東方的異常能量波動，如同投入死水中的一顆石子，在“搖籃”看似平靜的表麵下，激起了層層擴散的漣漪。那斷斷續續的黃色警示燈光，雖然微弱，卻像一根無形的線，牽動著每個人潛意識裡對未知的警惕與一絲……難以言喻的期待。
研究仍在繼續，但阿雅分出了一部分精力，密切監控著信標網絡傳回的關於東方荒漠的數據。波動持續存在，時強時弱，如同一個巨大而沉睡的生命體不均勻的呼吸。它的模式極其獨特，混亂中帶著某種難以捉摸的韻律，原始而充滿力量，與“淨除者”的冰冷、異界機械的侵略性、乃至“門”的規則性壓迫都截然不同。
“像……心跳。”阿土在某次記錄數據時，忽然低聲說了一句。他指著波形圖上那些雖然雜亂、但隱約存在某種周期性起伏的峰值。
阿雅心中一動。確實，這種充滿生命力的躁動感，與“搖籃”核心那穩定溫和的搏動不同，更像是一種……野性的、未經馴化的磅礴生機。
“放射性荒漠……怎麼會有這種東西？”岩叔看著地圖上那片被標記為死亡地帶的區域，眉頭緊鎖。舊世界的記載中，那裡因為一場慘烈的核子事故和後續的廢料傾倒，早已是生命的禁區，連最頑強的輻射蠍和變異藤都無法在其中長期生存。
“也許……末日之後，產生了我們不知道的變化。”阿雅沉吟道，“‘搖籃’的記憶碎片裡，關於那片區域的記錄很少，而且大多終止於‘大寂滅’前夕。”
她嘗試通過“搖籃”意識進行更遠距離的感知，但那股波動似乎被某種天然的能量場或厚重的輻射雲層乾擾，始終無法清晰捕捉。
幾天後，一個負責監控信標的年輕隊員帶來了新的發現。
“阿雅姐！東麵的信號！變了！”他有些激動地指著終端上剛剛更新的波形圖。
隻見原本隻是雜亂起伏的波形，在某個瞬間，突然變得更加“有序”了一些，仿佛無數細小的波動在短暫的時間內達成了某種“同步”，形成了一個清晰可辨的、強度更高的脈衝峰，隨後又迅速恢複成之前的混亂狀態。這個同步脈衝持續了大約三秒，其能量強度遠超平時的波動水平。
“像不像……某種呼喚？或者……信號？”年輕隊員大膽地猜測道。
這個發現讓研究小組的精神為之一振。如果這波動並非純粹的自然現象，而是蘊含著某種“信息”，那麼其意義就完全不同了！
阿雅立刻調整了信標網絡的監聽頻率和靈敏度，重點捕捉那種短暫的“同步脈衝”。她發現，這種脈衝並非隨機出現，而是大致以舊世界時間計算的“天”為單位，會出現一次，時間不固定，但每次出現，都指向東方更深處的一個大致方向。
“它在移動……或者說，脈衝的源頭在移動。”阿雅在地圖上標記出幾次脈衝的大致方位，連成一條曲折向東南方向延伸的虛線，“速度不快，但方向明確。”
這個發現讓“前往查探”的提議再次被提上日程。
“太危險了。”紅姐首先表示反對，“我們對那裡一無所知。放射性荒漠本身就能要了我們的命，更彆提還有這種來曆不明的能量源。”
“但這也是一個機會。”阿土反駁道，他指著終端上那些混亂中帶著生機的波形，“你們不覺得嗎？這種力量……感覺和‘搖籃’有點像，但又不一樣。也許……它能對抗‘門’那邊的冰冷東西？”
鐵拳悶聲道：“俺覺得阿土說得有道理。總比在這裡對著那些看不懂的鬼畫符乾瞪眼強！萬一那邊有啥轉機呢？”
所有人的目光再次聚焦在阿雅身上。
阿雅看著地圖上那條指向東南方向的虛線，又看了看屏幕上那幅代表著絕望任務的抽象星圖。東方未知的脈動，與西南方“彼岸塔”帶來的沉重知識，形成了兩條截然不同的路徑。
一條通往理論清晰卻希望渺茫的終極對決。
一條通往充滿未知卻蘊含生機的神秘領域。
她需要做出選擇。
“我們不能把所有希望都押在一條路上。”阿雅最終開口，聲音平靜卻帶著決斷，“‘彼岸塔’的研究必須繼續，那是我們理解根本問題的關鍵。但東方的異常，也不能忽視。”
她看向岩叔：“岩叔，你帶幾個人留守‘搖籃’，確保這裡的安全，並繼續輔助研究。我，鐵拳，阿土，再去一趟東方。這次我們帶上更好的防護和探測設備，隻做初步偵查，絕不深入險地。如果發現不可控的危險，立刻撤回。”
這個安排相對穩妥，既沒有放棄“彼岸塔”的線索，也對東方的異常做出了響應。
岩叔看著阿雅，獨眼中閃過一絲複雜。他知道，阿雅是在主動將最危險的外部偵查任務攬到自己身上。他想說什麼，但最終還是點了點頭：“好。你們小心。‘搖籃’有我。”
準備工作再次啟動。這一次，他們帶上了從“淨除者”殘骸上搜集到的最好的輻射防護服部件，以及經過改進的、能更精確分析能量成分的探測器。補給也儘可能充足，以應對荒漠惡劣的環境。
臨行前，阿雅再次獨自坐在“搖籃”核心的水池邊。她將手浸入溫潤的能量之水中，感受著那穩定而熟悉的搏動。
“東方……那是什麼？”她在意識中輕聲詢問。
“搖籃”的意識回應得異常緩慢和模糊，仿佛也被那遠方的脈動所乾擾：
“……古老的……傷痕……生命的……掙紮……混沌的……萌芽……小心……那光芒……可能……灼傷……”
古老的傷痕？生命的掙紮？混沌的萌芽？
這模糊的回應，非但沒有解開謎團，反而讓東方的未知顯得更加神秘而誘人。
阿雅站起身，目光堅定。
無論那是什麼，她都必須去看一看。
為了“搖籃”，為了所有在廢土上掙紮求生的生命，也為了……在那注定黑暗的道路上，尋找一切可能存在的，哪怕再微小的，光。
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