清水鎮往西二十裡，有個叫楊柳村的地方。
村子不大，百十來戶人家，依山傍水，本該是個寧靜祥和之地。
然而，村子裡卻有個流傳了幾代人的禁忌——天黑之後，絕不能在村西頭那片老槐樹林附近逗留，尤其是女人和孩子。
據說，清朝末年，村裡有個叫柳如煙的姑娘，生得貌美，一手刺繡活兒更是冠絕鄉裡。
她與鄰村一個姓李的窮書生私定終身，互許鴛盟。
誰知鎮上一個姓胡的鄉紳看中了如煙，硬要納她為妾。
柳家父母畏懼胡家權勢，收了重金聘禮，逼著如煙出嫁。
出嫁前一天晚上，如煙穿著一身自己縫製的紅嫁衣，腳蹬一雙親手繡了並蒂蓮的紅繡鞋，趁著夜色，跑到村西頭的老槐樹下，用一根白綾，自縊身亡。
據說她死時，雙眼圓睜，流下兩行血淚，死死盯著胡家方向，怨氣衝天。
自那以後，老槐樹林就變得邪性起來。
有人深夜路過，聽到過女人淒淒切切的哭聲；有人看見過一個穿著紅嫁衣、踮著腳尖的身影在樹林裡飄蕩；更有甚者，說見過一雙孤零零的、鮮豔的紅繡鞋，整齊地擺在老槐樹下，像是等著什麼人穿上。
村裡請過和尚道士做法事，但都壓不住。
久而久之，那片林子就成了禁地，連帶著村西頭那幾戶人家也陸續搬走了，越發荒涼。
故事傳到我們這一代，大多隻當是個嚇唬小孩的傳說。
直到那年夏天，村裡來了個外鄉的女人，叫玉芬。
玉芬是跟著她男人，一個收山貨的販子來到楊柳村的。
那男人脾氣暴躁，嗜酒如命，喝了酒就對玉芬非打即罵。
玉芬長得清秀，性子卻懦弱，逆來順受，身上總是帶著青紫。
村裡人看她可憐，時常接濟些吃食，但也管不了彆人的家務事。
有一次，那男人喝了酒，嫌玉芬做的飯不合口味，抄起擀麵杖就打。
玉芬被打得受不了，哭著跑出了家門。
那天晚上下著瓢潑大雨，電閃雷鳴。
玉芬無處可去，慌不擇路，竟一頭鑽進了村西頭的老槐樹林。
她在漆黑的林子裡深一腳淺一腳地跑著，雨水混著淚水模糊了視線。
腳下泥濘不堪，一隻鞋也不知掉在了哪裡。
又冷又怕的她，終於體力不支，靠著一棵最粗的老槐樹滑坐在地上，瑟瑟發抖。
就在這時，一道慘白的閃電劃破夜空，瞬間照亮了四周。
玉芬驚恐地看到，就在自己麵前不到三步遠的地方，赫然擺著一雙鞋！
那是一雙極其精致的紅色繡花鞋，緞麵鮮紅如血，上麵用金線銀線繡著繁複的並蒂蓮圖案，針腳細密，栩栩如生。
鞋子嶄新嶄新的，在閃電的光芒下，甚至泛著一種妖異的光澤。
在這荒郊野嶺、大雨滂沱的夜晚，這樣一雙鮮豔的紅繡鞋，整齊地擺放在樹下，顯得無比詭異。
玉芬嚇得魂飛魄散，想跑，卻渾身癱軟，動彈不得。
她那隻光著的腳，踩在冰冷的泥水裡，凍得快要失去知覺。
就在這時，她似乎聽到一個極輕極柔的女人聲音，在耳邊響起，帶著無儘的哀怨和誘惑：
“冷嗎？……穿上吧……穿上就不冷了……”
那聲音仿佛有魔力，鑽入玉芬的腦海。
她看著那雙精致漂亮的繡鞋，又看看自己沾滿泥濘、凍得通紅的赤腳，一種莫名的渴望湧上心頭。
鬼使神差地，她伸出了顫抖的手，拿起了其中一隻鞋。
觸手是一片冰涼的絲滑。
她猶豫了一下，最終還是將那隻好看的紅繡鞋，套在了自己那隻光著的腳上。