夜色如墨，潑滿了整個汴京城。
蘇哲從軍醫院出來，懷揣著那份足以調兵遣將、先斬後奏的密旨，隻覺得揣著的不是一道聖旨，而是一塊燒紅的烙鐵，燙得他心口發慌。
他本是個想躺平享受生活的懶人，可眼下的局勢，就像一個巨大的漩渦，由不得他選，直接就把他卷到了風暴的最中心。他現在深刻體會到了一句至理名言——能力越大，麻煩越多。
回到侯府，已是四更天。
整個府邸靜悄悄的，隻有巡夜護衛的腳步聲在青石板上規律地響起。
蘇哲沒有回自己的臥房，而是徑直去了書房。他點亮燭火，看著跳動的火焰，將自己扔進了那張舒服得能讓人骨頭酥掉的逍遙椅裡，開始盤算這次凶險萬分的“長途出差”。
此事，必須絕對保密。
對外的名義，絕不能是查案。自己一個武安侯，兼著軍醫院榮譽院長，突然撂下京城所有事務跑去蜀地，本就惹眼。要是再跟查案沾上邊，那幫躲在暗處的老鼠，鼻子比狗還靈，肯定會聞著味兒跟上來。
得找個合情合理、又帶點蘇哲個人風格的理由。
他摸著下巴，眼珠子滴溜溜地轉。有了！
第二天一早，武安侯府後院的小校場上，氣氛有點奇特。
蘇哲破天荒地起了個大早，穿著一身利落的短打勁裝，像模像樣地站在隊伍前麵。
他麵前，站著蘇府護衛隊的核心成員——麵容沉穩、眼神銳利的薛六，以及壯得像座小山、正撓著後腦勺一臉憨厚的鐵牛。
而在他們的身後，還站著二十來個從護衛中精挑細選出來的壯漢，一個個精神抖擻，身板挺得筆直。
“咳咳，”蘇哲清了清嗓子，學著以前開晨會的樣子，雙手背在身後，開始了他的“出差動員會”。
“各位兄弟，今天把大家叫來呢，是有一件非常重要、非常光榮、也……非常有油水的事情，要宣布一下。”
他一開口，那股子熟悉的、不正經的調調就出來了。
鐵牛一聽到“油水”兩個字，眼睛瞬間就亮了，肚子不合時宜地“咕”了一聲，引來旁邊弟兄們的一陣悶笑。
蘇哲斜睨了他一眼，笑道：“鐵牛，瞧你那點出息。放心，這次出去，管飽！頓頓有肉！”
“嘿嘿嘿……”鐵牛摸著自己的大頭，笑得像個三百斤的孩子。
“侯爺，您就彆賣關子了，到底是什麼事？”薛六為人沉穩，直接問到了點子上。
蘇哲收起笑容，臉色一正，沉聲道：“我要出一趟遠門，去蜀地，渝州。”
“去渝州？”薛六和鐵牛都是一愣。那可是千裡之外，山高路遠的地方。
“沒錯。”蘇哲點了點頭，然後用一種混合著沉痛、悲憫和一絲絲誇張的語氣說道：“大家知道，我這個人，除了愛錢、愛享受之外，最大的特點是什麼？”
眾人麵麵相覷，不敢接話。
“是善良！是博愛！”蘇哲痛心疾首地拍著自己的胸膛，“我，蘇哲，見不得世間疾苦！前些日子，我聽聞蜀地渝州府一帶，有一種怪病正在悄然流傳，當地百姓深受其苦，郎中們束手無策。你們想啊，那一張張因為病痛而扭曲的臉，那一雙雙充滿絕望的眼睛……我這心裡，就跟刀割一樣啊！”
他一邊說，一邊還擠了擠眼睛，試圖營造出悲天憫人的效果。
隻可惜演技略顯浮誇，薛六和鐵牛都是一臉懵，心想侯爺什麼時候還關心起千裡之外的怪病了？
蘇哲見他們不為所動，決定加大劑量，他換上一副神聖的表情，繼續道：“作為一名走在醫道最前沿的探索者，我不能坐視不理！我決定，親自帶隊，前往渝州，深入疫區第一線，為當地百姓送去溫暖，送去健康！我們要讓渝州的父老鄉親們知道，他們沒有被遺忘！武安侯府的光輝，將照耀在巴山蜀水之間！”
一番慷慨激昂的“演講”下來，蘇哲自己都快被自己感動了。
然而，小校場上依舊一片寂靜。
鐵牛眨巴著他那雙銅鈴大眼，小聲問身旁的薛六：“薛大哥，侯爺這是……咋了？咋聽著跟瓦子裡的說書先生似的？”
薛六嘴角抽了抽，壓低聲音道：“彆說話，聽著就行。侯爺這麼說，肯定有他的道理。”
蘇哲見這幫榆木疙瘩還是不開竅，有些泄氣，乾脆破罐子破摔，直接切入正題：“總而言之，言而總之！本次行動，代號‘送溫暖’！我將親自帶領一支精銳的醫療小隊，奔赴渝州。在座的各位，就是我選中的隊員！此行路途遙遠，可能會遇到一些……嗯，不太友好的山賊土匪，或者是不太講道理的野獸。所以，除了藥箱，我們的刀劍也要帶好。我們的口號是——左手拿針筒，右手拿砍刀，醫德和武德，兩手都要抓，兩手都要硬！”
這下，大家總算聽明白了。說白了，就是侯爺要出遠門，找個由頭，順便帶上他們這群保鏢。
“我等誓死追隨侯爺！”薛六以手捶胸，沉聲應道。