第一節碎刃·殘響
執劍人粒子體炸開的刹那，祭天台的風都成了碎的。
味覺碎片像無數斷刃，在紅岸日下閃著寒芒。蘇木哲眯眼，看見碎片裡藏著的畫麵——有人捏著鼻子灌下苦藥，藥汁順著嘴角淌，眉頭擰成了疙瘩，病愈後喝米粥時，那口甜卻比蜜還稠；有漁翁對著腥臭的海菜啐了口，饑荒年卻把它熬成湯，喝得一滴不剩，碗底的鮮氣能粘住蒼蠅。
這些畫麵邊緣，都裹著層淡淡的苦，像刀鞘上的鏽，看著礙眼，卻護著刃的鋒。
“你們贏不了。”最後一縷粒子在半空拚出字，筆畫抖得像風中的蛛網。那字剛成形，就被九鼎的轟鳴震散，化作更細的粉，落進鼎下的裂縫裡，像埋了顆永不發芽的種子。
湯王收劍。玄鐵劍入鞘的聲響，比寺廟的鐘還沉，震得祭天台的石板縫裡滲出細沙。他劍穗上的銅鈴沒響，許是剛才的“四象味域”震壞了機括，倒顯出幾分死寂的肅殺。“我們等著。”他的聲音不高，卻像往油鍋裡潑了瓢冷水，“隻要人還會說‘不’，你們的‘完美’，就是塊捂不熱的鐵。”
九鼎還在吼，東夷海水拍打著鼎壁，西岐火焰舔著鼎沿，南蠻瘴氣在鼎口盤旋，北狄寒風繞著鼎足打轉。四種滋味擰成的氣旋，在半空畫出個巨大的漩渦，把紅岸日的光都攪得歪歪扭扭。
蘇木哲走到中央鼎邊，看伊尹彎腰，用青銅勺舀起殘留的味覺碎片。那碎片沾在勺上，像凝結的血，泛著詭異的虹光。伊尹的手穩得很，指尖在勺柄上敲了三下，節奏和鼎鳴的重音分毫不差——那是《商書》裡記載的“調鼎訣”，三千年了，每個音節都還帶著青銅的冷。
“加進洪荒酒裡，能鎮住這股邪性。”伊尹頭也不抬，白褂下擺掃過鼎足的饕餮紋，熒光粉末蹭上去，像給凶獸描了道金邊。陶甕裡的洪荒酒還在冒泡，酒液是深褐色的，像淬了藥的箭，晃一下，能看見甕底沉著的百草渣，那是伊尹用七十種毒草熬的底。
碎片入酒的瞬間，陶甕突然炸出層白霧。不是蒸汽，是無數細小的味覺粒子，在空中凝成個微型的鼎，鼎裡煮著的，竟是蘇木哲六歲時掉在地上的半塊麥芽糖——沾著灰，卻甜得能粘住牙，當年他哭著要撿，被母親拍了手背，那點疼，此刻竟跟著酒香漫了出來。
“嘗嘗。”伊尹遞過陶碗，碗沿有個豁口，是被牙齒啃的，邊緣還留著淡淡的牙印，不知是哪朝哪代的人留下的。
蘇木哲接碗的手頓了頓。酒液在碗裡晃，苦、辣、酸、甜、鹹五種味道在裡麵打拳，苦的像黃連根，辣的像燒紅的鐵，酸的像未熟的梅，甜的像偷摘的蜜，鹹的像汗水漬。五種味纏成一團，卻沒混在一起，各自的棱角都還在，像五把交纏的刀，你中有我，我中有你，誰也滅不了誰。
他仰頭飲儘。
酒液入喉的刹那，五種味道突然炸開，順著喉嚨往下衝，五臟六腑都像被翻了個個。苦的往肺裡鑽，辣的往胃裡燒，酸的往肝裡滲，甜的往心裡裹，鹹的往血裡溶。最後在丹田處彙攏，竟釀出股從未有過的厚味，像鈍刀割肉，疼，卻透著股子韌勁兒，從骨頭縫裡往外冒。
腰間的青銅鑰匙突然顫了。
那震顫不是抖，是搏動，像有顆心臟在裡麵跳。鑰匙是玄鐵鑄的，上麵的饕餮紋突然亮了，紋路裡滲出淡金色的光，和九鼎的轟鳴撞在一起，發出“嗡嗡”的響，像兩把頻率相同的劍，在互相呼應。
蘇木哲按住鑰匙，指尖傳來的搏動越來越急，像要破體而出。他低頭，看見鑰匙上的饕餮眼，竟映出了祭天台外的景象——商民們正圍著鼎，用青銅勺舀著鼎裡的殘液，有人喝得齜牙咧嘴，有人嗆得直咳嗽，卻沒人放下勺，每個人的臉上，都泛著點不正常的紅，像剛飲過血。
“這才是人的味。”伊尹望著那景象，白褂上的熒光粉末落了一地，像撒了把碎星，“有苦有甜，有痛有暖，才叫活著。”
第二節食堂·殘味
再次睜眼時，紅岸日的光變成了食堂的燈。
白熾燈吊在頭頂，晃悠悠的，像懸著的刀。空氣裡飄著的，不是鼎鳴的腥，是飯菜的香——蒸米飯的甜，炒青菜的鮮，還有隔壁窗口飄來的紅燒肉香，混著點油煙的嗆，真實得讓人心頭發緊。
蘇木哲麵前擺著兩碗東西。
甜豆花顫巍巍的，嫩得像剛出生的芽，上麵撒著的桂花，香得有點膩；鹹豆漿冒著熱氣，鹵料的鮮混著豆腥，像剛從井裡提上來的水，帶著點土味。兩碗東西挨在一起，甜的甜得純粹，鹹的鹹得直接，像兩條永不相交的河。
“試試混合味？”同桌湊過來，手裡拿著個豁口的搪瓷碗，和剛才伊尹遞的那隻像一個模子刻出來的，“隔壁班老王試過，說完美得很，跟書上寫的‘恒常羹’似的，喝一口，能把這輩子的甜鹹都忘了。”
蘇木哲笑了。笑聲裡帶著點酒氣，還有點沒散儘的苦。他搖了搖頭，伸手端起鹹豆漿。碗底沉著點豆渣，喝的時候得攪一攪，那點粗糲感，像小時候在鄉下踩過的麥茬地，硌腳，卻踏實。
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豆漿入喉的瞬間，舌尖突然泛起股熟悉的甜膩。不是豆漿的味，是三體粒子的餘孽，像根細針，想往味覺神經裡鑽。但緊接著，那股黃連般的苦就冒了出來，精準地撞在甜膩上，把那根細針碾成了粉。
還有那0.01的強。
像顆埋在舌尖的種子，平時不顯，此刻卻發了芽，帶著點刺，提醒著他剛才的一切不是夢。祭天台的風，九鼎的鳴，伊尹的酒，執劍人的碎，都跟著這口鹹豆漿，在意識裡活了過來。
同桌撇了撇嘴，自己舀了勺甜豆花，又兌了點鹹豆漿，攪成碗渾濁的白。“你啊，就是老頑固。”他咂咂嘴，臉上泛著滿足的紅，“完美擺在眼前都不要，非要守著那點破規矩。”
蘇木哲沒接話。他望著窗外，陽光穿過玻璃，在豆漿表麵投下斑，像祭天台上的青銅鼎影，一晃一晃的。光影裡，他仿佛看見湯王收劍的背影，伊尹調鼎的手勢，還有那些味覺碎片裡的畫麵——拒絕苦藥的人，厭惡魚腥的人，他們的“不”字，此刻都變成了光，比紅岸日還亮。
他忽然明白，滋味的戰場，從來不在甜鹹的優劣，不在味覺的好壞。在“我選擇”這三個字的分量裡。
就像宇宙的意義，不在恒紀元的安穩，在亂紀元裡，還敢抬頭看天的膽。
腰間的鑰匙還在微微發燙，那點餘溫順著皮膚往裡滲，鑽進骨頭縫裡，帶著跨星係的味，和血液裡的味覺基因纏在了一起，解不開，也不想解。
食堂的廣播響了，放著首老歌，歌詞裡唱：“苦是甜的根，痛是暖的門。”蘇木哲喝了口豆漿，鹹鮮裡帶著點豆腥，還有那0.01的強，像顆釘子，釘在了舌尖上。
第三節齒輪·毒計
商都的青銅齒輪轉得很慢。
紅矮星的餘暉像淬了毒的糖漿，潑在齒輪上，泛著暗紅色的光。每個齒牙間都嵌著“味熵”數據，那數據不是數字，是無數細小的味覺粒子，在齒牙的摩擦下發出“沙沙”的響，像有人在啃骨頭。
地下九層的量子祭壇，比墳還靜。
蘇木哲站在“五味坍縮爐”前，爐壁是青銅鑄的，刻著《周髀算經》裡的“勾股弦”，每個字都填著金粉，在幽暗的光線下閃著冷光。爐心懸著的“三體味核”，正以斐波那契數列分解，分解的軌跡在空中畫出個螺旋，像條盤著的蛇。
西岐嘉禾的澱粉鏈，細如蠶絲，在強引力場中繞著東夷海魚的肌苷酸轉，纏成個金色的結；南蠻菌菇的穀氨酸鈉，化作流光，順著結的紋路淌，在爐壁上燒出串火星；北狄羔羊的脂肪，凝作暗物質般的絲縷，從螺旋的中心往外滲，所過之處，青銅壁都結了層白霜，像凍住的油。
“他們要來了。”伊尹摘下防輻射麵罩，額頭上的汗珠在輻射線下泛著磷光，像落了層星星的骨灰。他的眼窩陷得很深，眼下的青黑比爐壁的陰影還重，白褂上沾著的不是熒光粉，是暗紅色的斑，像乾涸的血。
他手裡捏著枚青銅芯片，芯片上刻著甲骨文的“味”字，筆畫間還留著指甲掐的印，不知是刻的時候太用力，還是剛才攥得太緊。“三體‘味熵艦隊’，帶著‘絕對美味’。”他的聲音壓得很低，像從牙縫裡擠出來的，“72小時，能讓人類味覺係統的熵增至最大值。說人話，就是所有人都會變成隻知吞咽的木偶，味覺的奴隸。”
蘇木哲的指節抵著爐壁，青銅的冷順著指尖往裡鑽。他想起祭天台上的“恒常羹”，想起那甜膩的粒子流，胃裡突然泛上股酸水。“這‘絕對美味’，和‘恒常羹’是一路貨色？”
“更狠。”伊尹把芯片插進蘇木哲的神經接駁器，接口處傳來陣刺痛，像被蜂蟄了下，“‘恒常羹’是鎖，這‘絕對美味’是融，能把你的味覺神經一點點化掉，變成它的養分。就像鹽融雪，到最後，連你自己是誰都忘了。”
芯片啟動的瞬間，蘇木哲的舌尖突然泛起股澀味。不是黃連的苦，是野果的澀，帶著點草木的青氣，像七千年前黃河流域的酸棗，剛入口時能麻掉半邊舌，咽下去，卻有種清冽的回甘，從舌根往喉嚨裡鑽。
“這是‘伊尹味譜’。”伊尹的指尖在全息屏上劃，調出串數據流，上麵是夏商周三代的味覺記憶——大禹嘗過的毒草，商湯飲過的苦泉，周文嚼過的澀果，“藏著拒絕毒素的本能。熵增到臨界點，能觸發‘逆味覺脈衝’，像給燒紅的鐵淬水，能把化掉的神經，重新硬回來。”
話音未落，祭壇的警報突然撕裂空氣。
不是“嗚嗚”的響，是“滋滋”的銳鳴，像金屬被撕開的聲音，刮得耳膜生疼。全息屏上的數據流瞬間紊亂，變成無數跳躍的紅點，像撒了一地的火星，每個火星裡，都裹著股甜膩的香，是焦糖布丁混著鬆露鵝肝的味，濃得能粘住空氣。
第四節投影·殺機