剛把灶王爺那“萬家灶”的爛攤子理順，後院粥香漸起，前廳總算得了片刻清淨。
我坐回櫃台後，指尖無意識地描摹著和光剪上那道淡金色的未來願力紋路，心裡還在琢磨那石敢當靈和萬家灶的事。
子時過半，夜最深沉的時刻。
門，又一次被推開了。
沒有銅鈴響，沒有腳步聲，甚至沒有陰風或異香。
就像一陣最輕柔的夜霧，無聲無息地漫了進來。
我抬起頭。
櫃台前，不知何時，站了一個“人”。
他看起來約莫二十七八年紀，穿著再普通不過的棉質睡衣，身形有些微胖，麵容溫和甚至帶著點未褪的稚氣，像是哪個小區裡常見的、剛加完班回家的普通程序員。
但他周身的氣息，卻古怪得讓我瞬間繃緊了神經。
他沒有實體。
不是鬼魂的虛化，也不是精怪的靈體。他的存在感極其稀薄，像一場夢，一抹投影，仿佛用力呼吸就會將他吹散。
他的輪廓邊緣微微扭曲波動，透著一種不真實的模糊感。
最奇特的是，他身上沒有任何執念該有的強烈情緒——沒有怨懟，沒有不甘，沒有渴求，隻有一種……深不見底的、疲憊的茫然。
他甚至沒有注意到我，隻是眼神空洞地、迷惘地打量著當鋪裡的一切，目光掠過那些承載著無數悲歡的典當物，卻沒有聚焦，仿佛透過它們在看著彆的什麼。
“活人回避。”我叩了叩櫃台，聲音不大，卻帶著警示。
他猛地一顫，像是從深水裡被驚醒，空洞的眼神終於彙聚起來，落在我身上。
他臉上浮現出一種極度困惑的表情，仿佛不明白自己為何會在這裡。
“我…我這是在哪？”他開口，聲音也輕飄飄的，帶著夢中囈語般的模糊，“我不是…剛躺下睡覺嗎？”
睡覺？夢遊？
不。我微微眯起眼。心淵鑒傳來極其微弱的感應——此“人”非人，非鬼，非妖。他的存在根基，不在這個現實維度。
“此處是執念當鋪。”我看著他，“隻接待心有未了執念之客。你為何而來？”
“執念…當鋪？”他重複著這個詞，眉頭緊緊皺起，努力思考著，表情痛苦又迷茫，“我…我不知道…我就是覺得很累…非常非常累…好像跑了很久很久…卻怎麼也到不了頭…”
他抬起手，想揉揉眼睛，那半透明的手指卻直接穿過了自己的額頭。
他愣住了，呆呆地看著自己的手，又難以置信地摸了摸自己的臉、身體。
“我…我怎麼了？！”他的聲音帶上了驚恐的顫音，“我怎麼…摸不到自己？！”
“因為你本就不在此地。”我平靜地道破，“來的並非你的肉身，甚至不是完整的魂魄。隻是一縷…因極度疲憊和執念而意外離體的‘夢中意識’。”
“夢中…意識？”他更加茫然了，“我在做夢？那這夢…也太真實了…”他環顧四周，看著那些古舊的櫃架，空氣中流轉的微弱靈光，最終目光又回到我身上，“你…你是誰？這裡到底是哪？”
“我是此間掌櫃。這裡，是執念的歸處。”我看著他眼中越來越盛的驚恐和混亂，放緩了語氣。
“你睡前，在想什麼？或者，長久以來，你一直在追尋什麼，以至於連夢境都承載不住，讓你的意識漂泊至此？”
我的問題似乎觸動了他某根緊繃的弦。
他猛地抱住頭，身體因為情緒激動而更加波動不穩：“我想……我想回家……”
“回家？”我看向他，這訴求在此地倒也常見。
“不……不是那個家……”他用力搖頭，聲音裡帶上了哭腔，那是一種源自靈魂深處的疲憊和渴望。