數日後，持節天使諸葛瑾一行，在益州彆駕張鬆等人的陪同下，抵達成都。
益州牧劉璋雖心中忐忑，但表麵功夫做得十足，以隆重的禮節將諸葛瑾迎入州牧府正廳。
廳堂之內，益州文武分列左右。
文官以彆駕張鬆、其兄治中張肅、以及年輕卻已顯沉穩乾練的從事黃權為首；武官則以中郎將吳懿、校尉張任、冷苞，以及正值壯年、威名素著的巴郡太守嚴顏等為代表。
眾人皆神色肅穆，靜候天使宣詔。
諸葛瑾手持天子旌節，步履沉穩地走到廳堂中央，麵向主位上的劉璋，展開詔書，朗聲宣讀。
詔書內容先是例行公事地褒獎了劉璋繼承父業、鎮守益州的辛勞，隨即話鋒一轉，言辭轉為嚴厲——責問其為何縱容張魯割據漢中、不修臣職、致使朝廷政令不通於巴蜀？
宣讀完畢，諸葛瑾合上詔書，目光平靜地看向劉璋，並未如尋常使者那般口稱“殿下”或“明公”，而是依其官職，直接問道：“劉益州，陛下之問，州牧可有以教瑾？”
這一聲“劉益州”的稱呼，讓在場許多心思敏銳之人如黃權、張鬆立刻捕捉到了微妙的信息——朝廷並未直接否定劉璋的州牧身份，這便留下了轉圜的餘地。
劉璋本就心虛，被這當頭一問，更是有些手足無措，下意識地看向身旁的黃權。
黃權微微頷首，以眼神示意他主動認錯，爭取主動。
劉璋會意，連忙起身，離開座位，來到堂下，對著諸葛瑾手中的旌節躬身一揖，語氣惶恐而誠懇：
“天使明鑒！臣璋豈敢不尊王命，不修臣職？實乃漢中張魯，借妖道惑眾，割據一方，其勢已成，兵強馬壯。”
“臣雖屢次遣兵征討，然蜀道艱難，賊據險而守，一時難以克竟全功。此皆臣無能，有負聖恩，有負先父所托，懇請天使回稟陛下，臣……臣惶恐待罪！”
說著，竟似要跪下。
諸葛瑾見狀，上前虛扶一下，語氣稍緩：“劉益州不必如此。既是有心討逆，為何不早早上表朝廷，陳明情由，請求援兵？”
劉璋連忙道：“是臣愚鈍！臣即刻便遣使，奉表入長安，向陛下請罪，並獻上益州珍寶貢品，以表臣忠心不貳！此外，臣現已發兵，正在攻打張魯盤踞的葭萌關，絕無姑息養奸之意！”
諸葛瑾聽著劉璋的解釋，心中飛速盤算。他參與過天子的私密戰略會議，深知朝廷下一步的目標正是漢中。
劉璋此刻主動攻打張魯，客觀上是在為朝廷分擔壓力。雖然其本意是為自己消除威脅，但結果對朝廷有利。
於是，諸葛瑾麵色稍霽，順著劉璋的話說道：“原來如此。若真如劉益州所言，已發兵征討張魯，倒也算是亡羊補牢，未為遲也。本使返回長安，自會將州牧的難處與忠心，如實稟報陛下。然……”
“討逆之事，貴在持之以恒，務求實效。切不可徒做表麵文章。陛下與朝廷，都在看著益州的舉動。望州牧好自為之，莫要再負聖望。”
劉璋聞言，如蒙大赦，連連點頭：“是是是！臣謹記天使教誨！必全力以赴，剿滅張魯，以報陛下！”
這番做派，表麵上可以說是雙方都有了台階下，看來這事兒就是高高舉起輕輕放下了。
廳內眾文武，反應各異。
黃權、張肅等文官暗自鬆了口氣，心道估計陛下重登大寶，估計也是找個麵子，沒有打算真的對益州怎麼樣。
吳懿神色平靜但而張任、冷苞等武將則麵露不忿，顯然對劉璋如此低聲下氣感到不滿，但礙於場合，不便發作。
會見結束後，眾臣散去。張任忍不住對身旁的嚴顏抱怨道：“明公何須如此畏懼？朝廷遠在關中，又能將我益州如何？”
嚴顏正色道：“張將軍此言差矣！明公乃漢室宗親，忠於天子本是分內之事。如今天子中興，我益州自當恭順。況且，天使並未過分苛責。”
“我等為將者，隻需聽令行事，保境安民即可，何必多言？”張任聞言，雖仍不服，卻也隻得悶哼一聲作罷。