黎明前最深的黑暗，如同濃稠的墨汁，死死包裹著磐石營地殘破的糧倉。壓抑的死寂中，隻有傷員偶爾發出的痛苦呻吟和角落那個內奸婦女被堵住嘴後發出的、絕望的嗚咽。
封野的命令像一塊投入死水的石頭，激起了一圈絕望的漣漪後，迅速被更深的沉默吞噬。下去？進入那個輻射超標、盤踞著吃人怪物的地獄？這與其說是命令，不如說是宣告了另一種形式的死亡。
石堅枯瘦的身體晃了晃，渾濁的老眼死死盯著封野慘白卻異常平靜的臉，仿佛要從那張年輕的臉上找到一絲動搖或瘋狂。但他隻看到了深不見底的疲憊和一種被逼到絕境後、放棄所有僥幸的決絕。他喉結滾動了幾下，最終什麼也沒說，隻是猛地轉過身，用儘全身力氣，嘶啞地低吼：“都聽見了？！能動彈的，給老子動起來！找繩子！找能透氣的玩意兒！把最亮的冷光棒都翻出來！快！！”
他的吼聲如同鞭子，抽打在麻木的人群身上。守護派的老兵們最先反應過來，強撐著疲憊傷痛的身體，沉默地行動起來。疤臉強私藏物資裡翻出的幾捆還算堅韌的合成纖維繩被拖了出來；有人拆下防毒麵具殘破的濾罐，用多層浸濕的粗布和木炭粉勉強填充，做成簡陋的呼吸過濾器；幾根粗大的、能持續燃燒數小時的化學冷光棒被集中到一起，散發著幽幽的慘白光芒。
大壯拄著鋼管，拖著傷腿，一瘸一拐地走向檔案室。他推開沉重的鐵門，裡麵一片昏暗，隻有那塊被油布半包著的破損聚變電池，在角落裡散發著微弱而穩定的藍白色光芒。那光芒此刻看來，不再僅僅是延緩毀滅的微光，更像是一塊通往地獄的敲門磚。他小心翼翼地用一塊厚布包裹住電池，入手冰涼沉重，仿佛捧著一塊燒紅的烙鐵。他獨眼中閃過一絲複雜，最終化為一聲低沉的歎息，將電池抱了出來。
林薇則在緊張地進行最後的準備和數據備份。她將數據箱內關於營地結構、能量輻射模型、蝕心者特征分析、以及最重要的——封野水晶狀態和聚變電池共鳴參數的所有數據，壓縮加密後存入一個僅有拇指大小的、高抗輻射固態存儲器。同時，她利用找到的零件，快速組裝了幾個簡易的蓋革計數器報警器和生物運動感應陷阱，這些都是探索未知險境的必需品。她的動作高效而精準，清冷的臉上沒有任何多餘的表情，隻有數據箱屏幕幽光映照下的專注。
封野靠牆坐著，閉目凝神。體內的能量風暴在得知即將深入實驗室後變得更加狂暴，水晶吊墜傳來的悸動和灼痛如同擂鼓。他不再試圖強行壓製，而是將所有的精神力凝聚成最纖細的探針，小心翼翼地引導著那股狂暴的火焰力量，嘗試著將其一絲絲融入覆蓋在右掌上的那層奇異液態冰晶之中。劇痛如同億萬根燒紅的鋼針在經脈中穿刺，每一次嘗試都伴隨著精神力的劇烈消耗和視野的陣陣發黑。但他沒有停止。冰與火的交融，精細的控製，是他目前唯一能想到的、在遭遇蝕心者時可能保命的手段。汗水混合著血絲，從他額角不斷滑落。
時間在壓抑的準備中一點點流逝。東方的天際，終於透出了一絲極其微弱的魚肚白。
就在這黎明將至的晦暗時刻——
嗚——嗚——嗚——！！！
一陣淒厲而悠長的、如同受傷巨獸嚎叫般的汽笛聲，猛地撕裂了廢墟的死寂，從磐石營地外遙遠的地平線方向滾滾傳來！那聲音極具穿透力，帶著一種蠻橫的宣告意味！
糧倉內所有人瞬間被驚醒！驚恐的目光齊刷刷望向聲音傳來的方向！
“是血狼幫！他們的集結號！”一個老兵失聲叫道，臉上血色儘褪。
緊接著，地麵傳來了沉悶的、富有節奏的震動！咚…咚…咚…如同巨人的腳步，由遠及近！伴隨著金屬履帶碾壓碎石和廢棄物的刺耳摩擦聲！
“履帶車！重型履帶車！不止一輛！”負責了望的守衛聲音都變了調，帶著難以置信的驚恐，“還有……好多改裝卡車！上麵全是人！是……是血狼幫的主力！他們來了！！”
仿佛為了印證守衛的話，一片密集而刺眼的探照燈光束，如同無數把雪亮的鍘刀，猛地刺破黎明的薄霧，肆無忌憚地掃過廢墟，最終齊刷刷地聚焦在磐石營地那殘破的糧倉之上！光束中，塵土飛揚，隱約可見龐大猙獰的車影和攢動的人頭！
血狼幫的主力，如同嗅到血腥味的狼群，在信號彈的指引下，在黎明時分，悍然兵臨城下！規模遠超之前任何一次圍攻！
“最高戒備！所有人！進入戰鬥位置！！”石堅的咆哮如同受傷的雄獅，瞬間點燃了糧倉內最後的慘烈戰意！守護派成員和親衛隊殘餘紛紛抓起武器，撲向剛剛加固過的射擊孔和防禦工事。絕望被更深的絕望取代，剩下的隻有拚死一搏的瘋狂。
封野猛地睜開眼，布滿血絲的雙眼中，狂暴的藍金色火焰一閃而逝！體內能量被外界的劇變徹底引燃！他拄著鋼管，強行站起，踉蹌著衝到一處較大的裂縫前，向外望去。
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景象令人窒息。
糧倉外數百米的廢墟空地上，赫然陳列著血狼幫的攻城陣列！
最前方，是三台如同鋼鐵巨獸般的重型履帶式鑽探平台！龐大的身軀覆蓋著粗糙焊接的厚重鋼板，車頂架設著多管火箭巢和重機槍，粗長的機械臂前端，正是昨夜在塌陷洞口看到的那種、閃爍著寒光的“地蜥iv”脈衝鑽頭！此刻鑽頭並未啟動，但那股毀滅性的壓迫感撲麵而來！
鑽探平台後方，是七八輛經過瘋狂改裝的武裝卡車，車鬥上焊接著鋼板機槍巢，擠滿了麵目猙獰、揮舞著各種武器的血狼幫暴徒。更遠處，還有黑壓壓一片徒步的嘍囉，數量之多，幾乎填滿了視野所及的廢墟！
一麵用鮮血塗抹著巨大狼頭的破爛旗幟，在一輛鑽探平台的車頂獵獵作響。旗幟下，一個身材異常高大魁梧、臉上覆蓋著半張金屬骷髏麵罩的光頭壯漢，正抱著粗壯的臂膀，用殘忍而貪婪的目光，如同打量垂死獵物般，掃視著搖搖欲墜的糧倉。正是血狼幫的幫主，“血屠”雷罡！
雷罡似乎很享受獵物臨死前的恐懼，他拿起一個擴音器，粗嘎如同砂紙摩擦的聲音帶著殘忍的笑意，轟然傳遍整個廢墟：
“磐石營地的雜碎們！聽著！交出地下實驗室的入口！交出那個能放冰放火的小子！老子可以給你們一個痛快！否則……”他猛地一揮手。
轟！轟！轟！
三台鑽探平台側麵架設的小口徑速射炮同時開火！炮彈帶著淒厲的尖嘯，狠狠砸在糧倉外圍的廢墟上！頓時磚石橫飛，煙塵衝天！雖然沒有直接命中糧倉主體，但那示威性的火力，足以讓糧倉內的人肝膽俱裂！
“老子就把你們這破烏龜殼，連同你們腳下的地老鼠洞，一起鑽成篩子！把你們所有人，都碾成肉泥喂狗！哈哈哈哈！”雷罡狂妄的笑聲在爆炸的回聲中顯得格外刺耳。
血狼幫的暴徒們也跟著發出震天的嚎叫和汙言穢語，聲浪如同海嘯般衝擊著糧倉脆弱的牆壁。
糧倉內，絕望的陰雲濃得化不開。麵對如此恐怖的火力和兵力，任何抵抗都顯得蒼白無力。
“王八蛋……”大壯獨眼赤紅，牙齒咬得咯咯作響，恨不得立刻衝出去拚命。
石堅臉色鐵青，枯瘦的手死死抓著一段裸露的鋼筋，指節因用力而發白。他看向封野，嘶聲道：“封野！下決定吧！是守是走？沒時間了！”
所有人的目光再次聚焦到封野身上。是依托糧倉的防禦工事死守，用血肉之軀消耗血狼幫，賭一個渺茫的奇跡？還是立刻進入那條狹窄危險的縫隙通道，賭下麵實驗室裡存在足以翻盤的武器或生路？