第九節：歸途·心刃鳴
“味航者號”的燃料表指針像把鈍刀，一點點割著人的神經。
紅色警示燈每閃爍一次，艙內的空氣就凝重一分。蘇木哲盯著導航係統上跳動的坐標，那些綠色的光點正在緩慢熄滅，像被風吹滅的燭火。妮特麗將最後一塊能量晶體塞進動力艙，晶體摩擦金屬的聲響尖銳如裂帛，卻隻讓儀表盤的數值跳了跳，又跌回原點。
“還能撐多久？”妮特麗的聲音帶著不易察覺的啞，她剛才為了穩住味脈平衡，又動用了納美人的禁術，唇角還沾著未拭去的血痕——那是靈力透支的征兆，像寶刀崩了刃。
蘇木哲伸手替她拭去血痕，指尖的觸感溫涼，像觸到了潘多拉清晨的露。“導航鎖定了熟悉的味脈頻率。”他將青銅酒壺湊到鼻尖，壺裡的味道正在共鳴，澤星的清、燼土的烈、味流星的甜，正順著壺壁的紋路遊走，最終凝成道藍綠色的光，指向舷窗外的黑暗，“是潘多拉的方向，它在叫我們回家。”
妮特麗突然笑了，笑聲裡帶著點劫後餘生的顫。她靠在駕駛座上，解開防護服的領口，露出鎖骨處的印記——那是在味流星時，蘇木哲用灶脈給她烙下的“歸”字，此刻正泛著淡淡的金，與她皮膚上的納美圖騰交相輝映，“你的‘記號’在發燙，比在味流星時還燙。”
“因為快到了。”蘇木哲握住她的手，她的指尖冰涼，卻在他掌心慢慢回暖，“就像離弦的箭，越是靠近靶心，箭杆越燙。”他突然低頭，在她鎖骨的印記上輕吻，那裡的溫度果然比彆處高，像藏著顆小小的火種。
飛船突然劇烈震顫，比穿越味流星磁場時更凶。儀表盤上的警報燈連成一片紅，像潑了滿屏的血。舷窗外，原本空無一物的黑暗裡突然湧出無數味脈流，不是溫和的牽引，是帶著戾氣的阻攔，赤橙黃綠青藍紫，像無數柄亂揮的刀，要將“味航者號”劈成碎片。
“是‘味覺亂流’的餘孽。”妮特麗瞬間繃緊身體，箭已搭在弦上，“它們恨我們融合了味脈，想在最後關頭截殺。”她的測味杖在此時爆發出強光，杖頭的熒光凝成盾牌的形狀，堪堪擋住一道紫色味脈流，“這些亂流裡，有澤星風暴的殘力，還有燼土礦脈的凶性，是被人刻意聚合的！”
蘇木哲的瞳孔猛地一縮。他抓起青銅酒壺，壺身的紋路正在瘋狂閃爍，像張跳動的脈案。“不是巧合。”他快速轉動旋鈕，將飛船切換到手動駕駛，“有人在操縱這些亂流，想阻止我們帶新味種回去。”他的目光掃過屏幕上的數據流，突然定格在一組異常波動上——那波動的頻率，竟與燼土礦脈守護者的味脈頻率完全一致！
“是燼土的新礦靈？”妮特麗的箭尖微微發顫，“可我們離開時，它們明明……”
“是假裝臣服。”蘇木哲打斷她，猛地拉升操縱杆，飛船像道閃電般避開一道赤紅色味脈流，那流擦著艙壁飛過，金屬殼上瞬間被蝕出一道深溝，“它們恨我們埋下的混血種子，怕潘多拉的味脈會‘汙染’燼土，所以借亂流設了埋伏。”他突然看向妮特麗，眼神裡的決絕像淬了火的刃，“還記得在礦坑時，你說礦脈的流動聲像歌謠嗎？那不是歌謠，是它們在傳遞消息。”
妮特麗的臉色瞬間白了。她想起在燼土埋下種子時，礦坑深處傳來的低沉轟鳴，當時隻當是正常的礦脈流動，現在想來，那分明是某種暗號，像江湖匪類在暗處吹的哨。“是我大意了。”她的箭射出，焰果漿的幽藍火焰在味脈流中炸開，卻隻燒散了一小片，“它們的味脈頻率與亂流相融，普通的攻擊沒用。”
“用‘雙劍合璧’。”蘇木哲突然將青銅酒壺拋給她，自己則握緊匕首，刃口抵在駕駛台的味脈感應區，“你的納美味脈引動澤星的清潤，我的灶脈催發燼土的熾烈，讓它們相克相濟，像在味流星時那樣。”他的目光撞進她的眼裡，帶著不容置疑的堅定，“相信我。”
妮特麗沒有猶豫。她拔開塞子，將壺裡的液體潑向空中，同時念起納美咒文。澤星的藍與燼土的紅在艙內交織，像兩條纏鬥的龍，被她的靈力引著撞向舷窗。蘇木哲的匕首在此時爆發出強光，灶脈的金色靈力順著感應區湧入飛船外殼，與妮特麗的味脈凝成一道雙色光盾。
味脈流撞在光盾上的瞬間，發出震耳欲聾的轟鳴，像千柄劍同時劈在鐵壁上。光盾劇烈震顫，蘇木哲能感覺到手臂的骨頭在發麻，妮特麗的臉色也白如紙，唇角的血痕又深了幾分，但她的手始終沒有鬆開，與他的靈力緊緊纏在一起。
“再加把勁！”蘇木哲低吼一聲，將灶脈催至極限。他胸前的衣襟突然裂開，露出心口的舊疤——那是剛到潘多拉時，被凶性未馴的味脈所傷，此刻竟在光盾的映照下泛出金光，“這是地球味脈的根，給我破！”
金光融入雙色光盾的刹那，原本膠著的味脈流突然像被捅破的膿包，瞬間潰散。那些被操縱的亂流失去主心骨，竟開始互相衝撞，赤的克綠的，紫的纏藍的，像一群沒頭的蒼蠅，最終在宇宙中化作點點星火，徹底熄滅。
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飛船的警報聲漸漸平息，燃料表的指針雖然依舊偏低，卻穩定在了安全線以上。妮特麗脫力般靠在椅背上，蘇木哲立刻過去扶住她，她的呼吸微弱，鎖骨處的“歸”字印記卻亮得驚人。“我們……贏了？”
“贏了。”蘇木哲將她抱進懷裡，她的身體輕得像片羽毛，“那些礦靈太低估‘融合’的力量了，它們以為味脈隻能相克，卻忘了……最烈的火，能燒出最清的泉。”他低頭，在她額頭輕吻，那裡的溫度漸漸回升，像火種重新燃起。
舷窗外，一顆藍綠相間的星球正在緩緩放大。聖樹的氣根像金色的橋，從地表延伸至天際，味脈之心的位置亮著璀璨的光，像無數味道在那裡集會。青銅酒壺突然從桌上跳起，在空中旋轉三周，壺身的紋路徹底展開，化作一幅完整的宇宙味脈圖——潘多拉是中心，地球、澤星、燼土、味流星的脈絡像支流，最終都彙入一點，那點的光芒，與蘇木哲和妮特麗交握的掌心，一模一樣。
“看。”妮特麗的聲音輕得像耳語，她的指尖指向舷窗外的潘多拉，“聖樹的氣根上，掛滿了新的味覺絲帶，是塞婭和味生在等我們。”
蘇木哲順著她的目光看去，果然看見無數彩色的絲帶在風中飄揚，其中最顯眼的一條，是靛藍底繡著金色稻穗，穗子上還纏著圈地球的紅綢——那是他和妮特麗出發前紮的那條，此刻正像麵小小的旗，在潘多拉的風中獵獵作響。
他低頭，看見妮特麗已經閉上了眼睛，呼吸卻平穩了許多。她的唇角帶著淺淺的笑，像夢到了回家的路。蘇木哲將青銅酒壺輕輕放在她懷裡，壺身的溫度正好暖著她的手，然後握緊操縱杆，讓“味航者號”朝著那顆越來越近的星球，緩緩降落。
艙內，新味種的氣息與兩人的味脈交織在一起，像首無聲的歌謠。蘇木哲知道，這場跨越星辰的味覺江湖行，終於要到終點了。但他和妮特麗的故事，才剛剛開始——就像潘多拉的味脈，永遠在生長，永遠在融合，永遠在等著下一場，與彼此的相遇。
第十節：歸巢·味脈纏
“味航者號”的起落架碾過潘多拉的紅土時，發出的聲響像遊子歸鄉時踩碎的鄉愁。
蘇木哲扶著妮特麗走下舷梯，靴底陷入熟悉的軟泥，帶著聖樹腐葉的微腥與靈犀花粉的甜。他低頭，看見泥土裡鑽出幾株混血幼苗，葉片一半是地球稷米的嫩黃，一半是潘多拉聖果的靛藍，正順著他的靴紋往上爬，像在辨認久違的氣息。
“是我們留下的種子。”妮特麗的聲音還帶著虛弱，卻難掩雀躍，她指尖拂過幼苗的葉尖，那裡立刻亮起細碎的熒光，“它們長到味脈之心了，比預想中快三倍。”
塞婭的呼喊聲從聖樹方向撞來，像柄裹著棉絮的刀，又暖又急。她提著裙擺狂奔，裙角掃過混血植物的花叢，驚起一片熒光蝶，蝶翅扇動的聲響裡，混著薰衣草與熒光草的香——是她縫的味覺香囊散了線，香料撒了一路，像為他們鋪的回家路。
“可算回來了！”塞婭撲過來抱住妮特麗，兩人的發絲纏在一起，她突然瞥見妮特麗鎖骨處的“歸”字印記，眼睛瞬間亮了，“納美巫祝說的‘雙星印’，果然顯了！”她又轉向蘇木哲，伸手戳了戳他唇角的淡痕，“這是妮特麗的‘味印’吧？我就知道你們倆……”
“先看孩子。”妮特麗紅著臉打斷她，目光越過塞婭的肩，落在聖樹氣根下的搖籃裡。那是個用混血藤蔓編的籃，裡麵躺著個皺巴巴的小家夥，閉著眼吮手指，指尖的熒光與聖樹的氣根隱隱相牽。
“三個月前生的，就等你們回來取名。”索恩不知何時站在身後，手裡的混血匕首鞘上多了道新刻痕，是艘小小的飛船，“生他那天，聖樹的氣根突然開出花，花瓣上凝著澤星的藍，像你們從遠方捎來的信。”
蘇木哲的指尖剛觸到嬰兒的眉心，小家夥突然睜開眼。那雙眼是淺金色的，既像地球的麥田，又像潘多拉的陽光，瞳孔裡映著青銅酒壺的影子——壺裡的彩虹凝膠正順著壺壁往下淌，滴在嬰兒的額頭上，瞬間凝成個微型宇宙味脈圖，與他掌心的紋路分毫不差。
“就叫‘味衍’吧。”妮特麗輕聲說，指尖與蘇木哲的指腹在嬰兒眉心相觸，兩人的味脈順著那點凝膠交融，“衍，是延續，也是新生，像我們走過的路。”
當晚的味融節篝火，比以往任何一次都旺。
混血穀物磨成的粉被撒進火堆，騰起金藍相間的焰，像蘇木哲與妮特麗交纏的味脈。索恩用燼土熔晶粉末點燃的燭火在藤蔓燈籠裡跳動，映得每個人臉上都泛著暖光；澤星的章魚使者已能凝聚成半固態的藍影）正用觸須給孩子們分發海藻凍，凍裡裹著味流星的花蜜，入口先是冰涼，再是醇厚，最後化作一絲甜，像穿越星際的吻。
“嘗嘗這個。”塞婭端來個陶盤，裡麵是用宇宙果做的果醬，抹在混血麵餅上，“表皮的靛藍是潘多拉的澀，米白果肉是地球的甘，青綠膠狀物是澤星的鮮，赤紅斑紋是燼土的烈，最中心的紫汁……”她眨眨眼，“是味流星的甜，像你們倆湊在一起的味道。”
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