三更時分，整個京城都已經睡去，但城北的江南賭坊內，煙霧繚繞，仍舊喧鬨聲震耳欲聾。
一眾賭徒正如瘋了般圍著賭桌，眼睛緊緊盯著那小小的骰盅，那裡麵仿佛藏著他們全部的希望與貪婪。
爛強不再是衣著邋遢的賭徒，而今被林治任命為這間賭坊的管事，身穿著一件灰色的潔淨長衫，活脫脫的管理者形象。
隻是有些東西像是刻到骨子裡，所以偶爾會下來取代荷官的工作。
爛強站在賭桌另一頭熟練地搖著骰子，嘴裡高聲喊著：“買大賠大，買小賠小，買定離手！”這個聲音洪亮，帶著一種不容置疑的威嚴。
“大！”
“小！”
“我買豹子！”
……
眾賭徒紛紛下注，有的將銀子重重地拍在“大”上，有的則小心翼翼地把碎銀放在“小”的區域，同樣有人鋌而走險押到“豹子”上。
其中最引人注目的賭徒是一個額頭有塊胎記的胡須男，名叫賈仁，此刻的他雙眼布滿血絲，顯然已經輸紅了眼。
隻見他雙手顫抖著，將身上最後的幾錠銀子一股腦全押在“大”上，嘴裡還喃喃自語：“這次一定要贏，一定要贏……”
在眾賭徒的大大大小小小的喊聲中，爛強將骰盅揭開，看了一眼裡麵的點數，於是朗聲道：“一二三，六點，小。”
“完了！”賈仁看到自己的賭資再度全輸光，整個人像是被抽走了魂般，身體晃了晃，差點癱倒在地。
“沒錢就讓開！”一個胖賭徒一把將賈仁拉了出來，自己則是搶占賈仁的好位置。
賈仁一拍大腿，十分懊悔自己剛剛為何不全買小，亦或者應該是少買點大。
就在他被人群擠出來的時候，他看到人群外的武大，頓時像是抓住了救命稻草般猛地衝過去，一把拉住武大的胳膊急切地說：“武爺，再借我兩……不，再借我五千兩，我等會贏了就還你！”
“賈仁，你說你從我這裡借去多少錢了，你還有臉借？”武大用力甩開賈仁的手，當即不滿地怪責道。
賈仁滿臉討好，豎起一根手指信誓旦旦地說：“最後一次，這是最後一次，還請你幫我這一次！我保證，這次贏了一定連本帶利還你。”
“你這話說了多少回，哪次不是跟爺說最後一次，結果呢？還了嗎？”武大的嘴角上揚，充滿著不屑地道。
賈仁重新抓著武大的手，滿臉乞求地道：“真的，這是最後一次！武爺，你就信我這一回，這一次真的能全都贏回來！”
武大正想要拒絕，結果一個咳嗽聲傳來。
彆看他是賭徒眼裡的財神爺，但他放貸的錢背後自然有金主，於是深深地打量一眼賈仁，嘴角露出一絲詭異的笑容道：“算你走大運，爺今日心情好，簽字畫押吧！”
“好！好！我這便簽字畫押！”賈仁簡直不敢相信自己的耳朵，當即忙不迭地點頭道。
他發現最近自己簡直是撞大運，從武大這裡借錢壓根不需要任何抵押，結果竟然動輒就能借幾千兩，這在之前壓根是不可想象的。
不過對方既然肯借，那麼他自然敢拿，對方竟然就是給自己送錢。
“彆光寫名字，按啊！”武大手裡抖著一疊銀票，顯得不耐煩地催促道。
賈仁稍作猶豫，當即用力按下手印，然後雙手討好地伸向武大索要銀票。
武大看著滿臉期待的賈仁，亦是將手中的銀票遞給他道：“賈仁，爺再信你一回，贏了就即刻還老子！要是敢耍花樣，有你好受的！”
“武爺放心，等會就還你！”滿臉通紅的賈仁拿到四千五百兩後，當即拍著胸脯進行保證道。
他轉身走向仍舊熱鬨的賭桌，腰杆瞬間挺直了，顯得大搖大擺地走向人群大聲喊道：“前麵的，通通給爺讓位置！”
前麵的賭徒顯得十分不滿，其中一個瘦高個撇著嘴說：“你算老幾啊，憑什麼讓我們讓位。”但看到賈仁手裡揚著嘩啦啦作響的四千五百兩銀票，頓時眼睛放光，紛紛退讓和巴結起來。
“賈爺，您請坐，您請坐。”瘦高個滿臉堆笑，還親自幫賈仁拉了把椅子。
賈仁心情大好，十分豪爽地押下一千兩並喊道：“我跟你們說，賈爺現在的運氣正旺，想要贏錢的，跟爺一起衝！”
眾賭徒當即哄堂大笑，誰不知賈仁這些天都不知輸光了多少次，誰跟他誰倒黴。
骰盅揭開，賈仁的一千兩押中了。
賈仁看到贏回一千兩，這讓他頓時信心大增，興奮地大聲吼道：“今日我便要將這三年輸給你們賭坊的錢通通贏回來！”
江南賭坊，二樓。
爛強站在護欄邊，正微笑地望著下麵的賭台，那笑容中帶著一絲洞察一切的睿智。
從賭徒到賭坊掌事的轉變，讓他深刻地看清了賭博的本質。下麵正在賭得眼紅耳赤的賭徒，在他眼裡不過是一頭頭待宰的肥羊。
他們越是想要回本，就越會陷入更深的泥潭，這輩子都回不了本。最好的做法是及時抽身離場，可惜被貪婪蒙蔽雙眼的他們，永遠都明白不了這個道理。
武大來到爛強的身邊，看著正在耀武揚威的賈仁不解地道：“強爺，這個賈仁不過是金台坊黃家的表親，而且黃家早已經放出話來，他欠的錢並不會管。咱們乾嘛還要借他這麼多錢啊，這不是肉包子打狗——有去無回嗎？”
高利貸的利息再高，若是要不回來，那亦是一筆愚蠢的投資。之所以要求賭徒抵押，那是通過這種方式收回本金最為穩妥，畢竟賭徒的命根本不值錢。
爛強的臉色十分平靜，亦是透露口風地道：“這是上麵的意思，若非你是要質疑上麵不成？”
“我錯了，我一定照辦！”武大伸出手掌拍了一下自己的胖臉，滿臉堆笑地道。
爛強看著正在喊著大的賈仁，亦是鄭重地道：“記住我一句話，不管他賈仁要借多少錢，借他便是！”
雖然他同樣不明白少爺的做法，但如今的少爺神秘莫測，他現在能做的事情是做好少爺交代的事情。何況他現在不再是賭徒爛強，而是錦衣衛暗部的一員。
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