當夜，我泡在浴桶裡，試圖用灶王爺特製的藥浴壓製手腕上蔓延的詭異根須。
藥湯滾燙，可那道青黑色的細線卻像是有自己的意識般，在熱水中扭曲蠕動，甚至分出更細的支須，如蛛網般在我皮膚下擴散。
老板，這不對勁......胡離蹲在桶邊，爪子小心翼翼地碰了碰我的手臂，這不是普通的詛咒，倒像是......某種契約？
我盯著水中浮動的藥渣，忽然想起老槐樹靈消散前的最後一句話——
種子裡......藏著好東西......
嘩啦！
我猛地從水中站起，帶起一片水花。顧不得擦乾身體，我抓起剪刀就往後院衝去。
月光下，那株槐樹苗已經長到齊腰高，樹乾上浮現出詭異的暗紋，像是一張扭曲的人臉。
更可怕的是，樹根周圍的泥土全部變成了暗紅色，散發出濃重的血腥氣。
剪刀上的和光流轉，我咬牙對準樹乾劃下——
刀刃與樹皮相觸，竟發出金鐵交鳴之聲！暗金碎片上映出的畫麵讓我渾身發冷：
百年前，一個穿長衫的男人跪在老槐樹下，將一枚染血的銅錢埋入樹根。
銅錢上刻著以血為契，以命為抵。而樹根深處，赫然埋著一具蜷縮的嬰孩骸骨......
畫麵消散，我的手腕突然傳來劇痛！
低頭看去，那道青黑細線已經爬到了肩膀，細密的根須在皮膚下蠕動，像是要鑽入心臟......
阿七！
沈晦和玄夜同時出現在院牆外。兩根虹線交織成網，死死壓住蠢蠢欲動的槐樹。
血槐契沈晦的聲音罕見地帶上急迫，有人用血脈為引，將詛咒代代相傳！那棵老槐樹根本不是自然成靈，而是被煉成了！
我死死按住劇痛的肩膀：什麼意思？
玄夜的黑袍在月光下翻湧：意思是——你手上的不是詛咒，是百年前就訂下的契約。如今契約到期，債主......來討命了。
胡離的尖爪刺入我肩頭，試圖挖出那些根須，可它們已經和我的血脈融為一體。
蘇挽飄到我身邊，冰涼的手指按住我的額頭，一股清涼的氣息暫時緩解了灼痛。
誰......我咬牙問道，誰是債主？
沈晦的紅線突然繃直：看樹下！
槐樹苗的根係瘋狂蠕動，泥土翻湧間，一具小小的骸骨被推出地麵——那是個不足月的嬰兒骨架，天靈蓋上釘著一枚生鏽的銅錢。
銅錢突然地立起，一個沙啞的聲音從地底傳來：
阿七......你爺爺沒告訴你嗎？
這間當鋪......本來就是用我們王家的血......蓋起來的啊......
銅錢在地上地立起，嬰兒骸骨空洞的眼窩裡突然燃起兩點幽綠的鬼火。
你爺爺沒告訴你嗎？
沙啞的聲音從地底傳來，帶著腐朽的泥土氣。
這間當鋪......本來就是用我們王家的血......蓋起來的啊......
我渾身發冷，肩膀上的青黑根須如活物般蠕動，仿佛在回應這句話。
沈晦的紅線驟然繃緊：阿七，彆動！
但已經晚了。
嬰兒骸骨突然暴起！森白的骨爪如閃電般刺向我的咽喉！
玄夜的黑袍如盾牌般擋在我麵前，骨爪撞上黑袍，發出沉悶的撞擊聲。可下一秒，骸骨竟化作一縷青煙，繞過玄夜，直接沒入我的胸口！
呃啊——！
劇痛如潮水般席卷全身！無數破碎的畫麵強行灌入我的腦海——
暴雨夜，爺爺跪在槐樹下，手裡捧著一把沾血的剪刀。
樹下躺著三具屍體，鮮血滲入泥土，染紅了樹根。
以血為契，以命為抵......爺爺的聲音沙啞顫抖，王家三條命，換我孫兒活......
畫麵消散，我跪倒在地，大口喘息。肩膀上的青黑根須已經蔓延到脖頸，像一條毒蛇，緩緩絞緊我的喉嚨。
老板！胡離的爪子死死抓住我的手臂，狐火灼燒著那些根須，卻隻能讓它們暫時退縮。
沒用的......沈晦的聲音低沉，這是血契反噬，除非完成契約，否則......
否則怎樣？我咬牙問道。