定鼎三年的盛夏，靖朝這台龐大的帝國機器，在皇帝楚驍“海陸並舉、經略四方”的宏圖指引下，正以前所未有的效率與精度運轉著。然而，表麵的平穩之下，潛藏的暗流與遠方的驚雷，正悄然考驗著這個新生帝國的根基與遠見。
巴士拉城外，靖朝臨時商站如同一個孤立的堡壘，在阿拉伯河畔的炙熱風沙中艱難維係。都督滄雖成功在此立足，但與奧斯曼帝國的關係卻陷入了微妙的僵局。那位巴士拉總督，在收受了大量東方珍寶後，態度反而愈發曖昧。他嚴格限製靖朝商隊的活動範圍，對進一步深入帝國內陸的請求虛與委蛇，更對靖朝希望獲得更多貿易特權的提議置之不理。
“都督，那些奧斯曼官員，表麵客氣，實則貪婪猜忌。我們帶來的絲綢瓷器，他們照單全收，但想用千裡鏡、自鳴鐘換取他們的馬匹、地圖，卻是難如登天。”負責交涉的副將一臉憤懣。
滄站在商站的了望塔上，望著遠處巴士拉城頭飄揚的星月旗，眉頭緊鎖。他深知，麵對奧斯曼這樣體製嚴密、自視甚高的陸上大國，僅靠海上武力和奇技淫巧，難以真正打開局麵。對方顯然將靖朝視為又一個來自東方的、或許富庶但終究是“異教徒”的朝貢者，而非平等的合作夥伴。
更讓他憂心的是，派往兩河上遊偵察的小隊屢屢受挫，不是被奧斯曼巡邏隊驅趕，就是迷失在錯綜複雜的部落領地中。關於內陸富庶城市巴格達的消息支離破碎，反而傳來了更多關於奧斯曼與波斯薩法維王朝邊境衝突加劇的傳聞。這片古老的土地，仿佛被一層厚重的迷霧籠罩，危險而誘人。
“不能再等了。”滄下定決心，“我們必須獲得更準確的情報，哪怕動用非常手段。傳令，挑選最機警的斥候，偽裝成商隊護衛或奴隸，設法混入前往巴格達的商隊！不惜一切代價，摸清奧斯曼內部的虛實，尤其是其與波斯的戰況！”
一場無聲的間諜與反間諜戰，在巴士拉及其周邊悄然展開。帝國的西洋戰略，在最初的順利後，遇到了真正的硬骨頭。
就在滄於巴士拉陷入僵局之際，靖朝內部，一場因新政推行而激化的矛盾，終於爆發。
江南，蘇州府。一場由當地士紳暗中策劃、部分失意舊吏煽動的抗稅暴動，如同野火般蔓延開來。數千被蠱惑的農戶、織工，手持鋤頭棍棒，圍攻府衙，打砸官倉，喊出了“罷黜新政，還我舊製”的口號。當地駐軍彈壓不力，局勢一度失控。
消息以八百裡加急的速度傳至京城，紫宸殿內氣氛驟然凝固。
“陛下！蘇州亂起，皆因新政苛猛，與民爭利所致！請陛下暫緩清丈，減免賦稅，以安民心！”一位江南籍的禦史涕淚俱下，伏地陳情。
“荒謬！”程青須發皆張，厲聲駁斥，“蘇州膏腴之地，田畝隱匿最甚，官紳勾結，逃避稅賦，乃國之蛀蟲！新政觸及彼等利益，故而狗急跳牆，煽動無知小民作亂！此風絕不可長，當以雷霆手段鎮壓，並徹查背後主使！”
龍椅之上，楚驍麵沉如水。他緩緩拿起另一份由訊息司密探呈上的奏報，裡麵詳細羅列了參與煽動暴亂的幾家蘇州大族與致仕官員的名單，以及他們與北方某些仍有異心的舊朝殘餘勢力暗中往來的證據。
“民心？”楚驍的聲音冰冷，不帶一絲感情，“朕給他們的，是輕徭薄賦，是均田授畝，是上升之階！他們要的，是繼續趴在百姓身上吸血，是視國法為無物的特權！”
他猛地站起身，目光如利劍般掃過殿內群臣：“傳旨！”
“一、命英國公張掖，持朕金牌，率禁軍三千，火速南下蘇州平亂！凡持械抗法者，格殺勿論！為首煽動之士紳、官吏，無論功名，鎖拿進京，交三司會審！”
“二、著內閣與刑部，即刻擬定《懲貪瀆、清田畝特彆律令》，賦予欽差先斬後奏之權，對敢於對抗新政、魚肉鄉裡者，嚴懲不貸！”
“三、此次暴亂，暴露地方衛所之廢弛。命兵部整頓全國衛所，汰弱留強，凡與地方豪強勾結、畏戰不前者，一律革職查辦！”
皇帝的旨意，帶著凜冽的殺氣，瞬間傳遍朝野。這是一次毫不妥協的宣言，宣告著任何阻礙帝國新生、挑戰皇權權威的力量，都將被無情碾碎。張掖的禁軍鐵騎尚未抵達江南，那股肅殺之氣已讓許多參與或觀望的勢力膽寒。
然而，禍不單行。就在朝廷全力應對內部叛亂之際，西北邊關，八百裡加急的烽火再次點燃。
由鎮北王麴智盛精心挑選、派往西方探尋陸路商道的使團，在穿越蔥嶺帕米爾高原）以西的陌生地域時，遭遇了滅頂之災！僅有數名渾身是傷、狀若癲狂的護衛拚死逃回，帶回了令人震驚的噩耗。
使團百餘人，連同攜帶的國書、禮品、以及大量用於交易的絲綢瓷器，在一個名為撒馬爾罕的綠洲城市附近，被一支不明身份的軍隊伏擊！對方裝備精良，戰術凶悍，使團護衛雖拚死抵抗，終因寡不敵眾，全軍覆沒。正使被梟首，副使被擄，財物被劫掠一空。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“是……是跛子帖木兒的後人！是帖木兒帝國的軍隊！”幸存者嘶啞地哭喊，“他們……他們根本不聽我們解釋，說我們是異教徒的探子……”
帖木兒帝國！這個曾經橫掃中亞、一度威脅大明前朝）邊疆的龐大帝國，雖然在其雄主去世後陷入內鬥與分裂，但其殘存的軍事力量，依舊不是一支小型使團能夠抗衡的。
消息傳至京城，舉朝震怒！這不僅僅是百十條人命和財物的損失，更是對靖朝國威的公然挑釁。
“陛下！帖木兒蠻夷，竟敢殺我使臣，此仇不共戴天！”武將們群情激憤，紛紛請戰。
“北疆新定，河套初興，此時遠征萬裡之外之中亞，恐非良策啊！”文官們則顧慮重重。
楚驍看著地圖上那片廣袤而陌生的中亞土地，眼神冰冷。他想起訊息司零星的報告，提及帖木兒帝國分裂後，各股勢力對東方商路的覬覦。此次襲擊，絕非偶然。
“仇，要報。但不是現在，亦非僅憑一時血氣。”他壓下心中的怒火，聲音恢複了帝王的冷靜，“傳旨鎮北王，加強邊境戒備，多派遊騎，偵查帖木兒殘餘勢力動向。命訊息司，不惜代價，滲透中亞，摸清敵人虛實。”
“至於使團之仇……”楚驍頓了頓，眼中閃過一絲寒芒，“朕記下了。待海路通暢，內部靖平，朕必遣王師，西出陽關，踏平撒馬爾罕，以告慰使團英靈！”
他再次展現出了超越常人的忍耐與戰略定力。帝國的力量，需要用在最關鍵的方向。
巴士拉的僵持、江南的叛亂、西域的血案……一連串的挑戰，如同狂風暴雨般襲向定鼎初年的靖朝。帝國這艘巨輪，在駛向深藍與開拓陸路的征程中，不可避免地遭遇了暗礁與逆風。
然而，楚驍的應對，展現出了一個成熟統治者的手腕與遠見。對內，他以鐵腕肅清障礙，堅定不移地推行新政，夯實帝國根基；對外，他審時度勢，隱忍蓄力，不為一時意氣所動，而是更加注重情報收集與長遠布局。
風雨過後，未必是彩虹，但必然是更加堅韌的筋骨。靖朝，正在這內外的壓力與挑戰中，進行著一場深刻的淬煉。龍潛九淵，非是退縮，而是在積蓄著下一次騰飛，必將震驚世界的力量。
喜歡喋血江山：從邊陲狼煙到九五之尊請大家收藏：()喋血江山：從邊陲狼煙到九五之尊書更新速度全網最快。