味墟星圖：燼火釀星河
一、青銅穹頂·琥珀晨光
紅岸基地的青銅穹頂，薄如蟬翼。
第一百道晨曦，斜斜切過。穹頂泛著琥珀光，像浸在蜜裡的刀。
風，裹著星際塵埃，刮過觀測台的棱角。石屑簌簌落，如斷發。
蘇木哲立在台沿，背挺如槍杆，指節扣著漢白玉欄杆，欄杆上的饕餮紋被磨得發亮，像老江湖掌心的繭。
全息星圖懸在眼前，光點密如天星。
那是被“逆味熵核心”淨化過的味覺信號。
最遠的一顆，已釘在獵戶座旋臂的褶皺裡，像枚帶血的鏢。
“第七批信使，該動身了。”
林夏的聲音從身後飄來，清得像冰棱墜在玉盤。
她換了卡其色探險服，腰間彆著青銅短匕，匕鞘上的纏繩磨出毛邊。臉上的紫斑褪成淡影，倒像刀疤，添了幾分厲色。
手裡捧著陶甕。
甕是粗陶，表麵結著冰裂紋，像凍裂的河床。甕口飄出的氣，有北狄酸果的冽、南蠻苦膽的清，還有一絲甜——西岐新收的稷米，在釀裡發了酵，甜得藏刀。
蘇木哲轉身接甕。
指尖觸到甕壁的甲骨文“旅”字，筆畫深如劍痕，嵌著三千年的煙火灰。
甕裡的“百草釀”在動。
氣泡從稷米粒間冒出來，在液麵碎成味覺粒子，折射出虹光，像刀尖上的彩。
“錨點用什麼？”他問。指腹摩挲著甕口的青銅箍，箍上的回紋磨平了棱角。
林夏抬手點開全息屏。
屏上炸開三維影像——是蘇木哲六歲那年的記憶。
土灶的火光，跳得像鬼火。外婆的手，布滿老繭，捏著紅薯在灶膛裡翻，指縫裡嵌著炭黑。紅薯皮焦得裂開，淌出蜜色的瓤，燙得人指尖發紅，卻攥得死緊，像握著救命的符。
這些畫麵邊緣，纏著無數影子：非洲孩子烤的木薯，皮焦如炭；因紐特人熏的海豹肉，油亮似漆；亞馬遜部落煮的香蕉粥，稠若血。
纏成個旋轉的星盤，像江湖各派的兵器譜在轉。
“就用外婆的烤紅薯。”林夏的指尖在屏上一點，星盤突然定住，光斑凝成個紅薯的形狀，“這味道裡有燙，有焦，有舍不得丟的疼——是人類最硬的骨頭。”
蘇木哲沒說話，隻是將陶甕往懷裡緊了緊。甕身微涼，像貼在鞘裡的劍。
二、藍警低鳴·獵戶來訊
警報突然響了。
不是紅色的急嘯，是藍色的低鳴，像毒蛇吐信。
全息星圖猛地一顫。
獵戶座方向的光點炸成碎片，重組出一行字，由星際味覺粒子堆成，筆畫邊緣在抖，像寒風裡的血字：
“吾等噬味者，已吞三體母巢。速獻完美味覺配方，否則，地球為吾等糧倉。”
字裡的氣，腥得像剛剖的獸腹。
蘇木哲瞳孔一縮，手按在腰間的青銅鑰匙上。鑰匙發燙，像藏在肉裡的火。
“比預計早了三個月。”他低罵一聲，將陶甕的青銅蓋扣緊。扣齒咬在甕口，發出“哢”的脆響，像鎖上了劍匣。
林夏的手已按在短匕上，匕柄的鮫綃纏繩硌著掌心。“和三體不同？”
“他們不同化，隻吞噬。”蘇木哲調出噬味文明的資料，屏上跳出顆氣態行星，表麵飄著味覺能量漩渦，“把滋味當養分，嚼碎了咽下去。《星際味覺史》記著，他們的消化腔能融碳基生物的味覺基因，比化屍水還狠。”
林夏的神經接口突然發燙，彈出段加密信息。發信人是潛伏在噬味邊緣的探測器，信號帶著雜音，像隔著水聽廝殺。
“噬味主力艦隊攜‘味覺黑洞發生器’，能吸十光年的味覺信號。核心是三體母巢的‘鴻蒙原漿’——但有破綻：帶痛苦記憶的味覺，吸不了，像火焰燒不掉灰燼裡的溫度。”
她念得快，指尖在屏上劃，調出發生器的結構圖。圖上的核心像個黑洞，邊緣纏著味覺粒子，像被吸住的魂魄。
“痛苦記憶……”蘇木哲突然笑了，指節敲了敲陶甕，“我們最不缺的就是這個。”
基地廣播突然響了，是馬薩伊酋長莫卡的聲音，粗得像磨過的砂皮：“孩子們，我祖父說，烈酒要摻血的腥，烤肉要帶火的燙！他們要完美？咱們就給他們帶刺的甜！”
聲音裡裹著風沙，還有骨頭敲鼎的悶響，像戰前的鼓。
蘇木哲抬頭望了眼穹頂外的天。天是靛藍的，獵戶座的星亮得刺眼，像盯著獵物的狼眼。
“準備迎戰。”他對林夏說。轉身時，陶甕撞在腰間的鑰匙上，發出“叮”的輕響，像劍在鞘裡動了動。
三、艦隊起航·百草為刃
三日後，紅岸基地的閘門開了。
“味墟信使”艦隊魚貫而出，艦體在晨光裡泛著冷光，像出鞘的刀。旗艦“商湯號”的船頭，刻著饕餮紋，紋眼裡嵌著青銅珠，在星海裡滾出寒芒。
核心艙裡，陶甕放在祭台上。
祭台是用殷墟的青銅碎片拚的，刻著伊尹的銘文。甕周圍站著八個衛士，都握著青銅短斧，斧刃磨得發亮，映著艙頂的燈，像八道懸著的光。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
百草釀在甕裡發酵得更凶了。
液珠懸浮在失重裡，每個珠裡都裹著段記憶：有人割破手指嘗過的血鹹，像劍鋒上的血；有人被辣椒嗆出的淚酸，像酸液蝕過的鐵；有人燙傷舌尖的痛烈，像被火灼的刃。
這些珠在艙裡轉，像無數個小太陽，亮得發狠。
艦隊駛出太陽係那天，柯伊伯帶飄著碎冰，像撒了一地的刀。
噬味文明的前鋒艦就在那裡。
艦體是不規則的多麵體，表麵流動著味覺能量，從三體的“元味”到毀滅文明的“原生味”，像綴滿戰利品的屍衣，在星海裡晃。
“他們在示威。”林夏盯著戰術屏，屏上的影像在抖。
噬味艦正在拆一顆小行星。
激光切開岩石，碎石沒化成塵埃，倒變成了食物：旋轉的烤肉串，像飛旋的鏈枷；漂浮的壽司，像疊著的短刃；裂開的披薩，像張著的血盆大口。
這些東西在艦體周圍轉，攪出香氣，濃得像毒霧，要把人的魂勾走。
“想用香味繳我們的械？”一個衛士冷笑，握緊了斧柄，斧柄上的汗反光。
蘇木哲沒說話，隻是走到發射艙前，打開陶甕，取出枚“青銅味核”。
味核是用殷墟的鼎鏽和隕石粉鑄的，內核封著那粒碳化粟米的基因，硬得像玄鐵。泡在百草釀裡久了，核身滲著苦香，像淬了毒的鏢。
“讓他們嘗嘗疼的味道。”他將味核塞進發射管。管身的青銅紋突然亮了，像醒了的蛇。
林夏按下發射鍵。
味核像道黑閃電，穿破艦體，往噬味前鋒艦撲去。尾跡裡飄著百草釀的氣，苦得像膽汁。
四、味核爆烈·苦膽破敵
味核在接近噬味艦時炸了。
沒火光，沒巨響，隻炸開團味覺波。
不是甜香，是苦——北狄酸果的尖酸，南蠻苦膽的清苦，西岐焦麥的焦苦，混在一起，苦得像刀，直往人的天靈蓋紮。
還有燙，有澀，有割破舌頭的疼——是人類文明所有帶血的滋味，擰成了一股繩，勒向敵艦。
噬味前鋒艦的味覺漩渦突然亂了。
旋轉的烤肉串散了架，變成碎肉；漂浮的壽司化了，像淌著的膿；裂開的披薩塌了，露出底下的金屬殼。艦體表麵的能量層像被強酸潑過，滋滋地融，露出裡麵的鐵骨。
“不可能！”
通訊頻道裡炸出嘶吼，是噬味者的聲音，通過味覺信號翻譯過來，澀得像吞了沙子，“這味道……怎麼會帶刀？”
蘇木哲抓起通訊器，指節捏得發白：“因為這是活著的味道。你們吞的是死的，我們守的是活的——活的裡有疼，有硬，有不肯咽的氣。”
他的聲音透過電波傳出去，混著百草釀的苦，像淬了毒的針。
前鋒艦在抖，艦體表麵的味覺粒子開始剝落，像結痂的傷口在掉屑。通訊頻道裡的嘶吼變成慘叫，尖得像指甲刮過鐵板。
“撤！快撤！”
噬味艦掉轉方向，拖著殘軀往獵戶座逃，尾跡裡飄著潰散的味覺粒子，苦得像敗兵的血。
林夏看著屏上的逃影，突然笑了，笑聲裡帶著氣，像剛打完一架的狼。“他們怕了。”
蘇木哲沒笑，隻是將陶甕重新封好。“這隻是前鋒。主力在獵戶座等著，帶著黑洞發生器——那才是硬仗。”
他望向舷窗外的星海，星星亮得像撒在黑布上的碎玻璃。“咱們的路，才走了一半。”
五、星塵釀計劃·味覺長城
艦隊在星海裡行了七日。
第七日清晨，獵戶座到了。