北地的風，像裹著碎冰的刀子，刮在人臉上生疼。夜色濃稠如墨，幾乎沒有星光，隻有呼嘯的風聲掩蓋了一切細微的響動。
韓衝帶著五十名精銳，如同幽靈般在起伏的荒丘和枯草叢中潛行。他們離開玉門關已有兩日，晝夜兼程，依靠著侯三對狄人活動規律的熟悉和韓衝老練的野外判斷力，巧妙地避開了幾股狄人的遊騎哨探。
越往北，戰爭的痕跡越發明顯。被焚毀的小村落殘骸，丟棄的破損輜重，甚至偶爾能見到凍僵的、被野狼啃噬過的屍首，分不清是狄人還是中原人，無聲地訴說著之前的戰況慘烈。
“頭兒，再往前三十裡，就是賀魯王庭傳統的冬季草場邊緣了。”侯三湊到韓衝身邊，壓低聲音，嘴唇凍得有些發紫，“按樂衍大人最後傳遞的消息，同羅部首領的家眷，應該就被關押在附近一個叫‘黑石坳’的舊營地裡，由賀魯的親衛‘狼騎’看守。”
韓衝眯起眼睛，感受著風向，低聲道：“狼騎是賀魯的王牌，嗅覺靈敏，戰力強悍。硬闖是找死。樂衍呢？有留下新的標記嗎？”
出發前，楚驍告知了他與樂衍約定的幾種緊急聯絡標記。但這一路走來，並未發現。
侯三搖搖頭：“沒看到。要麼是他還沒找到機會留下，要麼…就是出了意外。”
韓衝沉默片刻。樂衍此人，亦正亦邪，行蹤詭秘，其忠誠度本就存疑。雖然上次合作傳遞了關鍵情報，但誰也不敢保證他不會再次倒戈。此次行動，很大程度上依賴於樂衍的內應。
“不能再等。”韓衝下定決心，“侯三，你帶兩個人，前出偵查黑石坳的具體情況，摸清狼騎的布防、換崗時間、以及關押人的具體位置。記住，隻看，不動，天亮前必須返回約定地點。”
“是！”侯三點了兩個最擅長潛行的士兵，三人如同狸貓般，悄無聲息地沒入前方的黑暗。
韓衝則帶領其餘人，找到一處背風的乾涸河溝，下令就地隱蔽休息，保持絕對靜默。戰士們默默咀嚼著冰冷的肉乾，用體溫焐化水囊裡結冰的清水，一雙雙眼睛在黑暗中警惕地掃視著四周，耳朵捕捉著風聲中任何一絲不尋常的異響。
時間在寒冷的等待中緩慢流逝。韓衝靠坐在溝壁上，擦拭著手中的弩箭，心神卻飛向了玉門關。不知將軍是否頂住了壓力？那個奸細吐出了多少東西？胡彪那邊是否順利？
約莫兩個時辰後，一陣極輕微的窸窣聲傳來。暗哨發出幾聲模仿夜梟的低鳴，很快，三條黑影滑入了河溝，正是侯三他們。
“頭兒，找到了！”侯三氣息微喘，眼中卻閃著興奮的光，“黑石坳地形比想的複雜，像個破了的碗，三麵是陡坡，隻有一條窄路能進去。狼騎大概有百來人，營地紮在坳口，看得死緊。關人的地方在坳底最裡麵，幾個破舊的氈帳，外麵有四個固定哨，半個時辰一換崗。”
他抓起一根枯枝，在泥地上簡單畫了起來：“難點是進去的那條路，毫無遮蔽，而且狼騎的巡邏隊不定時沿著路巡邏。還有…坳口高處，設了了望哨和箭塔。”
情況比預想的還要棘手。強攻絕無可能，潛入的難度也極大。
“樂衍有蹤跡嗎？”
“沒有。”侯三肯定地說，“坳裡坳外，都沒看到任何我們約定的標記。”
韓衝的眉頭擰緊了。沒有內應，要在百名精銳狼騎的眼皮子底下把人救出來，幾乎是不可能完成的任務。
“頭兒，怎麼辦？撤嗎？”一個隊員低聲問，語氣裡帶著不甘，但也知道硬上的後果。
韓衝盯著地上那簡陋的地圖，目光銳利如鷹。良久，他緩緩搖頭：“將軍等不起，北線的局勢等不起。必須試試。”
他猛地抬頭：“侯三，你確定換崗時間是半個時辰？巡邏隊間隔大概多久？”
“換崗時間肯定，我們趴著看了兩輪。巡邏隊…大概一刻多鐘一趟，但有時快有時慢，說不準。”
“足夠了。”韓衝眼中閃過一絲決斷，“我們不能等樂衍了。自己創造機會。”
他壓低聲音，開始部署：“我們分成三隊。第一隊，十個人，由我帶領，從東麵陡坡摸上去，那裡雖然難爬，但了望哨的視線有死角。我們的任務是，無聲解決掉了望哨和箭塔裡的狄兵，控製製高點。”
“第二隊，十五人，由老拐帶隊。”他看向一個經驗豐富的老兵，“你們埋伏在坳口外巡邏隊的必經之路上。算準時間，在他們下一趟巡邏過來時，用弩箭遠程狙殺！動作要快，殺完立刻將屍體拖入草叢隱藏，製造出他們憑空消失的假象。狼騎必然警覺，會派人出來查看，甚至會因此縮短換崗間隔或增加巡邏頻率，但這會吸引他們的注意力，造成混亂。”
“第三隊，剩下的人，由侯三帶領。你們的目標是坳底！趁著我那邊動手製造混亂，巡邏隊出事，狼騎注意力被吸引的瞬間，從西麵陡坡利用繩索快速下到坳底，以最快速度解決守衛，救人，然後原路撤回！記住，你們隻有極短的時間窗口！”
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“那我們呢？解決完了望哨之後？”第一隊有人問。
“控製箭塔，用狄人的弓箭和弩機，隨時準備支援侯三撤退，或者射殺任何試圖追擊的狼騎。”韓衝冷聲道，“得手後，以火矢為號，全體向正北方向撤退，我們在十裡外的‘魔鬼岩’集合！”
計劃大膽而冒險，環環相扣，任何一環出錯，都可能導致全軍覆沒。但這是目前唯一可能的機會。