玉門關的城門在黎明前的黑暗中再次開啟，迎接回來的卻是一支殘破不堪的隊伍。去時三百餘騎，歸來不足百人，人人帶傷，馬匹喘息如雷，汗血交融。沉默籠罩著他們，隻有馬蹄叩擊地麵的嘚嘚聲和傷者壓抑的呻吟，沉重得令人窒息。
楚驍被親衛簇擁著，臉色在火把搖曳的光線下顯得蒼白，但那雙眼睛卻亮得駭人，裡麵翻湧著壓抑的暴怒和冰冷的審視。他肩頭胡亂纏著布條，滲著暗紅的血，那是在最後突圍時被流矢擦傷。
等候在關內的王校尉看到這支隊伍的慘狀，心頭猛地一沉，快步迎上：“將軍！您……”
楚驍抬手止住他的話，聲音沙啞得像是砂紙摩擦：“糧食……搶回來多少？”
王校尉一愣，看向隊伍後麵那寥寥十餘匹馱著糧袋的戰馬，喉嚨發乾：“這……這些。”
“就這些。”楚驍替他說完，語氣沒有任何波動，“大部分燒了，小部分帶回來了。省著吃，夠幾天？”
王校尉粗略估算，心直往下掉：“最多……四五天。”
“四五天。”楚驍重複了一遍，目光掃過關內那些聞訊趕來、麵帶饑色和期盼的士卒，那些期盼在他冰冷的目光下迅速化為不安和恐懼。
他忽然咧嘴笑了笑，那笑容卻比哭還難看：“四五天，夠了。夠老子把藏在暗地裡的老鼠揪出來，剝皮抽筋。”
他的話如同冰錐，刺得所有人一激靈。
“將軍，您的傷……”王校尉注意到他肩頭的血跡。
“死不了。”楚驍推開想來攙扶的醫官，目光如刀，緩緩掃過在場的每一個人，從將領到普通士卒，“倒是有些人，該睡不著覺了。”
他不再多言，拖著疲憊卻依舊挺直的脊背，走向都督行營，留下一地驚疑不定和莫名的寒意。
行營內，油燈昏暗。
楚驍褪去半邊衣衫，露出肩頭那道皮肉翻卷的傷口。醫官小心翼翼地用沸水煮過的布巾擦拭，撒上最後一點金瘡藥粉，疼得楚驍額頭青筋暴起，他卻哼都沒哼一聲。
“將軍，這箭簇似乎……淬過毒。”醫官看著傷口周圍那隱隱發黑的皮肉，聲音發顫。
楚驍眼神一厲：“毒？”
“像是……邊荒狄人常用的黑蠍毒，雖不立刻致命，但能讓人傷口潰爛，高燒不退。”
“能治嗎？”
“藥沒了。隻能用土方子試試，熬不熬得過去，看……看天意。”醫官冷汗直流。
楚驍沉默片刻，忽然道：“此事，不準對外透露半個字。就說普通箭傷，明白嗎？”
醫官一愣，連忙點頭：“明白，小人明白！”
包紮完畢，楚驍揮退醫官，獨自坐在昏暗的燈光下。肩頭的疼痛一陣陣襲來，帶著詭異的麻癢。他舔了舔乾燥的嘴唇，眼中寒光閃爍。
淬毒的箭。精準的伏擊。那絕非普通漠北遊騎能做出來的事情。關內有鬼，而且這鬼，能量不小，手段毒辣，是衝著他性命來的。
是誰？崔岑？那個閹人太監？還是某個被收買的將領？或者……是趙元庚早就埋下的更深棋子？
他閉上眼，腦中飛速閃過一張張麵孔，一個個細節。饑餓和傷痛讓他的思維異常清晰，也異常冷酷。
必須把這隻鬼揪出來，否則下次，就不是淬毒的箭那麼簡單了。
接下來的兩天，玉門關的氣氛詭異得令人窒息。
楚驍肩頭的“普通箭傷”似乎並無大礙，他依舊每日巡城，隻是話更少，眼神更冷。關內的糧食嚴格控製配給，士卒們半饑半飽，怨氣在沉默中滋生。
而楚驍，開始了一係列令人摸不著頭腦的調動。
他先是突然將看守驛館的士卒換了一撥，全是他的老營親信，將太監和崔岑變相軟禁，隔絕了內外聯係。
然後又以“加強夜間戒備”為由，頻繁調整各段城牆的守軍部署，尤其是弩機和投石車的操作手，換上了許多看似經驗不足的新兵，惹得一些老牌軍官私下抱怨。
他甚至親自跑去軍械所，對著那幾架寶貝床弩指手畫腳，要求工匠改動絞盤和望山，說是要增加射程，搞得老匠戶吹胡子瞪眼，又不敢反駁。
這些舉動，在王校尉等人看來，簡直是亂彈琴。關外大敵當前，內部糧草將儘，主將不想著如何應對，反而折騰這些細枝末節，甚至自毀長城？
“將軍是不是……傷勢加重，燒糊塗了？”胡彪憋不住，私下找王校尉嘀咕。
王校尉眉頭緊鎖，搖頭：“將軍的心思，誰也猜不透。但他這麼做，定然有他的道理。咱們執行命令就是。”