次日，清晨。
持續了整夜的暴風雪，終於在黎明時分，流露出了一絲疲態，漸漸停歇了下來。一輪蒼白無力的冬日，掙紮著，從厚重的、如同鉛塊般的雲層縫隙之中，擠出了一抹稀薄的光芒，灑向了這片被無垠白雪所覆蓋的、死寂的遼東大地。
陽光並沒有帶來絲毫的暖意，反而讓那積雪反射出的、刺眼的白光，顯得愈發的冰冷、肅殺。
鎮北營的校場之上，早已被清掃出了一大片的空地。
十二道身影迎著凜冽的寒風，如同一十二尊用黑鐵澆築而成的雕塑靜靜地矗立在雪地之中。
為首之人，正是顧昭。
他今日，褪去了一身慣穿的、樸素的棉甲，換上了一套，由孫元化連夜找人趕製出來的、嶄新的小旗官武官服。暗青色的貼裡，裁剪得體，腰間，束著一條鑲嵌著銅釘的皮帶，腳下，蹬著一雙厚底的皂靴。這身裝扮，讓他那本就挺拔的身姿，更添了幾分英武之氣，卻又恰如其分地，保持了一個下級軍官，應有的、不過分張揚的低調。
唯一與這身官服，顯得有些格格不入的，便是他懸掛在腰間的、那柄依舊樸實無華、甚至連刀鞘，都帶著幾分磨損痕跡的雁翎刀，以及那個，毫不起眼的、用粗布縫製的、鼓鼓囊囊的腰包。
在他的身後，王五、小石頭，以及十名經過千挑萬選出來的、最為精銳的鎮北營老兵，也同樣，換上了一身統一的、作為隨從親兵的青色短打。他們，一個個，都收斂起了平日裡，在戰場之上，那股足以讓敵人膽寒的、淩厲的殺氣，低眉順眼，雙手，自然地，垂在身側，看上去，就如同任何一個大戶人家裡，那些再尋常不過的、恭謹而又木訥的護衛。
然而若是仔細觀察，便能發現，他們那看似放鬆的、垂在身側的手，距離腰間的刀柄，都保持著一個，可以在瞬息之間，拔刀而出的、最為完美的距離！而他們那看似低垂的眼簾之下，所隱藏的，是一雙雙，如同蟄伏在雪地之下的、饑餓的餓狼般，閃爍著冰冷、警惕，與嗜血光芒的——眼睛！
他們每個人的身上，都隻佩戴了最為常規的腰刀。但是，在那寬大的衣袖之內，在那厚實的靴筒之中，在那貼身的內襯裡，卻都用各種巧妙的方式，隱藏著匕首、短弩、精鋼打造的破甲錐，以及……一枚枚，用油紙和牛皮，包裹得嚴嚴實實的、足以在關鍵時刻，扭轉整個戰局的、致命的“大禮”！
孫元化，披著一件厚厚的、灰色的棉袍，站在議事廳的屋簷之下，看著眼前這支，即將踏上九死一生征途的、精銳的斬首小隊，他那張飽經風霜的臉上，寫滿了揮之不去的、深深的憂慮。
“將軍……”他最終，還是忍不住，上前一步，用一種隻有兩個人，才能聽到的聲音，低聲說道，“千戶府中，必然是龍潭虎穴，此行，萬萬要以保全自身為上！記住，隻要您能安然歸來，我們鎮北營，便有卷土重來的資本！切不可……意氣用事啊！”
顧昭能聽出，這位如同自己老師與長輩般的老人，話語之中，那份發自肺腑的、真切的關懷。
他轉過身，對著孫元化，鄭重地，行了一個軍禮。
“先生，放心！”他的聲音，沉穩而又堅定，帶著一種足以安撫人心的、強大的力量，“今日，我去赴的，不是鴻門宴，而是……一場慶功宴！”
“待我等歸來之時，這青山堡的天，就該換一換顏色了！”
說完，他不再有絲毫的遲疑，猛地一揮手，吐出了一個，充滿了冰冷殺意的字眼：
“出發！”
十二道身影，沒有發出任何多餘的聲響，動作，整齊劃一地，轉身，邁步，朝著那白雪皚皚的山道，走去。他們的腳步，踩在厚厚的積雪之上，發出“咯吱、咯吱”的、富有節奏的聲響，就如同死神的喪鐘，正在一步步地，逼近那座，尚且沉浸在所謂的“壽宴”的、虛假喜慶氣氛之中的——青山堡！
……
青山堡，千戶所。
今日的劉府，與往日的森嚴相比，顯得格外地“熱鬨”。
府門大開，張燈結彩，門口，兩排穿著嶄新號服的家丁，強打著精神，在寒風之中，挺直了腰杆，臉上，堆砌著職業化的、虛假的笑容，迎接著，那些陸續前來賀壽的、堡內各級有頭有臉的軍官與管事們。
府內，更是人聲鼎沸。
寬敞的前院之中，早已搭起了一個巨大的、用以遮擋風雪的彩棚。數十張鋪著紅布的八仙桌，整齊地，排列著，衣著光鮮的賓客們，三三兩兩地，聚在一起，高聲談笑，互相吹捧，遞上各自準備的壽禮，場麵，看起來，是一片的和氣融融、喜氣洋洋。
然而，在這片喜慶的表象之下，一股若有若無的、令人感到極度不適的緊張與肅殺之氣，卻如同附骨之疽般，彌漫在空氣之中。
那些在院中來回穿梭、端茶送水的仆役，他們走路的姿態，遠比尋常的下人，要來得更加沉穩；他們那低垂的眼神之中，偶爾閃過的精光，也絕非一個普通仆役，所能擁有的！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
而在那通往後宅的、各個關鍵的月亮門、走廊拐角之處，更是若隱若現地，站著一些身材魁梧、太陽穴高高鼓起、手始終按在腰間的“護衛”。他們的目光，如同鷹隼一般，警惕地，掃視著院內的每一個角落，每一個賓客！