隨著曹變蛟一聲低喝,數百名龍騎兵瞬間翻身下馬,他們用早已準備好的撞木,狠狠地撞向那扇足以並排行駛兩輛馬車、裝飾著巨大銅釘的朱漆大門。
“轟!”
一聲巨響,劃破了祁縣的寧靜。
幾乎在同一時間,太穀的曹家、平遙的李家……八大家的府邸,都遭到了同樣的雷霆一擊。
裝備精良、訓練有素的龍騎兵和錦衣衛,如同潮水般湧入那些富麗堂皇得堪比王府的深宅大院。府中豢養的家丁護院,在這些真正的百戰精兵麵前,幾乎不堪一擊,瞬間就被繳械製服。
往日裡威嚴氣派的廳堂,轉眼間變得一片狼藉。無數世代錦衣玉食的晉商家人,從溫暖的被窩裡被驚恐地拖拽出來,不論男女老幼,都被集中看押在院子中央,瑟瑟發抖。
真正的震撼,來自於隨後的查抄。
錦衣衛的緹騎們手持著範文程提供的密室圖紙,精確地找到了隱藏在假山之下、書房夾牆之中、甚至臥房床底的暗道與密庫。
當一個個密室的閘門被打開時,那迸發出的、幾乎要閃瞎人眼的璀璨金光,讓在場所有見慣了世麵的龍騎兵和錦衣衛,都忍不住倒吸一口涼氣。
一箱箱碼放得整整齊齊的金錠銀元,一串串光華流轉的東珠瑪瑙,一卷卷堆積如山的珍貴字畫,還有無數綾羅綢緞、奇珍異寶……其數量之巨,種類之繁,簡直超出了所有人的想象。這些財富,足以讓連年虧空的戶部國庫相形見絀,甚至比皇帝的內帑還要豐厚數倍。
更讓士兵們怒火中燒的是,他們在某些隱秘的倉庫裡,還搜出了大量未來得及運走的鐵甲、弓弩和火藥半成品。鐵證如山,無可辯駁!
這場從深夜持續到第二日黃昏的大查抄,其戰果是驚人的。僅僅從八大家在山西的老巢,就抄出了現銀超過兩千萬兩,黃金近百萬兩,其他各類財寶古玩,更是無法估量。
顧昭沒有將這些人秘密處決,他要的是一場足以震懾天下、為“片引之罪”立法的公開審判。
三天後,太原府。
一座臨時的“特彆軍事法庭”在巡撫衙門前搭建起來。顧昭親任主審,軍事委員會、錦衣衛、都察院、大理寺四方會審。晉商八大家的家主及核心成員,共計七十三人,被剃去頭發,穿著囚服,如同待宰的牲畜一般,被押上了審判台。
在法庭之外,是數萬名前來圍觀的百姓。顧昭下令,將查獲的那些走私賬本,擇其要者,用大字報的形式,張貼在廣場四周,供所有識字的民眾閱覽。
當百姓們看到,這些平日裡道貌岸岸、被尊稱為“大善人”的富商們,竟然在國難當頭之際,向關外的韃子輸送糧食和兵器;當他們看到,大明邊軍一次次血戰失利,背後竟有這些人在遞刀子時,積壓已久的憤怒,如同火山般爆發了。
“殺光這些漢奸!”
“賣國賊!豬狗不如!”
“用他們的錢,給我們陣亡的弟兄償命!”
群情激憤,聲浪滔天。
法庭之上,麵對那些無法辯駁的賬本證據,以及被秘密逮捕的、負責走私的商隊夥計的指證,八大家的家主們麵如死灰,再也說不出半句辯解之詞。
審判的過程簡潔而高效。
最終,顧昭拿起驚堂木,重重一拍,聲音如同來自九幽的判決,響徹整個廣場:
“本席宣判:罪犯喬三本、曹友、李先等七十三人,通敵資敵,罪大惡極,犯‘片引之罪’,與謀逆同。依律,判處斬立決!其直係家產,全部充公,以充軍餉!其餘族人,流放三千裡,永不赦還!”
宣判結束,人群爆發出雷鳴般的歡呼。
第二日,太原菜市口。七十三顆曾經不可一世的頭顱,在閃亮的鬼頭刀下,齊刷刷地滾落在地,鮮血染紅了法場。
晉商八大家的覆滅,如同一場十二級的強烈地震,徹底震撼了整個大明。全天下的商人,第一次如此清晰而又血腥地認識到了一個事實:時代變了。
在顧昭所主導的這個新時代裡,做生意可以,發財也可以,但任何企圖挑戰國家利益、出賣民族未來的行為,都隻有死路一條。
“片引之罪”這四個字,如同一道無形的枷鎖,從此牢牢地套在了每一個商人的脖子上,成為一條不可逾越的、用鮮血劃定的紅線。
而那從晉商手中抄沒的、高達數千萬兩的巨額財富,則如同一股強勁的洪流,被悉數轉入了剛剛成立的大明皇家銀行。這筆天降橫財,不僅讓顧昭用於中原剿匪的軍費儲備變得無比充裕,更為他即將推行的、更為宏大的工業與軍事計劃,注入了最堅實的第一塊基石。
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