我從金光中跌出來，重重摔在當鋪後院的青石板上。胡離像條濕漉漉的圍巾一樣纏在我脖子上，九條尾巴的毛全都炸開了，活像隻被雷劈過的蒲公英。
咳咳...我掙紮著坐起來，胸口還在隱隱發燙，胡離？還活著嗎？
小狐狸地吐出一口水，尾巴無力地耷拉下來：尾巴...麻了...
我低頭看向自己的胸口——那裡的皮膚下隱約有金光流動，像是皮下藏著一輪小小的太陽。更詭異的是，我的影子現在變成了三足金烏的形狀，在月光下舒展著翅膀。
老板！蘇挽的尖叫從屋裡傳來，你的剪刀！
我這才發現剪刀掉在不遠處，刀身上的金烏紋路已經完全變成了實體——一隻巴掌大的三足金烏站在刀柄上，正歪著頭看我。見我注意到它，小金烏歡快地叫了一聲，振翅飛到我肩上，親昵地蹭了蹭我的臉頰。
這...我小心翼翼地碰了碰它，指尖傳來溫暖的觸感，怎麼回事？
因為你融合了一片金烏羽。陽炎的聲音突然從頭頂傳來。我抬頭看去，隻見他懸浮在半空中，金色的長發在夜風中飛舞，眼中跳動著與黑龍相似的金焰，現在你算是半個日巡使了。
胡離終於緩過勁來，變回人形揪住我的衣領：什麼叫半個日巡使？老板會變成鳥嗎？會噴火嗎？要每天去太陽車上打卡嗎？
陽炎輕笑著落地：不會。但你的老板現在能操控部分太陽精火，並且...他意味深長地看了我一眼，有了進入羲和殿的資格。
我肩上的小金烏突然飛起來，在空中劃出一道金色的軌跡，然後一頭紮進我的胸口。一陣暖流擴散開來，我驚訝地發現胸口處的金光變得更加明亮了。
它在認主。陽炎解釋道，金烏選擇你，不隻是因為血脈，還因為...
他的話被一陣急促的敲門聲打斷。前廳傳來織夢娘的驚呼：老板！有客人！
我和胡離對視一眼，顧不上渾身濕透，跌跌撞撞地往前廳跑。推開門，眼前的景象讓我愣在原地——
櫃台前站著個穿黑袍的男子，麵容隱在兜帽的陰影裡，隻露出一個尖削的下巴。他手裡捧著個水晶匣子，匣子裡跳動著一簇幽藍色的火焰。更詭異的是，火焰中包裹著一片金烏羽毛！
典當。黑袍人的聲音像是砂紙摩擦，用這片羽毛，換一個答案。
胡離的狐耳警覺地豎起：你是誰？羽毛哪來的？
黑袍人沒有回答，隻是將水晶匣子放在櫃台上。透過幽藍的火焰，我能看見那片羽毛已經被汙染了，原本金色的羽枝變成了暗紫色，隻有羽尖還保留著一點金光。
剪刀突然從我腰間飛出，懸在匣子上方。小金烏從刀身上分離出來，對著那片被汙染的羽毛發出悲鳴。
這是第二片失落的羽毛。陽炎不知何時站在了我身後，聲音凝重，被幽冥陰氣汙染了。
黑袍人輕笑一聲，骨節分明的手指掀開兜帽——露出一張慘白的臉，左眼是正常的黑色瞳孔，右眼卻是純粹的金色，和金烏的眼睛一模一樣！
陽炎猛地踏前一步，是你偷走了羽毛！
黑袍人搖頭：我隻是個信使。他指向那片羽毛，它想回家，但需要先被淨化。
我盯著他那隻金色的右眼：你的眼睛...
代價。黑袍人輕觸自己的右眼，為了從冥河深處撈出這片羽毛。
胡離的尾巴不安地擺動：你要換什麼答案？
黑袍人轉向我，金色的右眼直視我的雙眼：你是誰？