1917年10月的莫斯科，已褪去了夏末的最後一絲暖意，空氣中彌漫著硝煙散儘後的焦糊味，以及一絲若有若無、卻始終揮之不去的血腥氣息。
這座千年古都在經曆了數月圍城戰的摧殘後，滿目瘡痍，許多街區隻剩下斷壁殘垣，如同張開的黑色大口，訴說著戰爭的殘酷。
然而，在這片廢墟的中心，這座城市的心臟——紅場，卻即將被強行注入一種截然不同的、充滿征服者意誌的活力。
時間定格在10月7日，一個天色陰冷但意外放晴的早晨，克裡姆林宮那鋸齒狀的暗紅色宮牆肅穆地矗立著，無聲地凝視著眼前的一切。
聖瓦西裡大教堂那色彩斑斕、如同童話般的“洋蔥頂”在冬日稀薄而低斜的陽光下，失去了往日的絢麗，顯得有些黯淡和不合時宜，今天，紅場的主角不再是這些象征著俄羅斯曆史與精神的古老建築。
整個廣場已被徹底改造，上空，巨大的德意誌帝國黑鷹旗和紅、白、黑三色條紋國旗並排迎風獵獵作響，帶著一種不容置疑的威嚴。
廣場地麵，雖然古老的石板路上仍能看到工兵部隊緊急搶修填補的痕跡和未能完全洗淨的汙漬，但已被清掃得足夠平整，足以承受鋼鐵履帶和萬千軍靴的踏過。
廣場四周，每隔幾步便矗立著一名挺立如鬆、麵無表情的帝國近衛軍士兵，他們嶄新的灰色冬季軍服筆挺，1916式鋼盔下的眼神銳利而冰冷。
一列列參加閱兵的部隊方陣早已就位，刺刀如林，在寒風中閃爍著寒光，整個廣場彌漫著一種肅殺而壓抑的寂靜。
在廣場一側，如同展示戰利品的狩獵場，堆積著大量繳獲的或被徹底摧毀的蘇軍坦克，火炮殘骸，它們扭曲的鋼鐵身軀無聲地訴說著紅軍的失敗。
上午十時整，隨著一聲響亮的號令，軍樂隊奏響了雄渾而富有壓迫感的《萬歲勝利者的桂冠》當時德意誌帝國國歌）。
威廉皇帝在一眾帝國最高統帥部將領的簇擁下，登上了臨時搭建的檢閱台，他身穿一套為他特製的、鑲有金色滾邊和鷹徽的帝國元帥禮服，外披一件厚重的黑色毛料大氅，試圖抵禦莫斯科十月的寒意。
他的左臂殘疾被禮服的剪裁和站立姿態巧妙地掩飾了，他的麵容冷峻，目光如同鷹隼般緩緩掃過台下這支為他橫掃歐洲大陸、如今又踏平了莫斯科的鋼鐵雄師。
身旁，興登堡元帥如山嶽般沉穩，魯登道夫將軍眼神中閃爍著勝利的亢奮，曼施坦因元帥則保持著慣有的冷靜與思索，博克中校臉上則帶著曆經血戰後的疲憊與自豪。
閱兵式正式開始，首先通過檢閱台的是步兵方陣，他們主要來自在西線取得決定性勝利的功勳師團，步伐鏗鏘有力，踩踏地麵的聲音如同沉悶的戰鼓，士兵們高昂著頭，士氣達到了頂點。
接著是騎兵隊伍，儘管在現代戰爭中作用已大為削弱，但來自頓河、庫班的哥薩克白軍騎兵的加入，為閱兵增添了幾分異域風情和對“新俄羅斯”盟友的象征意義。
隨後，地麵開始傳來低沉的、令人心悸的轟鳴聲，伴隨著柴油發動機的咆哮——帝國的裝甲部隊來了！
塗著不規則冬季迷彩的“野狼”中型坦克和身軀更為龐大、裝甲厚重、炮管修長的“狼王”重型坦克，如同從鋼鐵神話中走出的巨獸，不可阻擋地碾過紅場的古老石板，沉重的履帶留下深深的印痕，炮口威嚴地指向陰沉的天空，展示著這個時代無可匹敵戰無不勝的陸地力量。
緊隨其後的是由炮兵牽引車拖拽著的重型榴彈炮、高射炮，以及一隊隊頭戴1917式鋼盔、裝備著p18衝鋒槍的精銳風暴突擊隊，他們臉上帶著曆經百戰後的冷峻。
與此同時，天空中傳來引擎的轟鳴。由“金雕”戰鬥機和“遊隼”俯衝轟炸機組成的飛行編隊，以嚴整的隊形低空呼嘯掠過紅場上空，機翼下清晰可見黑鷹標誌，尾部拉出的黑、白、紅三色煙帶，在天空中劃出巨大的帝國色彩。
站在檢閱台上，望著這片曾經象征蘇維埃權力中心、無數次出現於曆史影像中、如今卻臣服於帝國鐵蹄之下的廣場，林曉的內心波瀾起伏，一種強烈而不真實的曆史錯位感和那強烈的榮譽感幾乎要將他淹沒。
他仿佛看到了另一個時空，另一支軍隊，另一個結局……他微微側過頭，用隻有身旁的興登堡元帥能聽清的音量，低聲說了一句，語氣複雜，混合著難以抑製的自豪、對曆史的玩味以及一絲不易察覺的嘲諷：
“元帥，你看，曆史總是驚人的相似，卻又截然不同，拿破侖來了，他看到了莫斯科的火光，然後輸掉了一切。”
“而希特勒…………嗯，我是說，曆史上那些試圖征服此地的強大國家，最終都折戟沉沙。”
“有時候我在想，拋開那些客觀條件和事實不談，他們之所以失敗，或許歸根結底，還是因為他們自己……不夠努力？”
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興登堡元帥聞言，花白的眉毛不易察覺地動了動，他或許沒有完全理解皇帝後半句那略顯突兀和現代化的用詞
“拋開事實不談”？這不像皇帝平時的語言習慣，“算了，皇帝說出這些超前的話語，已經不是一次兩次了”）。
但前半句所蘊含的豪情以及對帝國武力無上榮光的讚許，他是真切地感受到了。
他鄭重地點了點頭，聲音低沉而堅定：“陛下，您所言極是。但德意誌的意誌、軍隊的紀律，以及陛下您無與倫比的戰略遠見，遠非曆史上的那些冒險家可比，今天的勝利，是必然的結果。”
閱兵式在帝國國歌的再次奏響中達到高潮，隨後緩緩落下帷幕，巨大的黑鷹旗繼續在克裡姆林宮斯帕斯卡亞塔樓頂端高高飄揚，向全世界宣告著德意誌帝國在東線取得了決定性的、前所未有的勝利。
這一極具象征意義的畫麵，通過隨軍攝影師和新聞電影製片人的鏡頭，被迅速製作成新聞片和照片，傳遍了全球每一個角落，在同盟國陣營引發狂歡，在戰敗國和中立國中則投下了巨大的陰影和震撼。
但閱兵式的喧囂與榮耀過後，冰冷而複雜的現實政治問題卻立刻擺上了桌麵。
如何處置這片麵積遼闊、民族構成複雜、且對征服者充滿敵意甚至仇恨的土地？直接吞並顯然不現實，會陷入無止境的治安戰泥潭；
建立一個完全聽命於柏林的傀儡政權是唯一可行的選擇，但這個政權的形式、領導人選以及權力架構，需要極其精心的設計和平衡。