太和殿脊獸最先接住晨光，金釉被火烤得發烏，烏裡又泛出極淡的粉，像一彎將蝕的月，被迫在日出裡繼續熬。
沈清禾立於丹陛下，懷裡幼崽耳尖那粒新血已凝成紫痂，被初陽一映，竟閃出星形光斑，像替“雪姬”把最後一粒火種種在皇城心臟。
她腳尖前，橫著上野英夫折斷的肩章——五星碎成五瓣，瓣瓣沾血，血裡浮出極細金粉，像侵略者給自己提前撒的喪花。
更鼓未響，霧先散，霧散處，現出兩隊人影：左，沈懷瑾拄忍冬木杖，杖頭新萼被晨露喂得發亮；右，藥藥仁被反縛，膝彎血洞仍在滲，卻跪得筆直，像給墳場補最後一根釘。
中間，顧燕笙托那隻空錦盒，盒底血賬早乾，卻仍透字——“三十六童編號，換我一條舌。”
他舌尖抵住齒背，唇角撕裂，血沿下巴滴落，滴在“人”字紋龍磚，像給皇城，補一條永不愈合的唇。
口供要在日出前錄完，要在皇城，要在丹陛，要在三十六童麵前。
沈清墨拎一隻空藥匣，匣麵“雪姬”二字被火烤得發卷，他卻把匣口朝外，像捧一隻隨時會爆炸的芽。
匣內，鋪一層新土，土上插半枝忍冬——花苞未放，萼尖卻微翹，像一柄將出未出的尾刃。
他單膝跪下，把匣平舉過頂，槍口仍熱，卻不再對誰，隻對日出，隻對舊債，隻對——未眠的燈。
顧燕笙開口，嗓音低而啞，像鈍刀刮銅，卻刮得極準：“買主名單，共三頁，一頁在上野袖裡，一頁在藥局保險櫃，一頁……在我舌底。”
話落，他抬手，指尖探入口腔，竟從舌下撕出一枚薄如蟬翼的瓷膜——膜上血字成行，首行：黑崎機槍隊十二人，次行：偽北平社會局藥藥仁，末行：濟南戰傳營‘告者’——顧燕笙。”
血膜被晨風一抖，抖出極輕“沙”聲，像七年前濟南府清晨，父親把第一碗豆汁遞給她時，碗底擦過石桌的聲。
沈清禾伸手，指尖在血膜“告者”二字上一按——按得極輕，卻按得朝陽一跳，跳得滿牆忍冬枝影，同時一顫，枝梢一致指北，指鐘樓，指更鼓，指一句未說完的——“舌，今日歸主；債，今日初清；燈，仍未眠。”
上野英夫被反縛雙臂，卻仍跪得筆直，像給侵略者自己，提前立碑。
他抬眼，目光穿過斷梁，穿過殘火，落在沈清禾袖中——那裡，碎瓷“皇威”殘片被朝陽映得透亮，像一粒永不熄的星。
他嗓音生澀，卻字字清晰：“瓷，是國土；國土，不渡海。”
話落，他抬膝，欲起，卻被一隻更快的手按下——蘇硯舟的折扇，扇骨刃片貼腕，刃口壓在他頸側，像給黑暗加一道冷白的刃。
“瓷碎，債不碎。”
蘇硯舟輕聲道，嗓音像雪落銅盤，“碎瓷，需留碑；碑，需留名；名，需用血——寫。”
碑名“曉債初清”，碑體——碎瓷。
碑址——太和殿廣場，“人”字紋龍磚正中。
藝銅錘率五匠，抬一隻空藥匣，匣內，鋪一層新土，土上排碎瓷——瓷片七瓣，瓣瓣映出“皇威”血字，像七粒被重新安回夜空的星，卻再找不到原來的星座。
老匠手執銅錘，錘頭鑿忍冬紋，紋內填“霧·生”反量版——火減七成，煙加七成，煙凝成萼，萼裡，是未歸的魂。
錘落，瓷片合攏，合攏處，血沿紋路滲進去，滲得極輕，卻滲得朝陽一跳，跳得滿廣場忍冬枝影，同時一顫，枝梢一致指北，指鐘樓，指更鼓，指一句未說完的——“碑成，債清；碑裂，債續；燈，仍未眠。”
碑成瞬間，晨鼓終響。
鼓來自鐘樓，鼓點卻錯亂，一聲是“未”，一聲是“儘”，再一聲是——“歸。”
鼓聲裡，藥藥仁被押起，膝彎血洞再裂，血沿“人”字紋滴落，滴在碎瓷碑心，像給侵略者，加一條永不愈合的唇。
他抬眼，目光穿過斷梁，穿過殘火，落在顧燕笙臉上——眼裡浮出極淡的水光，水光裡，是偽社會局黑市賬本，也是——“買主名單”最後一頁。
顧燕笙抬手，指尖在他唇角一按——按得極輕，卻按得他牙關一顫，像被火烤過的瓷，一碰就裂。
“舌，今日歸主；債，今日初清；燈，仍未眠。”
碑影為燈，燈影為碑。
沈清禾立於碑前，指尖在碎瓷“皇威”上一抹——抹得極輕，卻抹得朝陽一跳，跳得滿廣場忍冬枝影，同時一顫，枝梢一致指北，指鐘樓，指更鼓，指一句未說完的——“皇城曉色，燈影為碑，花萼歸處，債，今日初清；燈，仍未眠。”
她抬手，把幼崽放於碑側，耳尖那粒新血痂，被朝陽映得發亮，像一粒永不熄的星，也像一粒——隨時會爆炸的芽。
更鼓餘音裡，隊伍無聲解散。
碎瓷碑立在“人”字紋龍磚正中，血沿紋路滲進去，滲得極輕，卻滲得舊京殘牆，輕輕顫了一下——像三十六童在火裡最後那側頭，又像忍冬新枝，在皇城根，提前發出——第一粒芽。
沈清禾轉身，背對碑，麵向日出，足尖踏過斷梁，踏過殘火，踏過“皇威”碎片，卻再不留影——影被朝陽壓成薄片，薄得能透出發弦——弦一端纏她腕，一端係幼崽耳尖，中間，連著碎瓷碑，像給舊京，加一條——永不愈合的唇。
日出儘處，更鼓再響。
鼓來自鐘樓，鼓點卻不再錯亂，一聲是“燈”，一聲是“影”，再一聲是——“碑。”
鼓聲裡，忍冬新枝在碎瓷碑心，輕輕顫了一下，萼尖露珠墜下，落進“皇威”血字，落進三十六童未綻的苞，落進某人，最後一粒——未眠的——燈影為碑。
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