赤道的太陽如同一個巨大的熔爐，無情地炙烤著波光粼粼的珊瑚海，蒸騰起的水汽讓遠方的景物都微微扭曲。
鹹濕的海風本應帶來一絲清涼，此刻卻仿佛裹挾著不祥的預兆，吹拂在德國遠東艦隊每一位水兵緊繃的神經上。
這支強大的鋼鐵艦隊是帝國在太平洋威嚴的象征，此刻正以嚴謹的戰鬥隊形巡航在德屬新幾內亞與所羅門群島之間這片戰略意義極其重要的水域。
艦隊核心是兩位巨人：戰列巡洋艦“馬肯森”號，以其流線型的艦體和八門350毫米主炮彰顯著速度與火力的結合；以及更為厚重巍峨的戰列艦“巴伐利亞”號。
八門380毫米巨炮是其毀滅力量的保證。拱衛在它們周圍的，是兩艘輕巡洋艦“埃姆登”號和“德累斯頓”號，以及四艘s113型驅逐艦“s116”至“s119”。
艦橋上高高飄揚的黑白紅三色鐵十字帝國海軍旗，在這片曾經由英國皇家海軍主導的水域，帶著一種不容置疑的新霸權意味。
然而，在這表麵的威嚴之下，潛藏著不安，艦隊司令，經驗豐富的馮·施佩伯爵海軍上將，站在“馬肯森”號寬敞的艦橋上，堅毅的麵容下隱藏著一絲不易察覺的焦慮。
他那雙洞察過無數海況的眼睛，此刻正銳利地掃視著海天線，近來，日軍的小型艦艇那些如同蚊子和蛆般惱人的驅逐艦和潛艇，不斷在艦隊的外圍防禦圈進行試探性騷擾。
它們時而出現在雷達屏幕的邊緣，時而被了望哨在遠距離捕捉到蹤影，一旦德國艦隻轉向逼近，它們便立刻施放煙霧，高速脫離。
“這種反常的執著，不像是一般的偵察。”施佩伯爵放下大型望遠鏡，對身旁的參謀長說道，他的聲音在海風中顯得低沉而清晰。
“他們像是在跳舞，用這種挑釁的舞步吸引我們的注意力，或者……是在測量我們的反應速度和防禦弱點，告訴各艦，保持最高級彆的反潛警戒，‘海鷗’偵察機的搜索範圍再向外延伸五十海裡，我懷疑，日本人絕不僅僅是在我們眼前跳一支毫無意義的舞蹈。”
他的直覺，源自數十年海軍生涯培養出的戰場嗅覺，精準地捕捉到了風暴來臨前的微弱氣壓變化。
就在德國艦隊西南方約一百五十海裡處，一片利用熱帶雨雲區和島嶼鏈陰影掩護的海域，一支由日本海軍軍令部精心策劃、寄予厚望的突擊艦隊，正如同潛伏在珊瑚叢中的毒蛇般悄然集結、蓄勢待發。
這支艦隊完全摒棄了傳統的大艦巨炮對決思維，體現了日本海軍在絕望中尋求非對稱打擊的決絕。
突擊的矛頭是四艘帝國海軍最新銳的“峯風”級驅逐艦“野風”、“沼風”、“峯風”、“矢風”。
它們擁有接近四十節的恐怖航速，以及足以令任何對手膽寒的武裝：三座六聯裝610毫米“長矛”氧氣魚雷發射管。
這種魚雷擁有遠超同時代各國魚雷的射程、速度和裝藥量，是日本海軍寄予厚望的“秘密武器”。
提供中程炮火支援和艦隊指揮的是兩艘輕巡洋艦“天龍”號和“龍田”號後者為“天龍”級二號艦，非此前被擊沉的那艘，不知道該怎麼起名了→_→）。
而真正的、隱藏在水下的殺手鐧，是悄然伴隨艦隊行動的四艘“呂號”型遠洋潛艇。
這是一場傾儘所有的豪賭，意圖利用赤道地區變幻莫測的夜色和複雜海況，以多層次、多方向的狼群戰術，對德國巨艦發動一場迅捷而致命的突襲，目標直指“馬肯森”和“巴伐利亞”，企圖一舉扭轉太平洋上的力量對比。
1919年5月18日，黃昏時分。
戰鬥在日落之後打響。最後一抹如同血染般的晚霞掙紮著沉入海平線之下，很快被南太平洋深沉的、幾乎是墨黑色的夜幕徹底吞噬。
海麵上的能見度迅速下降至不足兩海裡，微弱的月光時而被飄過的雲層遮擋。微風拂過，帶起細碎的浪花，發出沙沙的聲響，但這自然的寧靜即將被鋼鐵與烈火的咆哮所取代。
德國艦隊按照標準夜航程序轉為夜間警戒隊形，探照燈的巨大光柱如同幾柄白色的利劍，警惕地、來回掃視著艦隊周圍那片令人不安的黑暗。
所有水兵都在崗位上堅守，槍炮官的手指虛放在擊發按鈕上，聲納室的值更官全神貫注地聆聽著耳機裡傳來的每一個細微的水下回音，試圖從海洋的背景噪音中分辨出潛在的威脅。
就在這片看似被德國艦隊嚴密控製的黑暗之中，日軍的殺機已然如潮水般從四麵湧來。
借助夜幕和遠處一片正在醞釀雷雨的低氣壓區的微弱掩護，日本突擊艦隊以極高的靜默航速，從三個方向悄然切入德國艦隊的外圍防禦圈。
他們的通信保持絕對的無線電靜默，各艦長僅依靠預先製定的詳細計劃和微弱的燈光信號協調行動，展現了極高的訓練水平和盲目的執行能力。
“敵艦接觸！左舷30度，發現多個高速接近目標！距離8000米！識彆為驅逐艦，數量四！”
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“右舷150度！發現較大艦影，判斷為輕巡洋艦！距離米！”
“聲納接觸！多個水下目標！方位220至240，判斷為潛艇，正在機動占位！”
幾乎是在同一分鐘之內，德國艦隊位於陣列邊緣的驅逐艦和“埃姆登”號的了望哨、聲納兵幾乎同時發出了淒厲刺耳的警報！敵人來自多個方向，水麵水下同時發難！
“全體注意！左舷右舷同時接敵！戰鬥警報！照明彈準備！各艦按預定預案自由開火！優先打擊靠近的驅逐艦，阻止其發射魚雷！”
施佩伯爵的聲音通過傳聲筒和電話線路，冷靜而迅速地響徹“馬肯森”號的艦橋和各戰位，雖然語調平穩，但所有人都能聽出那背後一絲緊繃的弦音，戰鬥在這一瞬間全麵爆發！
刺耳的警報聲撕裂了夜晚的寧靜，紅色的戰鬥指示燈在各艦艙室內瘋狂閃爍。
德國艦隊各艦的105毫米副炮、37毫米和20毫米防空炮率先噴吐出熾烈的火舌，密集的曳光彈如同無數憤怒的赤色螢火蟲，劃破黑暗，撲向那些在夜幕中若隱忽現、高速機動的日艦輪廓。
幾秒鐘後，主炮的怒吼加入了這場死亡交響樂，“馬肯森”號的350毫米巨炮和“巴伐利亞”號的380毫米重炮，朝著日軍輕巡洋艦大致方位噴吐出巨大的橘紅色火球，雷鳴般的炮聲震得海麵都在顫抖，炮彈呼嘯著掠過夜空，在遠方的海麵上炸起衝天的水柱。
日軍的驅逐艦則展現出了亡命之徒般的瘋狂與決絕，它們將引擎功率輸出到極限，艦艏高高翹起，在德國艦隊編織的密集彈雨中亡命穿梭。
艦體劇烈扭動如同一條條被驚擾的海蛇，不顧自身傷亡，隻為一個目標拉近到足以發揮“長矛”魚雷最大威力的絕殺距離。
它們的單裝120毫米主炮也在不斷閃動還擊，炮彈零星地落在德國巨艦周圍，激起一道道白色的水柱，雖然難以造成決定性損傷，但卻極大地乾擾了德軍炮手的瞄準和近防係統的運作。
“發現魚雷軌跡！左舷大量魚雷！數量……無法確認！至少十條！距離3000米，高速接近！”
“右舷也發現魚雷！上帝啊，又一個扇麵！交叉射擊！”
了望哨的驚呼聲中帶著一絲難以掩飾的絕望。在德軍各艦匆忙射出的照明彈那慘白而搖曳的光芒照耀下，一幕令人頭皮發麻的景象出現了：
多達二十餘條長長的、筆直的白色死亡航跡，以超過四十節的驚人速度，從左右兩個方向如同致命的梳子齒般交叉射來，目標死死鎖定住了艦隊中央的“馬肯森”號和“巴伐利亞”號！這是大日本帝國海軍賭上國運的“長矛”，此刻正帶著毀滅和終結的氣息，無聲迅猛地撲來。
“右滿舵！雙車急退！最大戰速！所有能指向側的近防炮、甚至主炮，使用榴霰彈，攔阻射擊！製造水幕！”
馮·米勒中校在“埃姆登”號上嘶吼著，他的戰艦正奮力衝向艦隊外圍，用所有能開火的武器向魚雷軌跡方向傾瀉彈藥，試圖用彈片和水浪提前引爆這些水下殺手，為戰列艦爭取渺茫的生機。
“馬肯森”號和“巴伐利亞”號龐大的艦體在海麵上做出了極其劇烈的規避動作，舵葉打到極限，引擎時而全速前進時而緊急倒車，龐大的艦體在海麵上傾斜、扭動，犁出混亂而巨大的白色尾跡，試圖在這張致命的魚雷網絡中尋得一線縫隙。