拂曉前的玉門關，寒意刺骨。關門在令人牙酸的絞盤聲中，緩緩開啟一道僅容數騎並行的縫隙。沒有號角，沒有戰鼓，隻有戰馬壓抑的響鼻和鐵甲兵刃碰撞的輕微鏗鏘。
楚驍一馬當先，玄甲黑袍，如同融入將褪未褪的夜色。他身後，是精心挑選出的一千精銳。人人麵色冷硬，眼神如狼，帶著一種奔赴死地、亦要撕下敵人血肉的決絕。一人雙馬，馱著足以支撐長途奔襲的肉乾、清水和箭矢，以及大量的火油罐。
王校尉站在關門旁，臉色凝重，最後抱拳：“將軍，保重！”
楚驍於馬背上微微頷首，不再多言，一夾馬腹，率先衝入關外沉沉的黑暗中。千騎如同決堤的鐵流，悄無聲息地湧出，很快便被戈壁的夜色吞沒。
關門沉重地合攏。王校尉轉身，臉上最後一絲憂色被鐵血取代，厲聲喝道：“傳令！全軍戒備！沒有我的手令，任何人不得擅離職守，不得與外界傳遞消息。違令者，斬！”
玉門關，如同一隻受創的猛獸，再次蜷縮起來，舔舐傷口，磨礪爪牙，等待著頭狼帶著食物歸來，或者噩耗。
千裡奔襲，風餐露宿。楚驍率領的這一千騎，如同幽靈般在狄人的勢力邊緣穿梭。他們避開大部族的聚居地，專走荒僻小徑，夜行曉宿，斥候前出二十裡，如同最敏銳的觸角，感知著一切危險。
一路上，並非全無波瀾。遭遇小股狄人遊騎是常事。楚驍的命令乾脆利落：能避則避，不能避，則以絕對優勢兵力瞬間撲殺，不留活口，清理痕跡後迅速轉移。
他們的目標明確——野馬川以北三百裡，阿史那咄吉王庭直屬的秋季牧場之一，那裡水草豐美，囤積著為過冬準備的大量牛羊和馬匹。
越是深入狄地，氣氛越發緊張。沿途可見被戰火波及的小部落廢墟，以及明顯增多的大型部落遷徙的痕跡。阿史那咄吉新敗於玉門關，威信大跌，內部各大姓首領擁兵自重，互相提防，甚至為草場水源爆發了幾次小規模衝突。這種混亂，反而給了楚驍這支孤軍可乘之機。
第五日黃昏，前方斥候帶回確切消息：目標牧場就在百裡之外，守衛兵力約有兩千，皆是王庭精銳，戒備森嚴。
“兩千對一千，又是攻堅”副將麵露難色。
楚驍看著遠處地平線上揚起的炊煙，眼神冰冷：“誰說要硬攻了？”
他下令全軍在一處隱蔽的沙丘後休整，飽餐戰飯，檢查裝備，給戰馬喂足草料飲水。他自己則帶著幾名最精銳的夜不收，趁著夜色掩護，親自抵近偵察。
月光下的狄人營地，篝火星星點點，牛羊遍野，巡邏隊的身影穿梭不息。防守確實嚴密。
楚驍伏在冰冷的沙地上，仔細觀察了近一個時辰，心中已然有數。
返回臨時營地後，他立刻召集所有軍官。
“他們的馬群，集中在營地東側，靠近水源地。守衛最嚴的是牛羊圈和主帳。但他們人手不夠，巡邏有間隙。”楚驍用匕首在沙地上劃出簡易地圖，“我們不殺人，不搶地盤，隻拿東西。”
軍官們屏息凝神。
“分三隊。一隊兩百人，由我親自帶領，直衝東側馬群，驅散守衛，放火驚馬！馬群受驚，必然炸營，衝擊他們自己的營地。”
“二隊四百人，由張都尉帶領，趁亂突襲南側牛羊圈，能趕走多少就趕走多少，趕不走的，就地放火焚燒糧草囤積點。”
“三隊四百人，由李都尉帶領，埋伏在營地西側必經的撤退路線上，準備阻擊追兵，接應前兩隊。”
“記住！動作要快，如霹靂烈火，一擊即走！不準戀戰！我們的目標是製造混亂，搶奪牲畜，燒毀糧草。得手後，向西北方向預定地點集結撤退。”
命令清晰果斷。軍官們眼中燃起興奮與緊張的光芒。
子夜時分，天地間最沉寂的時刻。
楚驍翻身上馬，深吸一口冰冷的空氣，緩緩舉起手中長槍。
沒有呐喊，隻有千餘雙在黑暗中亮得駭人的眼睛。
槍尖猛地前指。
“殺！”
千騎如同鬼魅，驟然發動！馬蹄用厚布包裹，發出的悶響如同沉雷滾過大地，以驚人的速度撲向那片毫無防備的營地。