莫荷趕忙應聲，利落地取下貨物，遞給姑娘。接過一塊大洋一把銅元，她心頭一熱，這開張的第一筆生意，竟這般順遂地成了。她臉上不由得綻開一個由衷的笑容，輕快地道了謝。
俗話說“開門紅，日日旺”，有了這頭一樁買賣，左鄰右舍瞧著有人買了，也便跟著進來瞧瞧。你打幾兩醋，我要一包火柴，大姑娘家的咬牙買盒雪花膏，這小鋪子竟真漸漸熱鬨起來。直到日頭西斜，人流才稀疏下來。
天色暗了，鋪子打了烊，莫荷仔細掛上門板，將鋪麵又重新歸置了一遍。她雖隻讀過幾年私塾，卻深諳“好記性不如爛筆頭”的道理。
白日裡，她對照著進貨單，賣出一件便在旁畫上一道。此刻，她就著那盞昏黃的油燈，將一道道“正”字仔細清算，撥弄著算盤珠子，眉眼間儘是專注。
算清了數目，她將進貨的本錢用布帕仔細包好，放在匣子裡收妥。這才從賺來的錢裡取了幾個零散銅元，挎上菜籃子出門。
不多時，她便買了些吃食回來，在灶間忙碌開來。鍋鏟碰撞聲裡，夾雜著她輕聲哼起的小調，這間沉寂許久的小樓，終於重新升起了溫暖的煙火氣。
範五在樓上便聞見了飯菜香，腹中饞蟲被勾了起來，趿拉著鞋便下了樓。他踱進灶間，掀開鍋蓋一看。隻見上頭是蒸的饅頭，下麵鍋裡隻熬了白菜，半點葷腥難覓。他臉色當即就沉了下來，把鍋蓋往灶台上一撂。
“就吃這個？”他擰著眉頭，嗓音裡透著不滿，“咱倆這是要出家當和尚姑子去啊？妹子，你哥我可沒念過經，吃不了這麼素的！”他甩了甩袖子，“得，我自個兒出去尋摸點吃的。”
說罷，也不等莫荷回應，轉身便出了門。不多時，他拎著油汪汪的半斤豬頭肉回來，徑直走到貨架前，順手就取下一瓶蓮花白，拔開塞子，大大咧咧地在桌旁坐下。他先給自己斟了滿滿一杯，仰頭呷了一大口，發出滿足的歎息，隨後便用手捏起肉片，有滋有味地嚼了起來。
見莫荷還站在灶邊不動，他揮了揮油乎乎的手，咧嘴笑道：“愣著乾啥？過來吃啊！嘿嘿嘿……日子是苦了點，可咱也得學著苦中作樂不是？光省著那幾個銅子兒，能把人憋屈死。”
莫荷看著那瓶剛開封、值十八個銅元的蓮花白，嘴唇動了動，終究還是把話咽了回去，默默坐到了桌邊。
範五爺和莫荷在樓下小屋裡，兄妹二人正就著一盞煤油燈對坐吃喝，而此刻的京城另一端，卻是另一番光景。
金玉林早早便得了信，已經等候多時。見大勇領著兩位風塵仆仆的客人剛出火車站，馬車便已備好，一路不停，徑直駛向了京城裡有名的東興樓。
雅間裡，宋少軒見人到了，立刻滿麵春風地迎上前，親自接過二人的帽子與外套，語氣熱絡又不失敬重：“顧爺、張爺，一路辛苦！這千裡迢迢的，路上沒少折騰吧？”
那位被稱作顧爺的，掏出手帕擦了擦額角並不存在的虛汗，連連搖頭，一口吳儂軟語裡滿是疲憊與抱怨：“真是作孽啊！不出門不曉得，這出一趟遠門，真是長見識了。從滬市到京城，雖說通了火車，可當中要倒三次車！每次搬著行李上下，真真吃弗消，骨頭都要散架了！”
一旁的張爺也是心有戚戚，苦笑一聲補充道：“豈止是倒車麻煩？上一趟火車，洋人巡捕要搜一遍，自家的巡警再搜一遍，層層關卡，處處都要搓搓手指討角子。這還不算，車過皖省地界時，還遇上一股土匪，真真是驚出一身冷汗！”
宋少軒聞言，深表理解地點點頭，一邊親自執壺斟上酒，一邊寬慰道：“二位受累了。如今這世道，出遠門便是如此。尤其是那些小站點，內地督軍手頭緊，底下的人就靠這打秋風吃飯，實在是免不了的。”
他略一沉吟，“早知如此，或許坐船北上來得更安穩些，能省去不少麻煩。”
“哦喲，儂勿要提坐船！”顧爺一聽，臉上頓時露出慘不忍睹的神情，連連擺手，“阿拉暈船暈得厲害！上一趟去武漢，在船上吐得發寒熱發燒），三天下不了地，半條命都送掉了，再不敢試了。”
宋少軒一聽這話，知道水路是絕無可能了，便從善如流地轉了話題，招呼著吃菜。他心中對眼前這兩位是極為尊重的。
他們雖是滬上本地人，卻和財大氣粗的江浙商賈不同。他倆是南彙、鬆江的佃戶出身，全憑自身的勤勉與機敏，硬是在洋人的地界裡闖出了一片天。
名下的“久記”從一個小小的木匠鋪子，能做到承接怡和洋行新店修建的業務，其間艱辛，非同小可。他深知，在十裡洋場，若不與洋行合作，單靠自身，幾乎是寸步難行。更何況這二位日後的成就，以及發跡後不忘祖國，其對抗戰的貢獻，著實令人欽佩。
宋少軒安排了一桌翅宴，正兒八經的點了招牌的菜肴。兩人此刻卻無暇體味這份周到，心思早已全然係在生意上。
他們心下焦急，這筆訂單數額巨大，若能順利接下、攢足資本，未來在滬上商界，或許真能與那些趾高氣揚的洋行掰一掰手腕。
宋少軒見他們神情，心下立刻了然。這個年代的生意場，尤其是與江浙一帶的商人打交道，遠不像後來那般需要諸多酒局遊樂來鋪墊。
他們務實得很，講究直來直往，效率至上，一切隻看你做事是否牢靠。那時的商人尤為看重信譽，圖的是長遠合作與回頭客，一旦談妥條件，即便眼前吃悶虧，也得笑著把生意做完，維護住口碑。
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