那晚，張廣隨著常灝南登上警局的卡車，親眼目睹了令他心寒的一幕：街角處，那個在他麵前總是低頭哈腰的年輕人，正斜叼著煙卷，叉著腰，在一群地痞的簇擁下冷眼瞧著手下人毆打一個中年漢子。那副囂張模樣，與平日判若兩人。
“瞧見沒？這就是你那個老實巴交的小兄弟。”常灝南在張廣耳邊冷冷道。
“你兄弟比你識人，”常灝南點燃煙卷，緩緩吐出一口煙霧，“金玉林早就看出不對勁，暗中查清了他的底細。”
“這人本名肖劍彪，是八卦門程師傅的徒孫，最擅摔跤。在徒孫輩裡也算個角色，如今鏢局這行當不景氣，沒了飯碗，這才特意來投奔你。瞧見沒？跟著你混出點名堂，翅膀就硬了。”常灝南撇撇嘴，讓張廣自己掂量。
張廣隻覺得臉上火辣辣的。難怪金玉林特意把彪子要過去使喚，難怪他總是有意無意地讓大勇跟著自己。原來這位大哥早就看穿了這一切，隻有他自己還蒙在鼓裡。
“如今他幫著金玉林催收壞賬，你那兄弟跟他算得清楚：一單一結，先付錢買借條。臟手的事他不親自沾，是個明白人。”
常灝南意味深長地看著張廣，“小張啊，如今你也是街麵上有頭有臉的人物了。可你真的不行，一不識人，二不夠狠。聽我一句勸，收手跟著宋爺正經做買賣吧。這本就不是你該走的路。”
車廂內光線昏暗，張廣垂首沉默，心頭如有鉛墜。他何嘗不願追隨宋少軒？隻是心中夙願未了，始終不敢邁出這一步。
此刻被常灝南一語道破天機。縱使街麵上人人都尊他一聲“張爺”，骨子裡終究隻是個江湖人，卻做不來真正的狠辣角色。
“宋爺身邊確實需要人手，”良久，張廣終於開口，“可他缺的是能替他料理陰私事項的。”
“不必你操心這個。”常灝南截住他的話頭，“你也不想想我是做什麼的。物色個合適的人，難道不比你更在行？”這話既像反駁，又似寬慰。
“您是要我陪著宋爺出這趟門？”張廣輕歎一聲，終於道破。
“宋爺身邊缺個知根知底、能鞍前馬後的人。”常灝南目光如炬，“我知道這般安排對你而言不算公平。但挑來選去，你是最合適的人選。就問你願不願意？”
張廣聞言，攥緊的拳頭在暗處緩緩鬆開：“三爺，我張廣有今日，全是宋爺所賜。既然宋爺需要，我自當誓死相隨，這輩子鞍前馬後，絕無二心。”
“好！老子沒看走眼！”常灝南朗笑著勾住他的肩，“走，喝酒去。從今往後，你便是我常三的兄弟了。”
兩日後，宋少軒踏上了前往津門的列車。張廣緊隨其後，大勇提著行李默默跟在最後。
三人走進頭等車廂，一股熟悉的馥鬱香氣撲麵而來。張廣抬眼望去，隻見那位曾有過數麵之緣的女子正倚窗獨坐。她攤開牛皮紙包著的豬頭肉，又擰開隨身攜帶的葫蘆抿了一口，舉止間透著幾分落拓不羈。
“又是這個女酒鬼。”張廣在心底暗道。
列車緩緩駛離站台，窗外的景象令宋少軒心頭一沉。出了四九城，哪裡還有什麼太平盛世、欣欣向榮？滿目皆是瘡痍山河。鐵路沿線擠滿了逃難的流民，簡陋的窩棚密密麻麻，百姓正排著長隊，等候購買從城裡運出的泔水。
這一幕幕刺痛了他的雙眼，眼眶不禁發熱。這就是後世電視裡那個風花雪月的民國嗎？這般光景，豈是人該過的日子？
正當他思緒翻湧之際，列車終於在六個小時的顛簸後抵達津門。宋少軒揉了揉發麻的屁股。即便是頭等車廂，這般漫長的旅途也讓人疲憊不堪。
月台上，齊二爺早已帶著隨從等候多時。一見宋少軒下車，他立即大笑著迎上前來，熱情地摟住他的肩膀：“甘雨啊甘雨，可算把你盼來了！走，車已經備好，今日定要為你接風洗塵！”
不待宋少軒回應，他又壓低聲音道：“賬目的事不急。老子如今心心念念的，是儘快殺回京城。這次主要想和你商量商量，津門這一大攤子該怎麼處置。”
兩人久彆重逢，相談甚歡。走出車站，隻見一排福特轎車整齊停靠。齊二爺親自為宋少軒拉開車門，一行人徑直往齊府駛去。
車窗外，津門的街景飛速掠過。這座飽經滄桑的衛城，處處透著中西交融的奇異風貌。主城區裡，哥特式的尖頂與巴洛克式的穹隆錯落其間，宛若將異國風情生生嵌進了這片東方土地。
齊二爺的宅邸占地頗廣，足有六七畝地大小。一棟磚木結構的二層西式小樓矗立其中，外簷以紅磚清水砌築，局部點綴著精美的石膏紋飾。入口處是連拱式門廊，拱券下雕刻著鏤空花飾，在夕照中投下細碎光影。
“這宅子還入得了眼吧？”齊二爺不無得意地拍了拍廊柱，“這裡花了爺整整十多萬大洋！走，咱們先喝兩盅。”
他引著宋少軒穿過庭院，一路遇見七八個仆人紛紛躬身問候“老爺”。宋少軒不禁問道：“二爺，您這府上雇了多少人伺候？”
“不多，二十來個。”齊二爺朗聲笑道，“家裡人多，總得有人照應。”
“家裡人多？”宋少軒略顯詫異。
“七個姨太太……”齊二爺話音未落，又含糊地補了句，“還有，還有我哥。”
說到最後兩個字時，他臉上的笑容倏地收斂，仿佛不小心觸到了某個不願提及的隱痛。
齊二爺迅速斂起方才的異樣，引著宋少軒在廳中落座。他抬手擊掌，揚聲道：“上菜！讓郝師傅把看家本事都使出來。”
轉頭帶著幾分得意說道：“京城雖好，終究比不上這兒的菜肴。津門靠海，天南地北的珍饈都能嘗個鮮。今日定要讓你見識見識。”
宋少軒含笑應承，卻仍不忘正事：“二爺，我看您在這兒要宅子有宅子，要排場有排場，為何非要回京城不可？”
齊二爺執壺的手微微一滯，臉上的笑意漸漸褪去。他默然良久，終是歎道：“甘雨，你可是覺得我執意回京，隻是為了爭口閒氣？”
他搖了搖頭，目光投向窗外暮色，“等你見了我那位兄長，自然就明白我為何非走不可了。”
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