汙穢的蛋液順著額角滑落。
粘稠的菜葉掛在發髻上，空氣中彌漫著一股令人作嘔的酸腐氣味。
王振站在原地。
如同一尊被玷汙的石像。
他的身後，
是同樣狼狽不堪、滿臉錯愕的使團成員。
他們下意識地抬起手臂格擋，
卻擋不住那從四麵八方湧來的、比石塊更傷人的咒罵與唾棄。
“為什麼......”
一名年輕的官員喃喃自語，眼中滿是無法理解的痛苦。
“我們明明是為了他們好，為了讓所有人都過上好日子......為什麼他們要這樣對我們？”
這個問題，沒有人能回答。
“走！快走！”
不知是誰喊了一聲。
眾人如夢初醒。
他們再也顧不上什麼使節的儀態，也顧不上什麼傳道的使命。
護著頭，
連滾帶爬地逃回了客棧之內。
“砰！”
客棧的大門被重重關上。
總算將那洶湧的聲浪與惡意的投擲物隔絕在外。
使團成員們背靠著門板。
大口大口地喘著粗氣，每個人的臉上都寫滿了驚魂未定與屈辱。
剛才還意氣風發，
準備在京畿門戶大展拳腳的他們，此刻卻像一群人人喊打的過街老鼠。
這巨大的落差，
讓所有人都陷入了沉默與迷茫。
“到底......到底發生了什麼？”
終於，
有人打破了這壓抑的寂靜，聲音裡帶著一絲哭腔。
“那些百姓，他們像是瘋了一樣！他們叫我們......叛徒？”
“我聽見了！”
另一人激動地附和，“他們還說朝廷發了邸報，說我們被逆賊收買了！”
“這怎麼可能！”
“天地良心，我們連黔州的一文錢都沒拿過！”
“是皇城......一定是皇城那邊出了問題！”
一個年長的官員，臉色慘白地分析道。
“我們一路行來，百姓的態度都是好奇與向往。”
“隻有朝廷的命令，才能在這麼短的時間內，讓整個關中地區的輿論瞬間逆轉！”
“是大唐皇帝......是大唐皇帝出手了！”
這個猜測，
像一塊巨石，重重地砸在每個人的心頭。
他們可以麵對無知百姓的誤解。
可以麵對敵人的刀劍。
但唯獨無法想象，
自己一心想要拯救的君王與國家，會將他們定義為敵人，用最惡毒的言語來攻擊他們。
一時間，
整個客棧大堂內，彌漫著一股名為“絕望”的氣息。
“肅靜！”
就在眾人心神大亂之際，王振那沉穩而有力的聲音響了起來。
他已經用袖子擦去了臉上的汙漬。
雖然衣袍依舊狼藉，
但他的眼神卻恢複了清明與冷靜。
那種在黔州時培養出的、麵對泰山崩於前而色不變的氣度。
讓他在此刻顯得格外醒目。
眾人下意識地閉上了嘴，
目光齊刷刷地投向了這位主心骨。
王振環視了一圈垂頭喪氣的同僚，緩緩點頭：
“張大人說的沒錯。”
“能有如此能量，在這麼短的時間內顛倒黑白，將我們經營了一路的好名聲徹底摧毀，除了那位高居於太極殿之上的大唐皇帝，再無第二人。”
他語氣平靜，
仿佛在說一件與自己無關的事情。
“那......那我們該怎麼辦？”
有人惶急地問。
“大唐皇帝已經將我們定性為叛徒，明日到了長安，等待我們的，恐怕就是天子一怒，血濺五步了！我們連辯解的機會都不會有！”
“是啊，王大人！”
“人言可畏，眾口鑠金！我們現在百口莫辯，再說什麼都不會有人信了！”
看著一張張惶恐不安的臉。
王振的嘴角，
卻反而勾起了一抹冷冽的笑意。
“慌什麼？”
他淡淡地說道。
“在我們踏上這條路的時候，就該想到會有今天。”
“大唐皇帝是何等雄主？”
“他豈會坐視自己的帝國根基被我們幾句話動搖？”
“會用這種手段反擊，才證明我們......做對了！”
他停頓了一下，
銳利的目光掃過每一個人：
“現在，都回房去，清理一下自己。”
“等外麵的聲音散去，我需要出去一趟，親眼看看，我們的皇帝大唐皇帝，為我們準備了一場多麼盛大的‘歡迎儀式’。”
他的鎮定感染了眾人。
原本慌亂的心緒，也漸漸平複了下來。
他們互相對視了一眼，
默默地點了點頭，各自散去。
王振回到自己的房間，
冷靜地換下那身汙穢的衣袍，從包袱裡取出了一套最不起眼的灰色布衣。
他又從水盆裡抓了些許泥灰。
隨意地抹在臉上，
原本那個出身高貴、氣度不凡的禮部官員，瞬間變成了一個風塵仆仆、毫不起眼的鄉下漢子。
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待到樓下的喧囂聲漸漸平息。
他才壓低了帽簷，
如同狸貓般悄無聲息地從客棧後門溜了出去。
走在藍田縣的街道上。