戰略室內，沙塵暴的餘威仍在窗外嘶吼，拍打著玻璃，發出令人心煩意亂的沙沙聲。
耿炎盯著巨幕上那片漸漸平息的渾濁“湧泉”和肆虐的沙塵暴景象，臉上的肌肉繃得死緊，仿佛剛才崩裂的不是鏵犁刀齒，而是他自己的骨頭。
“就這麼…算了？”他猛地轉向林燊燊，聲音壓抑著風暴，“磐石冶金！蛀空了咱們的刀齒！黑田的爪子！差點毀了引水渠！還有那枚鬼芯片！就…清個窩？怎麼清？窩在哪兒？！”
工程師的憤怒裡混雜著被愚弄的憋屈和對工程延誤的心焦。
赤紅炎的金絲眼鏡反射著屏幕上芯片放大的幽光，冷靜得像一塊冰：
“耿工，‘清窩’不是砸鍋。砸鍋泄憤是莽夫。我們要的是連根拔起。”
他指尖在虛擬鍵盤上一點，供應鏈圖再次浮現，那個被紅叉釘死的“磐石特種冶金”節點被高亮。
“‘磐石’是殼。蛀蟲藏在殼裡，殼後麵還有遞刀的手。查清鏈條，才能一鍋端。”
他調出磐石近半年的異常資金流和人員變動記錄，數據流如同冰冷的蛛網，指向更深層的陰影。
林燊燊沒有立刻回應耿炎噴薄的怒火。
他走到中央沙盤前，目光落在那根被蘇晴直播鏡頭聚焦過的、扭曲斷裂的鏵犁刀齒上。粗糙的崩口在冷光燈下泛著劣質金屬的灰暗光澤。他伸出兩根手指，輕輕捏住斷口邊緣。
觸感冰冷、粗糙、脆弱。與窗台上那塊堅硬、溫潤、承載著火焰紋路的玄武岩小樣，天壤之彆。
生機燎原界深處，元初湖依舊沉寂。這種凡俗的陰謀與背叛，不值得它泛起一絲漣漪。指尖傳來的劣質金屬的冰冷和斷裂處的毛刺感，比任何元液的啟示都更真實，也更沉重。
“刀齒斷了，工期不能斷。”林燊燊的聲音不高，卻像磐石落地，壓下了室內的躁動。他鬆開手指，劣質金屬的冰冷觸感似乎還殘留在指尖。“耿炎，備份刀齒庫存清點結果？”
耿炎一愣，隨即調出清單：“庫存…庫存裡符合設計標準的玄武岩陶瓷基複合刀齒，隻剩最後三套！替換周期…至少需要五天！”
他臉色更難看了。五天！對爭分奪秒的引水工程來說，幾乎是不可承受的延誤。
“五天太長了。”林楓的電子音帶著運算後的急促，“沙膜區鋪設速度已因刀齒問題下降17。引水渠工期每延誤一天，後續草方格固沙和植苗窗口期風險增加5.8。”
林燊燊的目光掃過沙盤上那條紅色的引水渠路線，最終定格在繞開厚鈣積層後、相對較薄1.2米）的xc08段。
“集中力量，啃xc08。用現有合格刀齒，優先保障主渠關鍵節點推進。”他手指在虛擬渠線上劃出重點，“耿炎，帶技術組，48小時內完成三套備用刀齒的全麵檢測、安裝調試。我要它們零故障上線。”
“明白！”耿炎咬牙應下，眼中重新燃起工程師的倔強。
工期就是戰場，沒時間抱怨。
“至於‘窩’……”林燊燊的目光轉向雷震屏幕上那枚荊棘紋芯片的放大影像，幽暗的啞光仿佛帶著某種陰冷的嘲諷。“雷震，信號阻斷前的數據流碎片，解析進展？”
“數據包高度加密且自毀嚴重，核心地質結構信息未能複原。”雷震的聲音毫無波瀾，“但捕捉到極短暫的、嘗試外聯的指向性信號特征碎片。特征碼……與三個月前，靈炎市‘前沿地質研究所’申請接入‘長城’係統進行學術交流時，使用的臨時加密信道特征……存在93.7吻合度。”
“前沿地質研究所？”青禾愕然，“那是省地質局下屬的學術機構！他們……”
“學術機構？”赤紅炎鏡片寒光一閃，指尖迅速調出該研究所的公開資料和近期項目列表，“表麵看，確實乾淨。但‘荊棘園藝俱樂部’的幾位資深成員，恰巧在該研究所掛名‘特邀顧問’。”他調出幾張模糊的公開活動合影，其中幾人佩戴的袖扣或領帶夾上，隱約可見細微的荊棘紋飾。
門被無聲推開。
蘇晴走了進來，手裡沒拿直播設備，隻端著一個白瓷茶杯，嫋嫋熱氣帶著沙棘葉特有的微酸氣息。
她似乎剛結束一場線上會議，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊清亮。她走到巨幕前，目光掃過那枚荊棘芯片和研究所的資料，最後落在林燊燊身上。