“不死不休！”
這四個字，
像一道無形的烙印，深深地刻在了太極殿中每一個人的心上。
然而，
這因恐懼而催生出的決絕。
並沒能帶來任何解決問題的良方。
反而像一塊萬鈞巨石，
壓得所有人喘不過氣來。
不死不休？
說得輕巧！
拿什麼去不死不休？
拿人命去填嗎？
可人家根本不與你的大軍正麵交鋒！
拿國力去耗嗎？
可人家隻消動一動手指，便能讓你京師動蕩，國本不寧！
剛才那股同仇敵愾的悲壯氣氛。
在絕對的實力差距麵前，
迅速地冷卻、消散，取而代之的，是更加深沉的絕望與焦躁。
太極殿內。
死寂被打破，取而代之的是一陣陣壓抑的竊竊私語。
“這……這可如何是好？”
“黔州有‘乘風’在手，我等如同俎上之魚，任人宰割啊！”
“難道，我等真的要坐以待斃不成？”
臣子們再也無法保持鎮定。
他們三三兩兩地聚在一起，交頭接耳。
臉上的表情，
是前所未有的驚惶與無措。
他們拚命地轉動著自己引以為傲的頭腦。
試圖從這絕境之中，找出一條生路。
李世民重新走上了禦階。
他沒有坐下，
隻是居高臨下地站在那裡，像一尊沉默的、冰冷的雕像。
靜靜地看著下方亂作一團的文武百官。
他的眼中，
沒有了先前的暴怒，隻剩下一種近乎麻木的冰冷。
他倒是想要看看。
這些平日裡自詡為國之棟梁、智計百出的家夥們，在真正的大難臨頭之際，究竟能想出一個什麼樣的萬全之策。
時間，
就在這令人窒息的焦灼中，一點一滴地流逝。
殿外的天色，
似乎都變得更加陰沉了。
也不知道是過去了多久。
久到殿內許多官員的額角都已經滲出了細密的汗珠。
突然，
一個聲音打破了這混亂的嘈雜。
“陛下！臣……臣有辦法！”
這一聲，
雖然因為緊張而有些顫抖。
卻如同一道光，
瞬間吸引了所有人的注意。
李世民的目光也猛地聚焦過去，他看到說話的是鴻臚寺少卿趙元。
一個並不算核心的官員。
主管外事，
以心思活絡、善於變通著稱。
李世民的心中。
竟真的升起了一絲微不可查的期望。
他沒想到，
在這滿朝公卿束手無策之時，第一個站出來的，會是這樣一個不起眼的人物。
難道，
這群家夥裡，還真有能人異士，能想出破局之法？
“講。”
李世民的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴。
趙元被皇帝的目光注視著。
隻覺得一股巨大的壓力當頭罩下，他咽了口唾沫。
強作鎮定地說道：
“陛下，諸位同僚，我等是否還記得，黔州軍演之時，報紙上曾刊登過一種能在海麵上行駛的鋼鐵巨獸？”
眾人聞言，紛紛點頭。
那名為“鎮海號”的龐然大物，其威勢雖然不如“乘風”導彈來得震撼。
但也同樣是超越這個時代理解的造物。
趙元見狀，
精神一振，繼續說道：
“此等海上巨獸，威力再大，也必須要有港口才能停泊補給，才能真正發揮其作用！”
“而縱觀我大唐萬裡疆域，最繁華、最重要、最適合作為其基地的深水良港，莫過於……廣州府！”
他頓了頓，
深吸一口氣，終於拋出了自己的核心提議。
“臣以為，黔州雖有屠龍術，但其根基尚淺，必然有所求！”
“我等不如……不如將廣州府以及沿途數州之地，儘數割讓給黔州！”
“以此為條件，換取李承乾……”
“換取黔州承諾，停戰止戈，永不將‘乘風’對準中原腹地！”
此言一出，滿堂嘩然！
割地求和？！
將大唐最富庶的嶺南明珠、海上絲綢之路的起點。
——廣州府，拱手相讓？！
這簡直是奇恥大辱！
然而，
還沒等那些忠直之臣開口怒斥，更多的人，眼中卻瞬間亮起了光芒！
“趙大人所言極是！此乃金蟬脫殼之計啊！”
“沒錯！”
“李承乾狼子野心，但他的艦隊也需要出海口！”
“廣州府正是他最想要的東西！”
“我們投其所好，必能換來喘息之機！”
“此非割地，乃是戰略轉圜！”
“以一隅之地，換取整個中原的安寧，換取我們重整旗鼓的時間，此乃上策！”
一時間，
附和之聲竟是此起彼伏！
那些剛才還惶惶不可終日的官員們，仿佛抓到了一根救命稻草。
他們紛紛抬起頭。
用充滿期盼的目光看著李世民。
言語之間，
已經將這提議，美化成了高瞻遠矚的戰略。
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李世民愣住了。
他怔怔地看著下麵那一張張激動而懇切的臉，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。