陳默的手指還停在鞋印邊緣，灰塵未落。他沒有抬頭，隻是將錄音機從口袋裡拿出來，按下了播放鍵。
那句話再次響起：“我不怕鬼，我隻想知道真相。”
聲音很輕，卻讓地麵微微震動。腳印周圍的塵土開始泛起藍光，一圈圈紋路向外擴散，像是被聲波推開的水麵。
林小棠靠在石柱邊，右手貼著布條，感受到胎記傳來一陣溫熱。她慢慢蹲下，掌心對準光紋。
青光順著她的指尖流入地麵，瞬間蔓延成一條清晰路徑。前方的空氣扭曲了一下，一道向下的階梯浮現出來，由金屬與石塊拚接而成，邊緣刻著細密符文。
“是這裡。”她說。
秦月把包甩到肩上，握緊了那截斷裂的數據線。蘇明遠站在最後，警徽碎片還在掌心，他沒再收起來，而是用拇指摩挲著上麵的名字。
四人依次走下階梯。
通道狹窄，牆壁冰冷。越往下，空氣越沉，呼吸變得吃力。秦月忽然停下腳步，手腕上的數據線發燙，殘存的屏幕亮了一瞬，畫麵快速倒退——他們正從門洞走出，又走進，再走出，循環不止。
“我們在重複。”她低聲說，“這個通道……一直在轉。”
蘇明遠抬起手，用警徽碎片敲了下石壁。金屬發出短促的震音，空氣一顫，那種被拖拽的感覺消失了。
“彆被它帶偏節奏。”他說。
林小棠走在最前，胎記持續發光。她忽然伸手按住壁畫，青光滲入石麵，浮現出三組動態符號：第一個是齒輪啟動，第二個是鏈條運轉，第三個是重置歸零。
“這是程序。”陳默看著符號，“不是儀式，是機器。”
“什麼機器能控製時間？”秦月問。
“不是控製。”陳默盯著第三組符號，“是循環。隻要有人觸發入口，就會自動重啟。”
他想起腳印的最後一枚，停在中心，腳尖朝外。那個人來過，看懂了，然後離開。
階梯儘頭是一扇環形門，中央懸著一個金屬裝置，像鐘表核心，但無數細線從中延伸，連接四周牆麵。正上方有一塊控製台，懸浮在半空，離地兩米高。
“要上去。”林小棠說。
陳默抬頭，發現地麵有幾塊石板刻著和胎記一樣的紋路，排列成弧形。他蹲下，用手摸了摸其中一塊，紋路微亮。
“踩上去試試。”
沒人動。
“不能隨便試。”蘇明遠說，“錯一次，可能就回到開頭。”
陳默沒說話，從內袋取出一支銀簪。那是母親留下的唯一首飾，一直收在錄音機夾層裡。
他用簪尖蘸了點林小棠布條上的血，在自己掌心畫下胎記的形狀。
皮膚接觸瞬間，一股暖流竄上來。
他站起身，先踏上了第一塊符文石板。
嗡——
輕微震動從腳下傳開，控製台下降了一段距離。
第二步，秦月跟上，踩中相鄰石板。係統依舊穩定。
第三步，蘇明遠落腳時稍慢半拍，地麵立刻晃動，控製台猛地回升，幾乎回到原位。
“節奏不對。”陳默說，“要同步。”
三人退回起點。
這次陳默抬手，用銀簪在空中劃出胎記紋路的第一段。林小棠立刻明白，跟著比劃第二段。兩人動作銜接，像是演練過無數次。
第三次嘗試開始。
陳默領頭，一步落下，銀簪劃動。秦月緊跟，蘇明遠壓後。每一步都卡在紋路亮起的瞬間。控製台緩緩下降，直到觸地。
四人站上平台。
中央是一個凹槽，形狀與銀簪吻合。陳默看了眼林小棠，她點頭。
他將銀簪插入。
裝置啟動，金屬核心開始旋轉，速度越來越快。牆上的符文逐一亮起，形成閉環。空氣中浮現出文字，一行行滾動：
【生命延續程序v.9.7】
【運行周期：18年次】
【當前狀態：待重置】