茶館雅間裡，茶香氤氳，卻掩不住條幾之上那份口供裡彌漫的銅臭味。孟群與常灝南相對而坐，燭光在二人臉上投下搖曳的陰影。
常灝南將一份文書輕輕推過桌案，聲音壓得極低：“那夥盜賊吐出來的值錢玩意兒就這些。盜墓得來的東西不少，屬下已經有了主意，這般修改，您看可否妥當？”隨即自製服內側袋中取出秘密記錄遞了過去。
孟群接過常灝南遞來的紙張，目光在字裡行間逡巡。忽然他眼角綻開笑紋，嘴角控製不住地上揚。
他連連撫掌：“妥當，十分妥當！既然案值不高，自然罪不至死。”話音裡透著如釋重負的輕快。
“那就有勞大人周全打點，免得節外生枝。”常灝南身子微微前傾，聲音更低了，“屬下另有一事相求。小弟有位摯友，與洋人頗為熟稔，得知這些物件後，願出高價收購，您看……”
孟群聞言，眉頭立刻鎖緊，搖了搖頭：“這……恐怕難辦。”他歎了口氣，“實不相瞞，東瀛商會的佐藤前日已遞過話。隻是他眼下銀錢不湊手，尚在籌款之中。”
他一邊解釋，一邊拍了拍紙張，“何況那批贓物裡，不少是官宦之家的失物。操作不當，後患無窮。你認識的那個洋商若是尋常角色，隻怕靠不住。佐藤此人不同……”他四下環顧，湊到常灝南耳邊，幾乎貼著常灝南耳廓，“這人是東瀛軍方的暗樁。”
常灝南牙關不自覺地咬緊，拳頭緊握，竭力控製著情緒。既然知道是軍方密探，難道忘了威逼北洋簽訂那份條約時，東瀛陸軍是如何咄咄逼人？其狼子野心，昭然若揭，怎能與虎謀皮？
他強壓下心頭翻湧的怒火，擠出一絲恰到好處的笑意：“大人放心，這次是花旗使館牽的線，不僅價碼足夠豐厚，而且絕無後顧之憂，定教您滿意。”
“哦～～確定？”孟群拖長了音調，慢條斯理地坐回椅中，指尖輕輕敲擊桌麵，“什麼價碼？這些東西，可都不是尋常物件。”
常灝南湊得更近，聲音帶著蠱惑：“一顆13克拉的粉鑽，剛從殖民地掘出。外界估價接近十萬英鎊！大人可知道英吉利威廉家族那顆淡粉色鑽石？也就是17克拉，已是傳世之寶。這一顆若是現世……”他適時停住，留下無限遐想。
“十萬英鎊！”孟群霍然起身，在雅間內來回踱步。陽光將他焦灼的身影投在牆壁上，時而拉長時而縮短。他時而搓手，時而撫額，貪婪與謹慎在臉上交織。
良久，他終於停步，眼底閃著精光：“常副局長，你先穩住對方。容我跑一趟。下午……不，晚上！咱哥倆朱家胡同“曦月班”，聽聽小曲，細細商議。”說罷拱手一禮，徑直轉身匆匆離去，隻餘茶香嫋嫋，在空氣中緩緩消散。
半個時辰後，孟群躬身立在兩位大人物麵前，將事情原委娓娓道來。紫檀座屏前繚繞著檀香，卻掩不住他袖中微微顫抖的指尖。
兩位大人對視一眼，默契地退入內間。黃梨木隔扇剛合攏，胖碩的那位便撫掌低笑：“妙極！現錢落袋為安，粉鑽更易脫手。真金白銀最踏實，您說是不是？”
另一位清臒男子卻撚著山羊須沉吟：“好雖好，但如此行事，豈不得罪佐藤？東瀛人勢大，若被記恨，恐怕日後……”
“王大人，您怎麼去了一趟東瀛，回來之後胳膊肘總往外拐？花旗國勢比東瀛強盛十倍，賣他們有何不可？咱們隻管推作不知，現錢壓陣才是正經。正好借此敲打東瀛人，往後議價才不吃虧。瞧他們趾高氣昂的樣子，咱倆何必老裝孫子？”
“可是，這會不會……”
“可什麼可！當斷不斷，反受其亂！老子隻要入袋為安，王大人，聽聞您前不久被搶了？”
片刻後，二人重返正廳。清臒男子將兩封火漆密信遞到孟群手中，手指在信件上重重一按：“速辦速決，立時宣判結案。”
旁邊胖大人聲如裂帛：“今夜必須把準備做好，兩天內處理乾淨！遲則生變，快去辦！”
孟群躬身接過信箋，抬頭時瞥見王大人欲言又止的神色，而胖大人鷹隼般的目光已刺了過來。他趕緊斂目垂首，疾步退出門檻。
孟群領了密令，不敢有片刻耽擱，當即奔走於兩處衙門之間。他躬身遞上密信時，直到看見上官取出大印，在文書上落下朱紅印記，方才暗暗舒了口氣。
隨後他直奔警局辦理交接手續。隻見他負手立於堂前，神色凜然，目光如炬，儼然一副剛正不阿的做派。
常灝南早已候在案前，接過文書仔細核驗後，提筆蘸墨，在落款處鄭重簽下姓名。兩人全程目不斜視，仿佛素不相識的陌路人。
“人犯押解大牢，贓物悉數移交。”常灝南沉聲吩咐，聲調平穩得不帶一絲波瀾。
待一應手續辦妥，二人一前一後走出警局大門。在石階前駐足，常灝南率先伸出手來：“辛苦孟大人了。務必將這些賊寇嚴加管教，給他們一個狠狠的教訓。”
“常副局長言重了。”孟群握住對方的手，神色肅穆，“整肅秩序，維護法律尊嚴，本是分內之事，不敢有絲毫懈怠。”
說話間，他敏銳地察覺到掌心被塞入一個冰涼堅硬的小物件，當即不動聲色地收緊五指，將那份突如其來的重量牢牢握在手中。
兩人就此彆過。不過一盞茶的功夫，數量輛騾車組成的車隊，便悄無聲息地駛離警局後門。行至半途，領頭那輛騾車忽然拐進一條僻靜小巷，巷中早已停著兩輛黑色轎車。
亮明信物，對了暗語，雙方人馬默契十足地開始搬運箱籠，整個過程快如閃電，不過須臾之間，車隊便再度啟程，分道揚鑣。
待轎車駛出城外，孟群這才從懷中取出那個絲絨錦囊。他小心翼翼地解開係帶，一顆流光溢彩的粉鑽赫然呈現於掌心。夕陽餘暉透過車窗灑在鑽石的每一個切麵上，折射出萬千絢爛光華。
“真是絕世珍品啊……”他眯起雙眼，指尖輕輕摩挲著這顆價值連城的寶物，終於按捺不住嘴角的笑意，“竟值得這般天價。世道變了，這些洋人已經遠超咱們大清的王爺。當真是富可敵國，出手闊綽。”
喜歡一家老茶館，民國三代人請大家收藏：()一家老茶館，民國三代人書更新速度全網最快。