王棣甩鐙上馬時，披風揚起如展翅蒼鷹，掃落簷角冰棱碎玉。傳旨太監的馬車已在街口碾出兩道深轍，銅鈴搖曳聲中，他瞥見自己映在青石板上的影子——那影子腰間懸著的，不是玉玨，而是柄斷劍，劍鞘上還我河山四字被磨得發亮，倒像是浸了夕陽的血。
馬蹄踏碎薄冰，驚起路邊凍得縮成一團的雀兒。他望著前方迤邐的宮牆，想起初入朝堂時，也是這般風雪天，那時童貫的府第剛起了畫樓，用的是從交趾運來的琉璃瓦，在陽光下晃得人睜不開眼，哪像如今，金人鐵騎已踏破居庸關，那琉璃瓦怕是即將要被砸成齏粉。
宮城在望時，暮鼓沉沉撞響。王棣望著端門上豐亨豫大的匾額，忽然想起李老方才下跪時，膝蓋在青磚上碾出的痕跡——那形狀多像燕雲十六州的輪廓，此刻正被金人鐵蹄一寸寸踏碎。
馬蹄聲驚起宮牆下的寒鴉，他看見自己的影子被夕陽拉長，投在斑駁的城磚上，像柄鏽跡斑斑的劍。曾經他厭惡這朝堂的爾虞我詐，厭惡那些在權柄下扭曲的嘴臉，可如今，當金人彎刀架在脖頸時，那些爭權奪利的喧囂，竟顯得如此空洞可笑。
前方就是東華門了。傳旨太監的聲音打斷思緒。王棣抬頭，見宮門兩側的石獅子被雪覆了半身，隻剩眼睛還露著，那瞳孔裡映著的，不知是落日餘暉，還是邊關上未熄的戰火。他深吸一口氣，冷冽的空氣刺痛鼻腔，卻讓神智愈發清明——此去若能挽狂瀾於既倒，縱是身敗名裂，也勝過在府中暖閣裡，看這些蠹蟲將大宋江山啃成空殼。
馬踏過禦河上的吊橋，橋板發出吱呀聲響，恍若老臣們的歎息。王棣摸了摸祖父留下的玉玨，想起祖父在半山園說過的話：士當以天下為己任，雖千萬人，吾往矣。此刻，他終於懂了這話裡的分量——不是為了青史留名，而是當你看見百姓流離、山河破碎時，除了挺身而出，再無他路。
暮雪忽然轉急，撲在他臉上，他握緊韁繩，任風雪灌進衣領，望著宮門在眼前緩緩開啟，門內燭火星星點點。這一去，或許是萬劫不複，但他知道，有些路，總得有人走。
寒鴉驚起時，他的身影已消失在宮門深處，唯有馬蹄踏碎的瓊瑤，在夕陽裡泛著冷光，如同未乾的淚痕。
暮雪初霽。李恩希立在垂花門下，望著王棣的身影消失在街角轉彎處，忽然覺得那抹玄色披風，竟似一片孤帆沒入寒江。廊下銅鶴爐中殘煙嫋嫋，她指尖無意識地摩挲著袖口並蒂蓮紋，直到錦緞被揉得發皺，才驚覺掌心已滿是冷汗。
莊菲咬著唇瓣，胭脂在齒痕下泛出青白。她望著青石板上未化的馬蹄印，那兩道深轍在雪光中格外刺目，像極了話本子裡勾魂鬼差的索命符。前兒個還見他在暖閣裡抄《六韜》...她忽然抓住李恩希的手腕，護甲在對方腕上壓出淡紅痕印，怎麼突然就...就傳了急旨？
李恩希望著漫天浮絮般的碎瓊，忽然想起前世的《宋史》殘頁——宣和四年的雪落在她們發間，竟似提前落了靖康的霜。她數著簷角冰棱滴落的節奏，算到靖康丙午時，指尖猛地一顫：不足四年了...這汴梁城，怕要成修羅場了。
莊菲的睫毛上凝著細雪，忽聽遠處譙樓敲起酉時三鼓，那聲音悶悶的，像有人拿棉花堵住了耳朵。她攥緊了腰間的絲絛，銀線繡的纏枝蓮被捏得變了形，忽然想起上個月在街市上，看見金兵使節縱馬而過，馬蹄濺起的泥點濺在百姓衣上，竟無人敢吱聲。
若真到了那一步...莊菲的聲音輕得像落在雪地上的鴻毛，她望著東牆根下蜷縮的流浪貓，忽然想起廚房裡還有半塊沒吃完的粟米糕，咱們這樣的女兒家，能躲到哪兒去？話音未落，忽聞前街傳來馬蹄聲，驚得簷下冰棱紛紛墜落，在青磚上砸出細碎裂痕，恍若她們此刻支離破碎的心境。
李恩希解下披風，給廊下凍得發抖的金絲雀籠披上，卻見那鳥兒瞪著圓鼓鼓的眼睛，盯著她發間的珍珠步搖。她忽然笑了，那笑容比哭還難看：你瞧，連它都知道要尋個暖處躲著。可咱們...能躲到哪去呢？
莊菲忽然握住她的手，掌心的溫度透過錦緞傳來。兩個女子相視而立，身後是荊國公府緊閉的朱漆大門，門前的石獅子被雪覆了半身，隻餘一雙眼睛，在暮色中泛著冷光。遠處宮城方向騰起衝天火光，不知是哪家貴人在擺宴取暖，那火焰映在她們眸中，竟似地獄業火，要將這錦繡山河燒個乾淨。
李姐，她忽然鬆開手，從鬢間取下那支鎏金步搖，珍重地塞進李恩希掌心，明日起，咱們收拾些輕便物件。若真到了亂時...便扮作貧家女子，往南走吧。步搖上的珍珠墜子磕在李恩希虎口，涼得沁骨，卻讓她忽然清醒過來。
暮靄四合時，兩人相攜回房，裙裾掃過滿地殘雪，留下兩道淺淺的痕跡，卻很快被新落的雪覆蓋。廊下銅鈴在風中輕響，驚破滿庭寂靜，卻驚不破她們心中的惶惑——這即將傾塌的大宋天下，可還能容得下兩個弱女子的安穩餘生？
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