1919年8月15日，柏林，無憂宮。
關於比阿克島大屠殺的、附有沃爾夫上尉所拍攝的、觸目驚心照片的詳細報告，與來自日內瓦那場“調解會議”的完整紀要，幾乎在同一時間，被呈遞到了帝國最高統治者林曉皇帝的案頭。
林曉首先仔細閱讀了比阿克島的報告，他看得很慢，每一段文字，每一張照片，都沒有放過。
書房裡異常安靜，隻有壁爐裡木柴偶爾發出的劈啪聲，漢斯·伯格少校肅立在一旁，能清晰地感受到皇帝身上散發出的那股幾乎能讓空氣凍結的、深沉而冰冷的怒意，仿佛暴風雨來臨前極度壓抑的天空。
“禽獸不如。”最終，林曉隻吐出了這四個字，聲音低沉而沙啞，卻蘊含著足以撕裂一切的風暴。
他拿起那些照片，一張張更加仔細地看著，目光尤其在那具被刺刀貫穿的孩童屍體、那些被焚燒的老人、被淩辱殺害的婦女的特寫上停留了很久很久，灰色的眼眸深處，仿佛有冰焰在燃燒。
然後，他拿起了日內瓦會議的紀要，快速而高效地瀏覽了一遍，嘴角勾起一抹極其冰冷的、充滿譏諷和蔑視的弧度。
“看看，漢斯。”他將紀要遞給侍立一旁的漢斯，聲音恢複了平靜，但那平靜之下是洶湧的暗流。
“我們的‘朋友們’……是多麼急切地、甚至有些不顧體麵地，想要保住那條在太平洋上已經徹底瘋狂、開始無差彆撕咬所有靠近生命的惡狗。”
“他們不是在擔心和平，他們是在擔心，一旦這條惡狗被我們徹底打死，就再也沒有能給我們製造足夠麻煩、牽製我們力量的工具了。”
漢斯快速看完後，眉頭緊緊鎖在一起，臉上滿是憤慨：“陛下，比阿克島的證據……這些照片，是鐵證！如果我們現在立刻公布出去，必將讓日本在國際社會，哪怕是在那些原本對其抱有同情的中立國麵前，徹底聲名狼藉，陷入絕對的孤立！”
“也能狠狠扇那些在日內瓦道貌岸然、試圖為其辯護的偽君子一記響亮的耳光！這是我們的道德製高點！”
林曉卻緩緩地、堅定地搖了搖頭。他從寬大的辦公桌後站起身，踱步到巨大的拱形窗前，望著窗外柏林夏日晴朗而明媚的天空，目光卻銳利如鷹，仿佛能穿透時空，看到遙遠的太平洋和日內瓦會場上的暗流湧動。
“不，漢斯。你的想法很好，但現在……還不是時候。”他轉過身，眼神深邃而冷靜，充滿了戰略家的權衡。
“這些照片，這些血淋淋的證據，是我們手中一把極其鋒利的武器，但正因為其鋒利，才要用在最關鍵、最能一擊致命的時刻。”
“現在公布，固然能立刻讓日本陷入輿論漩渦，但也會打草驚蛇，那些躲在幕後的‘調解者’們，會立刻調整策略，他們會一邊假意譴責，一邊更加隱蔽地為日本提供支持，甚至會利用我們的‘搶先公布’，反過來指責我們利用悲劇進行宣傳，模糊焦點。”
他做出了一個冷靜得近乎冷酷的戰略性決定：“傳我的命令：暫時嚴格封鎖比阿克島屠殺的一切消息，所有知情人員簽署保密協議，相關報告和照片列為帝國最高機密，僅限於最高統帥部核心成員知曉。”
“對日內瓦的那些所謂‘調解’和‘關切’，通過外交渠道，予以最冷淡、最公式化的回應，強調帝國在太平洋的一切軍事行動，都是出於徹底消除日本軍國主義威脅、維護地區和平與秩序的自衛和必要措施。”
“在日本自上而下對其戰爭罪行進行徹底清算、其發動戰爭的能力被根本性解除、其對世界和平的威脅被永久消除之前，帝國不接受任何形式的、有前提條件的談判。”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷冽光芒：“讓日本人…繼續他們自取滅亡的瘋狂表演吧，也讓那些自以為能夠操控棋局的‘調解者’們，繼續他們可笑而虛偽的偏袒表演。”
“比阿克島上那些無辜亡靈的鮮血和冤屈，將成為我們法庭上最有力、最無法辯駁的控訴！”
“血債，必然要用血來償還，這是毋庸置疑的，但是，複仇需要智慧，需要選擇最佳的時機，現在，我們最需要的……是耐心。”
1919年8月16日，日內瓦，湖畔豪華酒店會議廳。
厚重的天鵝絨窗簾被金色的繩索束起，窗外是波光粼粼、天鵝遊弋的日內瓦湖，遠處勃朗峰的雪頂在陽光下熠熠生輝。
會議廳內，水晶吊燈投下溫暖柔和的光暈，空氣中彌漫著昂貴雪茄的淡藍煙霧和皮革座椅的輕微氣味，然而，在這片看似優雅平和的外交氛圍下，暗流卻在悄然湧動。
會議似乎正朝著美、英、法代表所期望的方向“滑行”。
德國代表，馮·伯恩斯特夫伯爵一位頭發梳理得一絲不苟、身著剪裁合體的黑色外交禮服、舉止間帶著古老容克貴族特有的矜持與冷靜的資深外交官此前一直保持著符合其身份的克製與嚴謹。
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他用精準但略顯枯燥的外交辭令，逐條反駁對方的論點，反複強調帝國行動的防禦性和對恢複地區秩序的必要性。
這種近乎刻板的回應，在美英法代表看來，更像是柏林在日益增大的國際壓力下，開始顯露出猶豫甚至軟化的跡象。
他們相互交換著心照不宣的眼神，暗自得意，言辭也隨之變得更加“懇切”，並帶上了一絲不易察覺的、居高臨下的優越感。
“我親愛的伯爵閣下，”美國特使，一位名叫哈裡森的經驗豐富的老牌外交官，將身體微微前傾，肘部撐在光可鑒人的紅木會議桌上，指間的哈瓦那雪茄散發出醇厚的香氣。
他刻意放緩了語速，聲音帶著一種“推心置腹”的真誠，“我們所有人都必須承認，貴國在太平洋的權益受到了嚴重的侵犯，貴國士兵的英勇與犧牲也令人敬佩，憤怒，是完全正當的情緒。”
他話鋒一轉，如同熟練的舵手調整航向，“但是呢，真正的、持久的和平，往往需要衝突雙方的共同努力，更需要我們這些肩負著維護世界秩序責任的大國，展現出超越一時得失的智慧和擔當。”
“一個過於苛刻、甚至帶有屈辱性的和平條款，往往隻會埋下未來更大衝突的種子，這絕非文明世界所願見到，為何……我們不嘗試給和平談判一個機會呢？或許，我們可以在此，共同探討並擬定一個……嗯，一個能為各方所接受的、體麵的停火框架？”
英國流亡政府的代表，一位名叫菲茨威廉的爵士，頭發銀白，舉止一絲不苟，適時地接過話頭，語氣中帶著一種憂心忡忡的“責任感”：
“哈裡森特使所言極是，或許，我們可以尋求一個漸進式的解決方案，例如，作為建立初步互信的第一步，是否可以首先考慮停止對日本本土港口和其關鍵海上航運線的攻擊？”
“這無疑將是展現德意誌帝國恢弘氣度與和平誠意的絕佳機會，也能為後續更深入的對話創造良好的氛圍。”他的話語輕柔，卻像裹著天鵝絨的匕首。
馮·伯恩斯特夫伯爵靜靜地聽著，臉上如同戴著一副精心雕琢的麵具，沒有任何多餘的表情，隻有那雙深邃的藍色眼睛，偶爾閃過一絲不易察覺的冷光。
他耐心地等待著，直到美英法代表幾乎將他們所有的“道理”和“建議”都陳述完畢，會議室裡出現了一段短暫的、帶著某種期待意味的沉默，仿佛在等待他的“妥協”。
這時，他才緩緩地、極其沉穩地站起身。這個動作本身並不突兀，卻瞬間吸引了會議室裡所有人的目光。
他整理了一下禮服的衣襟，動作從容，但那雙藍色的眼眸深處，已開始醞釀一場即將席卷一切的風暴。
他沒有立刻看向對麵那幾位代表，而是先將目光掃過會議室角落裡那些被允許列席的、來自瑞士、瑞典等中立國的觀察員和負責記錄的秘書人員。
然後，他打開隨身攜帶的一個厚實的、由黑色頂級小牛皮製成、邊緣鑲嵌金屬包角並帶有帝國鷹徽鎖扣的皮質公文包，這個緩慢而鄭重的動作，在寂靜的會議室裡顯得格外引人注目。
“先生們，”他的聲音響起，不高，卻異常清晰冰冷，帶著一種壓抑到極致的、仿佛冰層下洶湧暗流的穿透力，徹底打破了剛才那種虛偽的、“建設性”的和諧氛圍。
“在過去的幾個小時裡，我們聆聽了大量關於‘和平’、‘穩定’、‘無辜民眾’、以及所謂‘戰術層麵過激行為’的……精彩論述。”
他刻意在“精彩論述”上微微停頓，語氣中的譏諷如同冰冷的針尖。
“你們運用這些充滿人道主義關懷的美好詞彙，試圖粉飾一場正在發生的、赤裸裸的、反人類的暴行；試圖為一群徹底拋棄了軍人榮譽和基本人性的、披著軍裝的野獸，尋找哪怕一絲一毫可以開脫的理由。”
他從公文包裡，用戴著白手套的雙手，極其小心翼翼、近乎虔誠地取出一疊放大了的黑白照片。