玉門關內，氣氛凝重。連日血戰帶來的不僅是身體上的疲憊，更是心靈上的重壓。陣亡將士的遺體被一一安置在校場上，覆蓋著白布，排成整齊而又令人心碎的隊列。
楚驍站在隊列前，緩緩走過每一個為國捐軀的勇士。他在一具遺體前停下，輕輕掀開白布一角——是老趙安詳卻已無生息的麵容，那隻獨眼永遠地閉上了。
“厚葬所有烈士，立碑紀念。”楚驍聲音沙啞，“特彆是老趙，他要葬在能永遠守望玉門關的地方。”
是夜，將軍府內燈火通明。楚驍召集所有將領，卻先令人抬來一大壇酒和數十個海碗。
“今日不議軍事，先送弟兄們一程。”楚驍親自斟酒，一碗碗遞給在場將領，“第一碗，敬所有戰死的玉門關守軍！”
眾人舉碗齊飲，酒烈入喉，卻壓不住心中的悲愴。
“第二碗，特彆敬老趙。”楚驍聲音提高，“沒有他那一箭，攻城車早已破門而入！他是玉門關的英雄！”
“敬老趙！”眾將齊聲應和，飲儘碗中酒。
酒過三巡，楚驍放下酒碗，目光掃過眾人：“誰知道老趙的全名？他來玉門關多少年了？”
一陣沉默。在場竟無人知曉老趙的全名，隻知他來關已近二十年，平日裡大家都叫他“獨眼老趙”或“趙老頭”。
王校尉遲疑道：“他似乎原是北疆人，家中曾遭狄人劫掠，隻剩他一人逃出...”
“不止如此。”一個蒼老的聲音從門外傳來。陳濟堂緩步走入，手中捧著一本泛黃的名冊，“老趙，本名趙守誠，北疆趙家村人。開元十七年狄人破村，全家三十六口遇難，唯他一人幸存，被慕容老將軍所救，後追隨將軍至玉門關。”
楚驍鄭重接過名冊：“陳老先生如何得知？”
陳濟堂歎息：“老朽來玉門關三十載，每個將士的姓名籍貫，都記在這本名冊上。老趙...”他頓了頓，“他不僅是優秀的弩炮手，還曾教過關內許多孩子讀書認字。”
沈燕驚訝抬頭：“老趙識字？”
“何止識字。”陳濟堂眼中泛起回憶的光芒，“他本是趙家村的塾師，滿腹經綸。家破人亡後，棄文從武，但私下裡常為將士們代寫家書，教孩子們讀書。”
帳內一片寂靜，眾人皆未想到平日粗獷的老趙竟有這般過往。
胡彪猛地灌下一碗酒，抹嘴道：“怪不得！有一次我請他代寫家書，他寫得文縐縐的，我還笑他像個酸秀才，他隻嘿嘿一笑，從不辯解。”
韓衝也想起什麼：“我侄兒前年還跟我說，有個獨眼爺爺教他認字，莫非就是老趙？”
陳濟堂點頭：“正是。老趙常說，武能安邦，文能治國，玉門關的下一代不能隻會舞刀弄槍。”
楚驍沉默良久，緩緩道：“明日厚葬，我將親自為他撰寫墓誌銘。”
次日清晨，玉門關為陣亡將士舉行隆重葬禮。老趙的遺體被安葬在關城最高處，麵朝北方，永遠守望這片他用生命守護的土地。
墓碑上刻著楚驍親筆所題：“趙公守誠之墓——文能載道，武可安邦，獨目望北，忠魂永駐。”
葬禮結束後，楚驍立即召集軍事會議。氣氛已然不同，悲憤化為決心。
“根據樂先生提供的情報和最新斥候回報，狄人因連日強攻損失慘重，內部已有怨言。”楚驍指向地圖，“賀魯憑借個人威望強壓各部落，但並非鐵板一塊。”
樂衍接話：“確是如此。賀魯麾下主要有三大部落：阿史那本部、拔也固部和同羅部。同羅部首領暗中對賀魯不滿，因賀魯將最危險的攻城任務都交給了他們。”
沈燕提出：“能否利用這個矛盾？”
樂衍點頭：“我可嘗試秘密聯絡同羅部。但他們生性多疑，需要有力的籌碼。”
楚驍沉思片刻：“如果他們願意反戈，我們可以承諾戰後助他們成為草原霸主，並提供過冬糧草。”
王校尉擔憂：“這承諾是否太過？況且如何取信於他們？”
“有一個辦法。”樂衍看向沈燕，“同羅部信奉薩滿教，重視血誓。需要一位身份尊貴之人與他們歃血為盟。”