李源走出了那座巍峨的章台宮。
深秋的冷風，卷著枯葉，打著旋兒，撲麵而來。
風中，帶著鹹陽城獨有的，混合著塵土與煙火的氣息。
他攏了攏衣襟。
他覺得有些冷。
但這股寒意，卻並非來自這蕭瑟的秋風。
而是從他的心臟深處，一點一點，絲絲縷縷地，滲透出來。
浸透了他的四肢百骸，凍結了他的血液，仿佛要將他的靈魂，都徹底封入萬載的玄冰之中。
他緩緩地走在回天工院的路上。
街道上，人來人往，車水馬龍，依舊是那副繁華鼎盛的模樣。
沿途的百姓，在認出他之後，紛紛避讓到道路兩旁，對著他，投來敬畏而又感激的目光。
“是李少府！”
“李少府又進宮麵聖了！”
“聽說了嗎，前幾天李少府造出的新農具，可真是神了！”
“是啊！我家那口子昨天還說，等秋收完了，要去給李少府立個長生牌位呢！”
這些充滿了善意的，發自肺腑的議論聲，清晰地，傳入他的耳中。
往日，他聽到這些，心中會感到欣慰，感到一種被認同的，實現自我價值的滿足。
可今日，這些聲音聽在他的耳朵裡，卻隻剩下無儘的，冰冷的……諷刺。
他心中那場與李斯的，驚心動魄的，賭上了身家性命的生死棋局，終於落下了帷幕。
他贏了。
贏得驚險，贏得慘烈，也贏得……莫名其妙。
直到剛才，在那座禦花園裡。
直到那個高高在上的帝王，用一種看待棋子般的，冰冷而又讚許的目光，說出那句“朕的磨刀石”時。
李源才終於，幡然醒悟。
他哪裡是贏了。
從始至終，他根本，連上桌對弈的資格，都沒有。
他與李斯。
一個是被寄予厚望的新銳權臣。
一個是功高蓋世的老舊巨鱷。
他們在朝堂之上，在經濟戰場，在輿論漩渦裡，鬥得你死我活，鬥得天昏地暗。
他們都以為自己是棋手。
以為自己是在為了自己的理念，為了自己的權勢，為了自己的生死存亡，而落下每一顆至關重要的棋子。
可到頭來，他們所做的一切，不過都是在龍椅之上，那個真正的，唯一的棋手，那雙冰冷眼睛的注視下，一場早已被安排好的，滑稽的，血淋淋的……表演。
李斯是棋子。
他自己，又何嘗不是？
李斯的陽謀，是棋手用來敲打“磨刀石”的錘子。
自己的反擊，是棋手用來測試“利劍”鋒芒的考題。
李斯被削去權勢，是為了平衡朝局。
自己被輕輕放過，是為了讓自己這把劍，變得更好用，更順手。
這場鬥爭，從來就沒有什麼真正的輸家與贏家。
不。
或許，是有的。
唯一的贏家，自始至終，都隻有那一個。
那個站在棋盤之外，冷眼旁觀著棋子們互相撕咬，並最終為這場棋局，定下最終結局的，唯一的棋手。
始皇帝，嬴政。
當這個念頭像一道冰冷的閃電，徹底照亮他腦海中所有的迷霧時。
李源過去所堅信的一切，都崩塌了。
徹底地，轟然地，碎裂成了漫天齏粉！
什麼君臣相得，千古知遇？
不過是屠夫與他案板上，那頭長勢最好的肥豬。
什麼技術報國，實業興邦？
不過是武器與持劍人之間，最簡單，最純粹的，利用關係。
什麼信任，什麼恩寵，什麼讚許？
那都是假的。
那不過是棋手在擦拭自己心愛的棋子時，偶爾流露出的，一點點微不足道的，近乎於施舍的喜愛。
在絕對的，至高無上的，不容任何挑戰的皇權麵前。
他李源，不是功臣。
不是夥伴。
他隻是一個……更有用的，工具。
一個在需要時，可以用來披荊斬棘。
在必要時，也可以毫不猶豫地，被折斷，被拋棄的，工具。
這一刻，他過去所有關於這個時代的，關於這個帝國的，關於那位千古一帝的天真幻想，都被這盆由“帝王心術”親自澆下的冰水，給徹底地，澆滅了。
他走的很慢。
鹹陽街頭的繁華，在他眼中，漸漸褪去了色彩，變成了一張巨大而又冰冷的，黑白棋盤。
每一個行人，每一個商販，每一個守城的士卒，都是這棋盤上，一顆顆毫不知情的，最卑微的棋子。
而他，也不過是其中，稍微大一點，稍微亮一點，稍微……有用一點的，那一顆。
一股前所未有的，巨大的無力感與虛無感，席卷而來。
他感覺自己，像一個在提線木偶戲中，演得最賣力的那一個。
他為自己的每一個精彩動作而沾沾自喜。
卻從未想過，自己所有的動作，所有的掙紮，都隻不過是，被幕後那雙看不見的大手，用幾根細細的絲線，牢牢掌控著。