馬蹄踏過荒野的碎石地，硌得掌心發麻。
風卷著塵土往臉上抽，我眯著眼盯著地上的腳印——那組熟悉的“內八字”在泥地裡格外清晰，還沾著驛站後院特有的紅土，顯然是劉老三逃跑的方向。
“頭兒，腳印往那邊去了！”
小李在前麵大喊，手指著一片荒樹林。
我雙腿一夾馬腹，馬兒嘶鳴著衝過去，繡春刀的刀穗在風中狂舞，拍得大腿生疼。
周世昌肯定沒想到我敢違抗他的命令，這倒是給了我可乘之機。
荒樹林裡的落葉厚得能沒過腳踝，腐葉味混著野獸的腥氣撲麵而來。
腳印在一棵老槐樹下突然消失了，取而代之的是一串雜亂的馬蹄印——劉老三竟然偷了驛卒的馬！
“該死！”我狠狠捶了下馬背，心裡涼了半截。
沒有馬，根本追不上他。
難道線索就這麼斷了？
正懊惱著，眼角突然瞥見樹後藏著個破碗，碗邊還沾著沒乾的米湯。
“有人在這兒待過！”我跳下馬，拔出銀針撥開落葉，果然發現了幾枚模糊的腳印——跟驛站外那個“可疑者”的腳印很像，隻是更小些，像是個乞丐。
“小李，去附近的破廟看看！”我衝他喊，“劉老三跑不遠，說不定跟乞丐有接觸！”
我們分頭搜尋，夕陽把影子拉得老長，荒野裡的風聲像鬼哭，聽得人頭皮發麻。
終於，在三裡外的破廟裡，我們找到了個縮在角落的老乞丐，渾身臟得像塊炭，看見我們就往供桌底下鑽。
“彆跑！問你個事！”我一把抓住他的胳膊，從懷裡摸出塊乾糧遞過去，“最近見過一個驛站老板嗎？穿粗布褂子，內八字腳。”
老乞丐盯著乾糧咽了口唾沫，含糊地說：“見……見過！昨天還跟個流浪漢在這兒搶吃的！那流浪漢左腳……左腳有六個腳趾！”
六個腳趾？
我心裡“咯噔”一下，猛地想起案發現場的焦屍——當時燒得麵目全非，根本沒注意腳趾特征！
難道……死者不是張大人？而是這個六趾流浪漢？
劉老三是用流浪漢的屍體冒充張大人，製造焚屍假象！
“那流浪漢呢？”我抓住老乞丐的肩膀，力氣大得他“哎喲”叫了一聲，“現在在哪兒？”
“被……被驛站老板帶走了！說給飯吃！”老乞丐嚇得發抖，“我還聽見他說……說‘身形差不多，能糊弄’……”
果然是身份混淆！
張大人說不定還活著？或者被劉老三藏起來了？
我心裡又驚又喜，抓起乾糧塞給老乞丐，翻身上馬就往回趕：“快回驛站！劉老三跑不了，他肯定還有同夥在驛站！”
趕回驛站時，天已經黑透了，燈籠掛在門口，昏黃的光把影子拖在地上，像一個個扭曲的鬼影。
周世昌的人已經走了，隻剩下幾個驛卒在收拾東西，看見我回來，都嚇得低著頭不敢說話。
“劉老三的住處在哪兒？”我揪住一個驛卒，刀鞘頂在他胸口。
“在……在後院柴房旁邊的小破屋！”驛卒哆哆嗦嗦地指了個方向。
破屋的門虛掩著，推開門一股黴味撲麵而來。
屋裡亂糟糟的，地上扔著幾件臟衣服，牆角的木盒裡裝著些碎銀子，還有個小布包——打開一看，裡麵竟是半塊玉佩，跟案發現場的那半塊正好能對上！
隻是這半塊沒有灼燒痕跡，顯然是劉老三偷來的假貨，用來混淆視線的！
“這老東西，果然早有預謀！”小李氣得一拳砸在桌上，“現在怎麼辦？他跑了，找不到人證物證啊！”
“人證？”我冷笑一聲，把玉佩揣進懷裡，“不一定非要劉老三。那個六趾流浪漢，就是最好的人證——隻要找到他的蹤跡。”
我帶著人把驛站翻了個底朝天，從驛卒嘴裡撬出個消息：劉老三案發前確實收留過一個流浪漢，吃住都在柴房，可沒人見過那流浪漢離開，也沒人見過他的臉——劉老三總說他“怕生，不願見人”。
柴房裡的柴火堆還沒複原，地上的地道口被木板蓋著，掀開木板，裡麵黑漆漆的，飄出股濃重的煤油味。
我讓小李點了火把，順著地道往裡走——地道很短，儘頭竟然是獨院廂房的地窖，跟之前發現的洞口連通！
地窖裡堆著些破舊衣物，其中一件粗布衫上沾著暗紅的血跡，還有股淡淡的迷藥味。
“流浪漢肯定被藏在這兒！”我拿起那件粗布衫，指尖劃過布料上的破洞，“劉老三用迷藥暈了他，再把他弄進廂房縱火，製造張大人被燒死的假象。可流浪漢的屍體呢？總不能憑空消失吧？”
突然，我想起老乞丐的話——流浪漢左腳有六個腳趾。
這是個極其特殊的特征，隻要找到帶有六趾印記的東西，就能證明他在驛站待過，也能坐實劉老三撒謊！
“搜！重點搜柴房和地窖！”我下令，“特彆是能留下腳印的地方！”
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捕快們立刻行動起來，火把的光在柴房裡晃動，照得影子忽大忽小。
我蹲在柴房的泥地上，用銀針一點點撥開柴灰——這裡的泥土比彆處更硬，像是被人反複踩過。
“頭兒！你看這個！”
小李突然喊了一聲，手裡舉著個東西跑過來。
那是一雙破舊的草鞋，鞋底磨得快透光了，最關鍵的是——左腳的鞋印上，赫然有六個腳趾的痕跡！
痕跡很深，顯然是長期穿著留下的，絕不會錯！
我攥著草鞋，心裡的石頭落了一半。
有了這個，就算劉老三跑了，也能證明他撒謊，證明驛站裡確實有個六趾流浪漢，我的“身份混淆”猜想就不是空穴來風！
可光有草鞋還不夠，得讓驛站的人承認，得讓周世昌沒法抵賴。
我眼珠一轉，有了主意——劉老三肯定有同夥在驛站，說不定就是那個看起來老實巴交的驛卒頭目！