我們那地方，早年河多水多，關於水鬼的傳說也就格外多。
老輩子人講，淹死的人，魂魄困在水裡，陰濕冰冷，怨氣不散，就成了水鬼。
它們不能入輪回，除非找到“替身”，也就是把另一個活人拖下水淹死，才能頂替它的位置，自己得以超生。
所以，我們那兒的規矩，天黑莫近水，尤其是那些淹死過人的河段、深潭。
而且，水鬼找替身，花樣百出，最常用的就是迷惑人。
它們會變成你熟悉的東西——比如一塊漂浮的花手絹，一隻撲騰的漂亮鳥兒，或者……一陣隱隱約約、勾得你心癢的唱戲聲。
對，唱戲聲。
這就要說到鎮上早年那個草台戲班子，領頭的叫金嗓子，是個唱青衣的男旦，身段好，嗓子更好，一曲《牡丹亭》能唱得大姑娘小媳婦掉眼淚。
戲班子窮，常在十裡八鄉奔波，夜宿破廟、廢宅是常事。
那一年夏天，戲班子接到一個偏遠村子的邀請，酬勞給得豐厚，就是路遠了點，要過一條叫做“黑水蕩”的河。
那黑水蕩，水麵寬闊，水流看似平緩，水下卻暗流漩渦極多，兩岸蘆葦叢生，遮天蔽日。
老輩人說，那地方邪性，每年夏天都要收幾個人下去，是出了名的“替身窩”。
金嗓子本來有些猶豫，但班子裡十幾張嘴等著吃飯，加上對方催得急，他咬咬牙，還是帶著班子出發了。
趕到黑水蕩時，已是黃昏，殘陽如血，把墨綠色的河水染得一片詭異。
渡口隻有一條破舊的小木船，船公是個沉默寡言的乾瘦老頭，眼神渾濁，看了他們一眼，啞著嗓子說：
“一次最多過五人，分兩趟吧。天快黑了，動作快點。”
第一趟，金嗓子讓幾個扛箱籠的夥計先過去了。
他和剩下幾個唱戲的，包括拉胡琴的孫老頭、打板鼓的小豆子，還有兩個年輕武生，等在岸邊。
天色迅速暗了下來，河麵上起了薄薄的霧氣，對岸的景物開始模糊。
風穿過蘆葦蕩，發出嗚嗚咽咽的響聲，像是有許多人在低聲哭泣。
就在這時，一陣若有若無的唱戲聲，順著風，從河對岸飄了過來。
那聲音……竟然是金嗓子的拿手好戲《牡丹亭·遊園》一段！
“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”
嗓音婉轉悠揚，纏綿悱惻，比金嗓子自己唱的，似乎更多了幾分空靈和……幽怨。
“班主，你聽！有人學你唱戲呢！”小豆子驚奇地說。
金嗓子心裡“咯噔”一下。
這荒郊野渡，對岸除了先過去的幾個夥計，哪來的戲台？誰會在這時候唱他的戲？
他凝神細聽，那唱腔、那咬字，幾乎和他一模一樣，但隱隱約約，總覺得那聲音裡透著一股子水汽，濕漉漉、涼颼颼的。
“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”
唱腔還在繼續，在暮色和霧氣中飄蕩，帶著一種勾魂攝魄的魅力。
“班主，唱得真好！是不是哪路神仙在聽您的戲，忍不住跟著哼了？”
一個年輕武生笑著說。
金嗓子後背卻起了一層白毛汗。
他想起關於黑水蕩水鬼找替身的傳說，其中就有模仿人聲、誘人近水這一條！
“都閉嘴！彆聽！”
金嗓子厲聲喝道，聲音因緊張而有些變調。
他這麼一吼，那唱戲聲戛然而止。
河麵上隻剩下風聲和水流聲，反而顯得更加死寂。
過了一會兒，那船公撐著空船，慢悠悠地回來了，準備接第二趟人。
他的臉色在暮色中顯得更加晦暗。
金嗓子帶著剩下的人，忐忑不安地上了船。
小船吃水略深，晃晃悠悠地駛向對岸。
船行至河心，水色愈發幽深墨綠，仿佛深不見底。
周圍的霧氣似乎更濃了些。
突然，那唱戲聲又響起來了！
這一次，不是從對岸，而是……仿佛就在船邊！貼著船舷！
“則為你如花美眷，似水流年……”
聲音清晰得可怕，仿佛唱歌的人就趴在船板上，對著他們的耳朵在唱！
小豆子嚇得一把抓住金嗓子的胳膊，渾身發抖。
兩個武生也臉色發白，握緊了拳頭。連拉胡琴的孫老頭，手都開始哆嗦。