陸離和古阿繭族長，聊了些關於山中氣候、毒蟲分布以及太素山外圍地形的細節後，陸離便起身去找芍藥和馮瑤月。
兩個女孩依舊處於興奮狀態，正被幾個熱情的苗家少女拉著，嘗試佩戴那些繁複精美的銀飾，雖然語言交流有點障礙，但比手畫腳間倒也笑聲不斷。
見陸離過來，馮瑤月立刻舉起手機，興奮地展示：“陸道長你看！我們拍了好多照片！這些蟲子好神奇，居然能這麼聽話！還有他們的衣服和舞蹈，太有特色了！”
手機裡有剛剛拍下的照片——她們與溫順的毒蟲合影、小心翼翼地觸摸著少女發間探出腦袋的翠綠小蛇、還有背景裡那奇詭的人蟲共舞……
芍藥露出輕鬆的笑容，補充道：“古阿吉大叔說，他們寨子平時其實是對外開放的旅遊點，很多遊客專門來看‘蠱蟲表演’，和訓練好的毒蟲合影，算是他們的主要收入來源之一。
今天是因為有重要的祭典，才不對外開放，不然這裡應該有很多外來遊客和民宿了。”
陸離聞言，看向走過來的古阿繭，問道：“族長，你們就隻靠這個營生？”
古阿繭嗬嗬一笑，笑容裡帶著些許無奈與坦然：“不然呢？真要用蠱蟲去乾些殺人越貨、爭強鬥狠的勾當？
且不說‘那位’允不允許，光是那反噬的因果，我們這小寨子就承受不起。
現在這樣挺好，靠著老祖宗傳下來的這點‘稀奇’，安安穩穩過日子，孩子們能走出去，寨子也能維持下去，足夠了。”
陸離點了點頭，表示理解。
這種擁有非常之力，歸於平凡的生活方式，或許也是一種生存狀態了。
這時，祭典似乎進入了尾聲。
在古阿繭高亢悠長的吆喝聲中，所有寨民，包括陸離三人，都被引至那神秘的祠堂前。
古阿繭神色一正，對陸離和兩個女孩說道：“幾位遠道而來的客人，既然恰逢我寨祭典，又是一場緣分，不如隨我等一同入祠堂，拜一拜我們的千足蠱神？
也算為這位芍藥姑娘此行，祈個平安順遂。”
這個提議，讓芍藥和馮瑤月都好奇地點頭答應。
她們隨著人流走入那棟古樸的祠堂。
進入其中，光線驟然暗淡，空氣中彌漫著草藥味，以及一種獨屬於無數毒蟲行動發出窸窸窣窣的聲音。
祠堂內部空間頗大，正中並無神像，隻有一個雕刻著無數蜈蚣百足圖案的黑色木主牌位，前麵擺放著各種祭品，其中不乏被苗人精心挑選的毒蟲。
祭拜過程莊重而原始。
在古阿繭的帶領下，寨民們吟唱著旋律古怪，音節拗口的古歌，身體隨著節奏緩緩擺動。
隨著他們的吟唱和舞動，更多的蠱蟲從他們身上、從祠堂的梁柱縫隙、從地板的暗格中鑽出飛出，圍繞著那黑色牌位盤旋飛舞，發出密集的“沙沙”振翅與爬行聲。
馮瑤月緊緊抓著芍藥的手，又是害怕又是興奮，眼睛瞪得大大的，生怕錯過任何一個細節。
芍藥則顯得沉靜許多，她依循著古阿繭的指引，學著寨民的樣子，恭敬地向著牌位躬身行禮，心中默默祈禱此行能夠化解劫難，平安歸來。
陸離站在稍遠的位置，平靜地觀察著一切。
在他的灰眸視野中，能清晰地看到絲絲縷縷的願力從寨民身上升起，彙向那牌位。
當祭拜進行到尾聲，古阿繭再次發出一聲悠長而洪亮的吆喝，所有寨民齊聲應和，將祭祀的氣氛推至高潮！
就在這一刹那，陸離的灰眸猛地一凝。
那條由無數雜亂氣息構成的千足蜈蚣虛影，再次於牌位上空浮現！
與上次試探時的凝實攻擊姿態不同，這一次它的身影更加虛幻，仿佛隻是一個接受供奉的儀式性顯化。
然而，就在它身影即將消散的瞬間，那由無數斑駁的“氣”構成的模糊不清頭部，似乎微微轉動了一下，“看”向了正在躬身行禮的芍藥。
雖然隻是一瞬的異常，那虛影便如同被風吹散的青煙般徹底消失，但陸離確信自己沒有看錯。
那蜈蚣蠱神對芍藥，產生了一絲超出尋常的關注。
芍藥的劫難，與這太素山，與這些曾追隨過“月神”的存在，關聯比想象中更深。
他默默將這一幕記在心裡，古阿繭顯然並未察覺這細微的變化，畢竟他沒有陸離這雙能洞穿本質的灰眸。
祭祀完畢，人群緩緩散去，氣氛重新變得輕鬆。
古阿繭招手叫來了那個話多跳脫的古阿吉。
古阿吉連忙小跑過來，臉上還帶著點被族長踢過屁股的訕訕：“族長，您找我？”
此時的古阿吉換上了一身便於山行的粗布衣服，背上背著一個碩大的竹簍，腰間掛著幾個不同顏色的葫蘆，裡麵似乎有東西在蠕動。
“陸道長，”古阿繭指著古阿吉說道：“這是我侄子，古阿吉，彆看他平時沒個正形，卻是寨子裡最好的采藥人，對天穹嶺，尤其是去太素山的那條路，熟得很。
幾年前去西南賣藥，跟你父親李玄參聊起太素傳說的，也是他，讓他給你們帶個路，也算全了這份因果。”
古阿吉撓著頭，嘿嘿一笑，露出一口白牙：“道長好，兩位姑娘好，族長讓我跟你們一道去太素山，順便……把一樣東西‘還’回去。”
他拍了拍腰間一個看起來最古樸的暗紅色葫蘆：“族長說，時候到了，該物歸原主了。”
馮瑤月和芍藥好奇地看著他那些葫蘆，隱約能聽到裡麵傳出細微的“窸窣”聲，想到裡麵可能是各種毛毛蟲，不由得悄悄後退了小半步。
古阿繭看著古阿吉，語氣帶著囑托：“阿吉，路上機靈點，聽陸道長的話，把那‘蜈蚣蛻’送到地方，你的任務就完成了。”
“放心吧族長！保證完成任務！”古阿吉拍著胸脯保證道，然後他那話癆本質又憋不住了。
他看向陸離三人，嘴巴不停的說道：“明天就由我給你們帶路，彆看我這人有時候嘴快，但找路、認藥材、對付山裡的小麻煩，我在行！”
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