵作趕緊把硯台遞過來，又讓人端來一盆溫水。我把信放進溫水裡，輕輕攪動，沒過一會兒，信紙邊緣的淡藍色粉末就開始融化，在水裡暈開一片淡藍色的痕跡。
“大家看清楚了！”我把信從水裡撈出來，舉給眾人看，“這信上沾的是石青顏料，而且是柳如煙獨用的那種淡藍色石青！沈清硯從來不用這種顏料，他畫山水用的都是深藍色石青，你們去庫房看看，他的顏料盒裡根本沒有這種淡藍色的！”
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人群裡一片嘩然，之前舉著信喊冤的學徒臉色慘白，再也說不出話來。我接著說：“還有，畫坊門口每天都有學徒記錄往來人員，你們去把案發前一天的台賬拿來，看看柳如煙是不是在傍晚的時候，獨自進過沈畫師的房間！”
一個年紀大點的學徒趕緊跑進去，沒一會兒就拿著一本台賬跑出來，翻開其中一頁，聲音有點發抖：“案發前一天傍晚……柳師姐確實進過沈師傅的房間，還停留了半個時辰才出來……”
“半個時辰，足夠她偽造這封所謂的‘絕筆信’了！”我把信扔在地上，用繡春刀的刀尖指著那幾個還在嘴硬的學徒，“你們現在還覺得，這封信是真的嗎？你們還覺得，周明和柳如煙是被冤枉的嗎？”
沒人說話，之前圍著起哄的人都低下了頭，有的甚至悄悄往後退，想離開這裡。那個舉著信喊冤的學徒“撲通”一聲跪倒在地，眼淚一下子就流了下來：“林捕頭，我……我不是故意的！是周師兄的同鄉找我，給了我五兩銀子，讓我幫著喊冤，我……我一時糊塗，才犯了錯……”
“糊塗？”我走過去，蹲下身看著他，“你知不知道，你這一鬨，差點讓真正的凶手逍遙法外？差點讓沈畫師死不瞑目？”
他把頭埋得更低，不停地磕頭：“我知道錯了……林捕頭，您饒了我吧……我再也不敢了……”
“饒了你可以，但你得跟我去牢裡，指證周明和柳如煙，告訴他們，他們的陰謀已經敗露了！”我站起身，對著人群說，“還有誰覺得周明和柳如煙是被冤枉的，現在可以站出來，我跟你們一起去牢裡對質！”
人群裡鴉雀無聲，沒人敢站出來。我冷笑一聲，轉身對小李子說：“把這幾個鬨事的學徒都帶回去，好好審問，看看還有誰跟他們勾結！”
小李子趕緊應了一聲，帶著捕快把那幾個學徒押了起來。人群慢慢散去，畫坊門口終於安靜了下來，隻剩下我和王仵作，還有地上那封濕透的假信。