“阿嚏——！”
一個驚天動地的噴嚏，在寂靜的山道上炸響，驚得林中飛鳥撲棱棱四散。
蘇哲揉了揉發癢的鼻子，裹緊了身上的狐裘大氅，一臉幽怨地看著前方灰蒙蒙的天空。
“薛六啊，”他有氣無力地趴在馬背上，像一根被霜打了的茄子，“你確定咱們走的這條路，是通往溫暖的蜀地，而不是直接快進到了天寒地凍的遼國？”
此時，距離他們離開汴京，已經過去了整整十天。
一路曉行夜宿，風餐露宿，早已遠離了中原的平坦大道，進入了川蜀之地的崎嶇山路。空氣也從乾燥清冽，變得潮濕陰冷，仿佛連骨頭縫裡都浸滿了水汽。
薛六騎著馬，穩穩地跟在蘇哲身側，聞言苦笑道：“侯爺，咱們已經進了渝州府地界了。這蜀地的冬天，就是這樣濕冷，您再忍忍，翻過前麵那座山頭，就到江津縣了。”
“忍？我感覺我的忍耐已經快要突破臨界值了。”蘇哲哆哆嗦嗦地從懷裡掏出一個小小的銀質酒壺，擰開灌了一口辛辣的烈酒，這才感覺活過來一點。
他回頭看了一眼隊伍，二十多名護衛雖然個個麵帶風霜，但精神頭都還不錯，尤其是鐵牛。
這家夥簡直就是個bug級的存在。
彆人都是越走越瘦，他倒好，十天下來，臉盤子好像還圓了一圈。此刻，他正騎在一匹神駿的河西馬上，手裡還抓著半隻油光鋥亮的燒雞，一邊啃得滿嘴流油，一邊含糊不清地跟旁邊的弟兄吹牛。
“俺跟你們說，小夏熬的粥，那叫一個地道！又香又糯，比李胖子那夯貨做的強一百倍！”他一邊說，一邊還寶貝似的拍了拍自己胸口的位置。
那裡，被他貼身收藏的，正是小夏送他的那個平安符。這十天裡，每到夜深人靜，他都會偷偷拿出來看一看，摸一摸，然後嘿嘿傻笑半天，搞得跟他睡一個帳篷的護衛以為他中了邪。
蘇哲看著他那沒心沒肺的樣子，不由得搖了搖頭。
這貨的快樂，就是這麼簡單純粹。
“行了，都打起精神來！”蘇哲清了清嗓子，聲音恢複了幾分威嚴，“咱們這次‘送溫暖’行動，已經進入了關鍵區域。沿途路人問我們身份，就說我們是一支來自京城的、充滿愛心、樂於助人、順便做點藥材生意的商隊！聽明白沒有？”
“明白！”眾人轟然應諾。
“鐵牛，把你那隻雞收起來！我們是來送溫暖的，不是來炫富的！你這樣大搖大擺地啃燒雞，讓那些吃不上飯的村民看了，心裡能好受嗎？要低調，懂不懂？”蘇哲指著鐵牛訓斥道。
鐵牛愣了一下，看了看手裡的燒雞，又看了看蘇哲，然後飛快地將剩下的半隻一股腦全塞進了嘴裡，腮幫子撐得像隻倉鼠，一邊嚼一邊含糊不清地說道：“侯爺……俺……俺低調了……”
蘇哲被他這波神操作氣得差點從馬背上栽下去。
隊伍在沉悶的笑聲中繼續前行。
一個時辰後，一座依山傍水的小小村落，終於出現在了眾人的視野裡。村口有一座斑駁的白色石塔，塔身布滿了青苔和歲月的痕跡，想來便是“白塔村”名字的由來了。
村子不大，幾十戶人家的樣子，房屋大多是黃土夯牆，青瓦覆頂，炊煙嫋嫋，雞犬相聞，一派寧靜祥和的田園風光。
蘇哲一行二十多人的隊伍，騎著高頭大馬，裝備精良，一進村口，立刻就引起了全村的轟動。
幾條土狗“汪汪”地叫著衝了過來，隨即又被護衛們身上那股子煞氣嚇得夾著尾巴溜走。田間地頭的農人，門口曬太陽的老人，還有光著屁股追逐嬉戲的孩童，全都停下了手裡的活計，好奇又敬畏地看著這群不速之客。
“大家不要怕，我們是路過的商隊，想進村討碗水喝，順便……打聽個人。”蘇哲臉上掛著和煦如春風般的微笑，翻身下馬。他特意挑了一個看起來麵善的老大爺，從懷裡掏出一小塊碎銀子，遞了過去。
那老大爺看著明晃晃的銀子，眼睛都直了，連忙擺手：“使不得，使不得！客官有什麼話，儘管問就是，喝碗水算得了什麼。”
“老人家，您彆客氣，這是我們東家的一點心意。”薛六上前一步，自然而然地將銀子塞進了老人家滿是褶皺的手裡，然後開口問道：“老人家，我們想向您打聽一個人。二十多年前，村裡是不是有個叫‘若雲’的姑娘？”
聽到“若雲”兩個字，老大爺渾濁的眼睛裡閃過一絲追憶之色，他摩挲著手裡的銀子，點了點頭，歎了口氣：“有，咋沒有呢？若雲那丫頭，可是我們白塔村當年最水靈的姑娘哩！”
蘇哲心中一喜，看來是找對地方了！
“那……那她現在人呢？還在村裡嗎？”蘇哲故作不經意地問道。
“唉，不在嘍！”老大爺搖了搖頭，指了指村子儘頭一間幾乎已經塌了一半的破敗土屋，“那就是她家。她爹娘死得早，就剩她和她弟弟兩個人相依為命。那丫頭長得俊，心氣也高，二十多年前吧，說是被選進京城的大戶人家當差去了，從那以後，就再也沒回來過。”