靈渠畔的臨時工坊區，早已不複往日的寧靜。
叮叮當當的敲打聲從黎明響徹到深夜，仿佛一頭不知疲倦的鋼鐵巨獸在低聲咆哮。
數十座簡易工棚沿著河岸排開，處處可見赤膊的工匠們忙碌的身影，空氣中混雜著木材的清香、金屬的腥氣和一種從未聞過的奇特焦糊味。
章邯挽著袖子，滿頭大汗地盯著一口架在猛火上的大鐵鍋。
這位向來以嚴謹著稱的少府令，此刻像個最虔誠的工匠，親自監督著每一個環節。
鍋裡翻滾著乳白色的粘稠漿液，那是從新栽的橡膠樹上割取的汁液，散發出一股帶著生澀的奇特氣味。
總工大人，您看這膠……是不是熬到時候了？
一個臉上沾滿炭灰的年輕工匠小心翼翼地用木棍攪動著鍋裡的漿液，聲音裡帶著不確定。
他叫乙十三，是少府派來的匠人裡手最巧的一個，此刻卻對這從未見過的材料感到忐忑。
章邯沒在意那個新稱呼，俯身仔細看了看漿液的拉絲程度，又用手指沾了點，等冷卻後用力一拉——彈性十足！
成了！就是火候！
他直起身，抹了把額頭的汗，眼中閃著興奮的光芒，
快，把準備好的木輪拿過來！
幾個工匠立刻抬過來幾個原本用於木牛流馬的實木車輪。
這些車輪經過特殊處理，輪緣上已經刻好了防滑的紋路。
章邯親自上手，指揮著匠人們用特製的木刮板，將尚且溫熱的橡膠漿液均勻地塗抹在輪緣上，一層又一層，直到形成一圈厚實而有彈性的。
待其自然陰乾定型後，原本硬邦邦的木輪，接觸地麵的部分裹上了一圈深褐色、帶著彈性的橡膠胎。
裝上！試試看！章邯的聲音帶著一絲不易察覺的激動。
這幾日他幾乎沒合眼，就為了這個看似簡單的改造。
若是成功，對整個南征大業的意義將不可估量。
一架結構精巧、形似牛馬的木質機關獸——木牛流馬被推了上來。
工匠們熟練地將改裝好的橡膠輪安裝上去。
原本的木輪走在碎石路上顛簸不堪，載重也有限。
但這一次，當這架木牛流馬在工坊外的測試道上行進時，情況截然不同。
輪子碾過碎石，不再發出令人牙酸的硬碰硬聲響，而是沉悶而富有彈性的聲。
車身穩當了許多，連上麵裝載的、足足五百斤重的沙袋都隻是輕微晃動。
圍觀的工匠們發出陣陣驚歎，他們從未見過如此平穩的運輸工具。
走！去那邊坡地試試！章邯大手一揮，聲音中充滿了自信。
測試道儘頭是一段特意模擬百越山地的土坡，碎石遍布，還有幾個深淺不一的泥坑。
以往的木牛流馬行至此處，要麼需要人力助推，要麼就得減緩速度，小心翼翼。
可這架裝了橡膠胎的家夥，隻是發出一陣輕微的聲，輪子巧妙地貼合著地麵起伏，碾過碎石，壓過淺坑，竟然就這麼穩穩當當地爬了上去！
雖不說如履平地，但比之前不知強了多少倍！
我的娘咧……乙十三看得目瞪口呆，這、這東西裹了層膠，咋就跟長了腳似的？
一直在旁安靜觀察記錄的蒙毅，此刻也快步上前。
他手裡拿著計時的沙漏和測量距離的繩索，仔細核對著數據，眼中難掩驚異：章將軍，以此物速度與穩定性，載重五百斤，日行六十裡，絕無問題！若路況稍好，七十裡也可期待！
這意味著，前線大軍，尤其是王賁那支突進最快的左路軍，後勤補給的壓力將大大減輕！
糧食、箭矢、乃至那些要命的辣椒罐和竹炮，都能更快、更安全地送上去！
就在這時，一個奶聲奶氣卻自帶威儀的聲音傳來：看來，章總工是成了？
眾人回頭，隻見嬴昭不知何時走了過來，正饒有興致地看著那架剛剛完成測試的木牛流馬。
他身後跟著那隻亦步亦趨的食鐵獸，熊貓好奇地嗅了嗅橡膠輪，打了個響鼻，似乎對這味道不太感冒。
章邯連忙躬身行禮：回殿下，幸不辱命！橡膠胎效果遠超預期！隻是……此物耐磨性尚需時間驗證。
無妨，能用就是頭功。嬴昭走到木牛流馬前，小手拍了拍那結實的木質骨架和嶄新的橡膠胎，滿意地點點頭，傳令，所有後勤木牛流馬，優先加裝此橡膠胎！此物，便賜名黑龍木牛
黑龍木牛……章邯和工匠們低聲重複著這個名字，臉上都露出與有榮焉的激動。
以國號為名，這是何等的榮耀！