宋少軒給過了銀子，隨即將孫老四請回茶館坐下。他抿了口茶，把自己打算尋一處合適宅子的想法娓娓道來：“不必太大，有三五間房便夠，但須是獨門獨院。”他稍頓一下，又正色道，“最好彆挨著那三教九流混雜的地方。”
他抬眼示意正在端茶送水的兩個丫頭，低聲道：“否則，她倆在那兒住著，我放心不下。”
孫老四瞥見那兩個姑娘，頓時會意，挑眉“噢”了一聲：“那確實不成。不過我倒有個建議，不知您願不願聽？”
“四哥請講。”宋少軒抬手請他喝茶，語氣隨意卻認真。
孫老四湊近些，壓低聲音說道：“常家那宅子，其實挺合適。您先彆急，我知道您膈應那兒死過人。可您想，那麼寬敞一塊地，如今價錢跌到底了。您乾脆推倒重修，前後隔開，愛怎麼布置怎麼布置。”
他見宋少軒神色猶豫，又接著補充道：“這四九城裡，哪塊地沒點兒往事？不過是眼不見為淨。重新修葺一番，有什麼不行的？”
宋少軒沉吟片刻，最終還是擺了擺手：“還是容我再考慮考慮。勞您費心，繼續幫我留意著吧。”
說來也怪，宋少軒接連找了十幾天，連常夫人的喪事都已辦妥，卻始終尋不到一處合適的宅子。不是地段太偏，就是房屋太破，再不然周圍環境嘈雜混亂，難以安住。
其中倒有一處原屬二品大員的宅院還算入眼，按當時製式起碼配有二十間房，可那戶人家自恃身份，嫌他是個平民，不肯賣他。
南北城不是沒有空宅，隻是即便有，他也不敢輕易搬去。自己倒還好說，可身邊這兩個丫頭怎麼辦？左思右想，他還是把金玉林和孫老四又請了過來。
“宋掌櫃，您好眼光啊！”金玉林一副割肉般的表情，“這宅子原先少說也值一千五百兩，我吃點虧，折三成賣您如何？”
宋少軒連聽完的耐性都沒有，直接一擺手：“滕師傅，把他請出去。”
角落裡的滕鄭東聞聲起身，二人頓時啞了聲。孫老四心裡直發怵：他早聽過這位師傅武藝卓絕，自己當年本是靠搶庫丁謀生，就是因聽說庫丁專門請了滕鄭東帶隊護送上下工，才不敢再碰那行當，改做了放印子錢的生意。可他萬萬沒料到，這般厲害人物，竟甘願屈身為這位看似平平無奇的掌櫃當保鏢？
金玉林更清楚這人惹不起，連忙低頭道：“掌櫃的，您說個價？”
“五百兩銀子。這宅子我本不想要，凶宅不吉利，推倒重建還得花不少銀子。”宋少軒語氣平淡，卻不容商量，“要賣就爽快些，你們自己掂量。”
兩人隻得自認倒黴，無奈之下與宋少軒達成交易，將常家宅子賣給了他。五百兩銀票當場交付，由範先生執筆立下字據，王先生從旁鑒證。三方交割完畢，這宅子便正式歸了宋少軒所有。
然而真要推倒重建，卻遠非易事。他接連請了幾家工隊，不是專精修繕，就是隻會零碎活計，真正能承接整體重建的寥寥無幾。更讓他頭疼的是，但凡能接的，報價都高得離譜——竟有人張口就要二萬兩！
宋少軒又惱又惑，難道隨便修個院子，就真被這些人當作內務府大爺了不成？其實他倒是錯怪了這些匠人。在當時的京城，除了那些高門大戶，尋常人家哪有推倒重蓋的？
多半隻是修修補補，至多添幾間平房。像內務府總管之類常年興土動工，那是因為他們出得起銀子。而似他這般既要推倒重建、又非顯赫出身的雇主，實在少見，報價自然也沒個標準可言。
好在宋少軒購置宅院的事，在學堂中已有不少人知曉。他一位同窗尤為熱心，主動為他多方奔走，終於尋來一個合適的人選。
來人名叫杜風之，家中原是工部的匠戶，辭了宮裡的差事自謀生路。隻因清廷有個不成文的規矩：六部之中，以工部最為低賤！其餘五部見上官行揖禮，工部不成，必定要行跪拜之禮。
旗人自上而下輕視工匠，而匠人內部也並非鐵板一塊。像建造皇家園林這般技藝，七代皆由雷家獨攬。他們敝帚自珍，絕學絕不外傳，旁人想學也學不成。
正因如此，普通匠人的日子並不好過。像杜風之家這樣沒有靠山的，更是舉步維艱。於是幾家備受排擠的匠人索性聯合起來，自尋生路。他們專為富戶修繕宅院、新建酒樓，漸漸積累了名聲，也有了穩定的活計。
杜風之完全有能力接下宋少軒這樁生意，並且提出的方案頗為巧妙：前院略作改動，建成茶館；中院一半設為雅間，一半用作茶水間和廚房；後院則自住。因儘可能利用原有結構改建，報價僅需三千兩白銀，已是目前最合理的一家。
宋少軒見杜風之的方案最合心意，便特意請來老師方家良，將自己的打算和盤托出：他決定不再續租現在的茶館，打算搬至新購的宅院重起爐灶，並將之前合營的銀子退還老師。
方家良卻將銀票推了回去，搖頭道：“不必退了。隻需在新茶館為我留一間清靜茶室，以一年為期。往後每月我付十兩銀子續用便是。隻要那間屋子容我讀書吃茶，便足矣。”
見老師有意如此，宋少軒便應了下來，約定待新址修葺完畢再請老師來看。接下來，他隻得去告知現下的房東——傅五爺，表明租約到期後不再續租。
傅五爺一聽，心中暗喜。這片他眼中的“黃金地段”終於能收回另租，定能談個好價錢。於是他爽快答應，隻附加一個條件：半年之後宋少軒須如期搬離，且茶館內一應物件不得帶走，不得延誤。
為確認自己那點“特殊機緣”是否仍在，宋少軒還特意去常家後院試了一試。說來也怪，唯有在原先的茶館和這處院落，他的直播間才能安然開啟，走出這些地方便會漸漸頭疼眼酸。看來他這一生，注定是與茶館分不開了。
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