這事自然要當麵說清才好，日後若讓人察覺憑空借勢，反倒遭人厭棄。禮數自然也少不得。他奉上一枚精心挑選的鑽戒，拱手道：“二公子，萬望成全。”
二公子尚在沉吟，身旁的女子已眸光流轉：“呀，好彆致的鑽戒！”二公子聞言朗聲一笑：“既然你喜歡，就收著吧。”轉頭對宋少軒爽快應承：“放心，明日午時，我必定到場。”
見二公子爽快應下，宋少軒又接連送出幾封請帖，隨後親自前往新開的慶雲樓定下酒席。他特意選了最上等的魚翅宴，囑咐掌櫃務必將席麵辦得風風光光。
與此同時，他低聲向張廣交代了幾句，差他去辦一件要緊事。自己則鋪紙研墨，提筆草就一篇文章，又托人細細打聽京城晚報中哪位主筆文風最為犀利。
次日正午，宋少軒一身織錦長袍，立在慶雲樓前迎客。禁煙署眾人已悉數落座，卻遲遲不見主人身影。正當眾人低聲議論時，隻見宋少軒含笑引著幾位貴客緩步登樓。
這一看，直教禁煙署長嘴角不自覺地抽搐起來：但見宋少軒身旁依次是京城名少範五爺、電影公司老板七哥、參議院秘書林公子、政務處長方家良、怡和洋行經理範德維希，而最後那位輕搖折扇的，竟是二公子！
更令人心驚的是，二公子還特意駐足，親熱地攬著宋少軒的肩道：“過幾日得空了，陪我去聽戲。你先來府裡用個便飯，咱們再去慶餘堂轉轉，晚上好好聽一出。”
這般熟稔熱絡的模樣……署長隻覺頭皮陣陣發麻。原來此人背後豈止齊二爺一座靠山？自己在這桌宴席上，竟隻是個不上台麵的小角色。
就在宋少軒於慶雲樓高調辭官的同時，張廣那邊的行動也已悄然展開。
得意忘形的曹巡長此刻正在另一處酒樓設宴。酒過三巡，有人引著張廣上前，殷勤介紹：“曹爺，這位張爺是您新地盤上的富戶，聽聞您即將高升，特來孝敬。”
曹巡長心頭大喜，這尚未正式上任，便已有人上門送錢，可見這差事的油水之厚。他當即將張廣拉到身旁，故作沉穩地問道：“你們那片……平日裡是個什麼規矩？”
“回曹爺的話，”張廣躬著身子，滿臉堆笑，“咱們那兒生意興旺，尋常商戶每月十五塊大洋，煙館五十。逢年過節另有孝敬。至於運煙的……具體交多少，小的就不太清楚了。”他故意將數目往高了說，就是要讓這貪心之人更加忘乎所以。
人總是容易產生錯覺，總覺得自己與眾不同。不論是賭運還是仕途，都莫名自信能遇上貴人、一步登天。此刻的曹巡長便是如此，儘管身旁幾個明白人聽得暗自皺眉，他卻早已飄飄然。
幾輪烈酒下肚，曹巡長已是酩酊大醉。他猛地站起身，拍著桌子高聲嚷道：“哈哈哈！這世道做官靠什麼？靠錢！那點餉銀頂個屁用！就得壓榨那些老百姓。他們天生怕官！我這一身官服就是王法！欺負他們怎麼了？撈了錢再往上送，一步一步往上爬！越往上撈得越多，撈得越多爬得越高！這就是如今的世道！”
這番狂言在整個酒樓裡回蕩，驚得四座鴉雀無聲。卻沒人留意到，正是張廣先前那番話，加上之後頻頻敬酒、附耳低語良久，才讓曹巡長如此失態，把心底最肮臟的算計全都吐露了出來。
宿醉未消的曹巡長搖搖晃晃走馬上任。頭一天便差人往各家煙館遞話：即日起，例錢一律上調三成。
煙館的人聽得一頭霧水。這一帶向來是按心情打點，何時有過明碼標價的規矩？換人了就敢這麼獅子大開口？
待聽到具體數額，連遞話的夥計都覺著這位新巡長怕是瘋了。曹巡長手下的巡官們也麵麵相覷，隻覺得這人怕是失了心智。
消息傳到各幫派老大耳中，頓時罵聲四起，都說要宰了這不知死活的王八蛋。宋少軒緩步走過胡同，裡頭的叫罵聲他聽得真真切切。時機到了，該走最後一步了！
他回家換上一身利落的休閒夾克，活動了下筋骨，渾身輕便。隨後信步上街，靜候曹巡長現身。
果然，沒過多久就見曹巡長怒氣衝衝地走出來，嘴裡罵罵咧咧：“他們都這麼說？娘的，老子親自去問個明白！”
“乒！乒！乒！”三聲槍響劃破長街。
宋少軒利落地收槍轉身，迅速隱入人群。這些日子他苦練槍法，十五米內打蘋果已不在話下，這三槍，足夠了。
回到家中，他換上常穿的長衫，將準備好的稿件收好出門。找到朋友引薦的那位記者，請他將三篇文章改得更加犀利，儘快見報。
那記者接過稿件細看，頓時拍案而起：“您放心！我呂庚辰必定將這貪官汙吏的累累惡行，一字不落地全部公之於眾！”
長街驟然槍響，本就是震動京城的大事，百姓自然議論不休。茶館裡早有人將那人昨日在酒樓的狂言添油加醋地傳開，聽得滿座人倒抽冷氣，連連咋舌。
待到午後《京城晚報》發刊，三篇文章：《東城惡吏》揭其劣跡，《酒樓狂語》錄其囂張，《作惡吏一年街頭無人經商，犯眾怒首日上任巷尾挨冷槍》直擊結局。更是將這場輿論徹底推向了沸騰的頂點。
無人有半分同情，滿街儘是群情激憤。百姓的怒斥聲浪裡，儘是對貪官汙吏充斥朝野、致使民不聊生的怨懟。
更有學生群體借此機會，當眾揭露天竺西姆拉會議的內幕。揭露北洋政府在英吉利的攛掇下，參與所謂“英、中、藏”三方會議，而洋人竟妄圖在西姆拉會議上，將我國藏區分割為“內藏”與“外藏”，公然踐踏國家主權。
這消息一經披露，瞬間引爆舉國震怒，輿論如狂潮般洶湧席卷。東瀛與毛熊兩國因自身利益受損，亦迅速發聲抗議，局勢更顯波詭雲譎。
而國內民眾本就積怨難平，此刻群情徹底沸騰，憤怒的聲浪中，一場聲勢浩大的遊行示威活動，竟就此轟轟烈烈地掀起。
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