後半夜三點，靈堂裡的燭火隻剩兩簇微弱的光，映得供桌上的蘋果泛著青灰，像兩顆忘了閉眼的眼球。我縮在褪色的絨布沙發裡，後背抵著冰涼的牆，視線死死黏在牆上的掛鐘——那是外公嫁過來時帶的陪嫁，木質鐘擺每晃一下，“哢嗒”聲就在空蕩的堂屋裡撞來撞去，像有人在耳邊慢騰騰地磨牙。
從十一點守到現在，我眼皮沉得能墜上鉛塊，可後頸總發緊，像有雙眼睛貼在那裡。不是遺像裡外公的眼，她的眼神一向溫和，而這雙眼睛，冷得像浸了井水，濕乎乎地裹著我，連呼吸都帶著寒氣。
“哢嗒、哢嗒”，鐘擺突然頓了半拍。
我猛地抬頭，秒針還在轉，可那“哢嗒”聲變了，變成細碎的腳步，從後門的陰影裡滲出來。後門插著木閂，縫裡漏不出光，可那腳步聲就貼著門板響，一步、兩步，踩在積了灰的青磚上，沒聲，卻能感覺到寒氣順著腳踝往上爬，像小蛇纏進褲管。
供桌後的窗簾動了。不是風，窗戶關得嚴嚴實實，窗簾卻像被人用手撩開個角，露出後麵黑漆漆的角落，那黑深得能吞人。我攥緊手裡的桃木枝——表舅下午塞給我的，說在墳頭埋過三年，能鎮邪。可指節越攥越涼，連帶著心臟都沉下去，桃木枝的紋路硌得手心疼，卻擋不住後頸越來越重的涼意。
我不敢回頭，隻敢盯著遺像。不知什麼時候，外公的笑容變了，方才還微微上揚的嘴角往下撇，眼神斜過來，直勾勾盯著我身後。耳朵裡嗡嗡響，隻能聽見自己的呼吸，粗得像破風箱，每吸一口，都帶著香灰的味道。
“哢嗒。”
這次不是鐘擺，是我旁邊的沙發扶手。有個東西搭上來，冰涼的，軟乎乎的，像浸了水的棉花貼在皮膚上。我餘光往旁掃，看見一截青白色的手腕，皮膚皺得像泡發的海帶，指甲縫裡沾著黃紙灰——早上燒紙錢時，我親手撒的，灰還帶著火星的溫度，可這手腕，冷得像剛從冰窖裡撈出來。
我的腿瞬間麻了，想縮手，卻像被釘在沙發上。那手腕慢慢往上抬，枯瘦的手指快要碰到我袖口時，掛鐘突然“當——當——”地響了，三點半的鐘聲撞在白牆上，彈回來時變了調，成了恐怖的呻吟聲，就在我耳邊，溫熱的氣呼在耳廓上，混著香灰和潮濕的土腥味。
“我的鞋呢……”
聲音很輕，像被水泡透的棉線，黏糊糊地纏在我耳朵裡。我猛地看向供桌下——早上還壓在桌布角的黑布鞋，沒了蹤影。桌布邊角在微微晃動，不是風，是有東西在下麵輕輕碰，一下、一下，像小爪子在撓布麵，帶著細碎的“沙沙”聲。
供桌後的窗簾突然整個飄起來，像有人在後麵狠狠一掀，露出後麵的景象——外公的黑布鞋就擺在那裡，鞋頭朝著我，鞋幫上沾的不是灰，是濕淋淋的黃泥，泥裡還纏著幾根枯黃的草葉，像是剛從墳頭的土裡拔出來的，鞋尖繡的小梅花被泥水浸得發黑，像洇開的血。
布鞋旁邊站著個影子，穿的是外公那件藏青色斜襟衫，領口的盤扣鬆了一顆，垂在胸前晃蕩。它的頭發披在肩上，很長，遮住了大半張臉，垂下來的手朝著我手裡的桃木枝抓過來——那手沒有分明的指節，隻有一團模糊的白，像被水泡化的紙人胳膊，在空中虛晃著。
我想喊，喉嚨卻像被棉花堵死，隻能發出“嗬嗬”的氣音。桃木枝在手裡抖得厲害，我看見那影子的頭慢慢抬起來，頭發往兩邊分開，露出的“臉”是一片空白的白，沒有眼睛，沒有鼻子，可我偏偏覺得它在看我，用外公的眼神——有我小時候撒嬌時見過的溫和，還有一種從未見過的、沉甸甸的怨，像潮水一樣壓過來，讓我喘不過氣。
供桌上的燭火“噗”地滅了。兩團黑暗瞬間湧上來，裹住整個靈堂，隻有掛鐘還亮著微弱的熒光，秒針“嘀嗒”走著，卻再也聽不見鐘擺的“哢嗒”聲。就在這時，一隻手抓住了我的腳踝，冰涼、用力，指甲幾乎嵌進肉裡，那力道帶著一股狠勁，像要把我往地下拽。
“幫我找找鞋……我冷……”
耳邊的聲音更近了，土腥味裹著濕氣，鑽進我的鼻子裡，嗆得我眼淚直流。我拚命掙紮，腳卻像被釘在青磚地裡，隻能眼睜睜看著那影子慢慢靠近，藏青色的衣角擦過我的膝蓋，帶來刺骨的寒意。
牆上的掛鐘突然“哢嗒”響了一聲。不是秒針的“嘀嗒”，也不是鐘擺的晃動，那聲音鈍重、沉悶，像有人用錘子砸在木頭上。我渾身一僵——那聲音不是從鐘裡發出來的，是從我的骨頭縫裡，順著脊椎往上爬，帶著鑽心的疼。
“陪我……再守一會兒……”
影子的“臉”貼到了我麵前，一片模糊的白裡，突然裂開一道縫，縫裡滲著黑褐色的水，像爛掉的果子。我看見縫裡有雙眼睛，是外公的眼睛，渾濁卻亮得嚇人，直勾勾地盯著我手裡的桃木枝——那根表舅說能鎮邪的桃木枝，此刻竟開始發黑，像被什麼東西啃噬著，慢慢失去了原本的顏色。
抓住我腳踝的手越來越緊，我感覺血液都不流通了，小腿脹得發麻。靈堂裡的香灰味突然變濃，混著一股腐朽的味道，我看見供桌上的蘋果開始發黑、萎縮，像被抽走了所有水分，變成兩顆皺巴巴的黑球。
遺像裡外公的笑臉也變了，嘴角咧開，越咧越大，露出兩排泛著青灰的牙，眼神死死地鎖著我，和麵前影子的眼睛重疊在一起。我終於喊出了聲，卻隻有氣音，喉嚨裡像塞著滾燙的炭，燒得我眼淚直流。
掛鐘的熒光突然滅了。徹底的黑暗裡，鐘擺“哢嗒”響了最後一聲，然後徹底停了。抓住我腳踝的手猛地用力，我感覺自己在往下沉，青磚地像變成了泥潭，要把我吞進去。耳邊的聲音貼著我的耳朵，黏糊糊的，帶著笑意：
“找到鞋了……這次，換你陪我了……”
第二天清晨，表哥推開靈堂的門時，看見我縮在沙發裡，手裡攥著一根發黑的桃木枝，腳踝上有幾道青紫色的印子。供桌下，外公的黑布鞋好好地擺在那裡，鞋尖繡的小花上，沾著一點新鮮的、屬於我的血珠。
牆上的掛鐘，永遠停在了三點三十五分。後來表舅來收拾靈堂，想把鐘摘下來，卻發現鐘擺上纏著幾根短發，是外公生前最喜歡的、黑得發亮的那種。
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