糧倉大火終被撲滅，留下的是一片焦土狼藉與刺鼻糊味，以及更濃的、彌漫於朝堂之上的猜忌與緊張。
甲三號倉幾近焚毀，內儲大量火雲薯及部分軍糧化為焦炭，損失慘重。
而那枚現於火場的黑冰台腰牌，更似一根毒刺，紮在眾人心頭。
翌日清晨麒麟殿，氣氛較以往任何朝會皆更凝滯詭譎。文武百官分列，多數人垂首屏息，不敢稍動，唯恐引火燒身。空氣中彌漫著山雨欲來的重壓。
嬴政高踞龍椅，麵沉如水，目光如實質般掃過台下眾臣，最終落於武將隊列最前方、身形仍矮小卻站得筆直的嬴昭身上。其指無意識敲擊扶手，篤篤輕響，敲得人心惶惶。
“糧倉大火，國之損失。”嬴政聲破沉寂，帶冰冷怒意，“更有證物，直指皇子近衛。嬴昭，你有何話說？”
所有目光瞬間聚焦嬴昭。
嬴昭邁出一步，小臉上不見半分慌亂，平靜躬身：“回父皇，兒臣無話可說。”
此言出，滿朝皆驚。無話可說？此時認了？或破罐破摔？
不待眾人猜測，嬴昭便抬頭，話鋒陡轉：“因兒臣以為，糾結於一枚來曆不明、甚或是賊人故意遺落之腰牌，實乃舍本逐末！”
其聲清越，卻帶一股銳氣，響徹大殿：“當務之急，非爭論誰放了那把火，而是該徹查——這糧倉裡，究竟少了多少糧食！那場大火，燒掉的到底是糧，還是某些人貪墨虧空的罪證！”
一語既出，石破天驚！
不少大臣猛抬頭，麵露駭然。這九皇子，好狠！不辯自身嫌疑，反直掀桌案，欲將糧倉老底徹底翻出！
端坐文官隊列前列的治粟內史及其上司，九卿之一的戶部尚書臉色微不可察一變。
那戶部尚書乃一年約五旬、麵容清臒、看似儒雅的老臣，聞言出列，沉聲道：“殿下此言差矣！糧倉賬目，自有法度，一筆一劃，皆可核查！豈容臆測？今倉廩被焚，正當全力救災止損，殿下卻於此妄言虧空，擾亂視聽，是何道理？”
言辭看似公允，實將嬴昭之語定性為“臆測”與“擾亂視聽”。
嬴昭卻看都不看他，直麵向嬴政，朗聲道：“父皇，兒臣懇請，當場核對甲三號倉及關聯倉廩近三月之出入賬目、損耗記錄及庫存清單！”
戶部尚書臉色一沉：“殿下！賬目繁多，核查需時，豈是朝堂之上……”
“不多。”嬴昭打斷他，嘴角勾起一抹與年齡極不符的冷笑，“兒臣隻需核對幾個數字便可。”
他不再理會戶部尚書，直接轉向一旁掌文書檔案的禦史官員：“請大人念誦，甲三號倉自上月初八至昨日，共計入庫新收火雲薯多少石？出庫調撥往隴西大營多少石？按例折損多少石？昨日火災前，賬麵應存多少石？”
那禦史官員看一眼嬴政，見陛下微頷首，這才翻開厚賬冊，找到記錄，高聲念：
“甲三號倉，上月初八至今，共入庫新收火雲薯，一萬二千石。”
“出庫調撥隴西大營，分三批，共計八千石。”
“按例折損……二百石。”
“昨日火災前，賬麵應存……三千八百石。”
數字念出，聽似無問題。戶部尚書嘴角甚至露一絲不易察的放鬆。
嬴昭卻點頭，再次開口，語速平穩清晰：“好。那麼，再請念一下，甲三號倉的倉廩規格，最大儲量幾何？去歲修繕記錄中，倉底防水木板更換麵積幾何？倉內共有標準糧囤多少個？每個糧囤滿儲幾何？”
此問極細致，甚有些刁鑽，已超常規賬目範疇。
那禦史官員一愣，忙翻找其他卷宗，片刻後答：“甲三號倉乃大倉，最大儲量可達五千石。去歲修繕……更換底層木板約占倉底七成麵積。倉內共有標準糧囤……三十個。每個滿儲……約為一百六十石至一百八十石間。”
嬴昭聽罷，黑亮眼中閃過一絲銳芒。
他猛抬頭，看向戶部尚書，聲陡然拔高，如利劍出鞘：
“好！那麼問題來了！”
“戶部尚書大人，請問，一個最大儲量五千石的倉庫，在已出庫八千石之後，為何賬麵上還能剩三千八百石？這入庫的一萬二千石，難道能憑空多出一千八百石不成？此其一！”
“其二！去歲修繕，更換七成底板，說明舊板腐朽嚴重！而火雲薯儲存，最忌潮濕！請問，於一底板大麵積腐朽之倉中，儲極易腐壞的新糧，三月折損竟隻區區二百石？此二百石，是如何精準算出？依據何在？！”