晨光微熹，刺骨的寒意，順著褲腳往上鑽。
小六子挑著沉重的夜香桶，每一步都像踩在冰冷的刀尖上。
肋下的隱痛，已經微乎其微，但那份深入骨髓的屈辱和凍僵的身體，比疼痛更難熬。
他低著頭，目光卻像淬了毒的針，狠狠剜著不遠處，坐在太師椅上的王祿。
那肥豬裹著厚實的羊皮襖，捧著個熱氣騰騰的紫砂手爐，正眯著眼，愜意地享受著清晨的“監工”時光。
他那條裹在厚實棉褲裡的右腿，卻無意識地微微抖動著，偶爾眉頭會皺一下，泄露出一絲不易察覺的痛苦。
“風濕…老寒腿…”小六子心頭一動，原主記憶裡，王祿這毛病由來已久，尤其是冬春之交，發作起來能讓他那張胖臉，扭曲得像包子褶。
一個念頭，如同黑暗中點燃的火柴，瞬間照亮了前路！
“攀附王祿…管理耗材…藥渣…”最穩妥路徑的核心在他腦海中飛速成型。機會就在眼前！
他深吸一口氣，壓下狂跳的心臟，臉上瞬間堆砌起，比哭還難看的諂媚笑容。
挑著桶，一瘸一拐這次是真的凍僵了）地挪到王祿麵前不遠處停下，刻意讓桶晃了一下，發出難聞的氣味。
“作死啊！醃臢東西！滾遠點！”王祿立刻被熏得捏緊鼻子，怒聲嗬斥。
“王…王管事息怒！”小六子慌忙放下擔子，點頭哈腰，聲音帶著恰到好處的顫抖和討好，“小的該死！小的…小的看您老人家腿腳似乎不太爽利？
這天寒地凍的…您老可得保重身體啊！
您是咱們府裡的頂梁柱，您要是有個好歹，小的們可怎麼辦啊！”
這話馬屁拍得又響又臭，還帶著夜香桶的“芬芳”。
王祿厭惡地瞪著他，但“頂梁柱”三個字顯然撓到了他的癢處，加上腿確實難受，那斥責的話到了嘴邊又咽了回去。
隻是不耐煩地揮揮手：“滾滾滾！少在老子麵前礙眼！再敢湊過來，打斷你的狗腿！”
“是是是！”小六子如蒙大赦，卻沒有立刻滾，反而像是鼓足了天大的勇氣，聲音壓得更低。
帶著一絲神秘兮兮，“王管事…小的…小的祖上逃難前，是山裡的獵戶，傳下來一個土方子，專治這寒腿的老毛病…見效快得很！”
“嗯？”王祿三角眼一眯，狐疑地盯著小六子那張卑微又透著幾分“憨直”的臉，“就你？祖傳土方？”語氣裡充滿了鄙夷和不信。
“小的哪敢騙您！”小六子連忙賭咒發誓，表情真摯得，就差擠出兩滴眼淚，“就是些山裡的草藥，搗碎了用烈酒泡上，敷在痛處，再用布裹緊，暖烘烘的，能通經絡！
小的爹以前大雪天進山傷了腿，就是靠這個挺過來的！小的看您老這腿…跟小的爹當年有點像…”他適時地露出一絲“感同身受”的關切。
王祿沒說話，手指在光滑的手爐壁上敲了敲。
他這老寒腿折磨他多年，府裡的大夫開的藥又苦又貴，效果還時好時壞。
眼前這倒夜香的賤骨頭，雖然醃臢，但眼神裡的討好和那點“憨直”不似作偽。
一個土方子…死馬當活馬醫？橫豎也虧不了什麼。
“什麼草藥？”王祿的口氣鬆動了一絲。
“都是些不值錢的玩意兒！”小六子心中一喜，知道有門兒了，“艾草、紅花、透骨草…府裡後園廢圃邊角就能找到點！
就是需要點年份足的老根須，藥勁兒才夠！小的…小的下工了就去給您尋摸？”
他試探著問，眼神裡充滿了“能為管事效勞是莫大榮幸”的光芒。
王祿盯著他看了幾秒，哼了一聲：
“算你小子還有點孝心。去弄吧，弄好了…要是真管用，少不了你好處。
要是敢拿些破爛糊弄老子…”他冷笑兩聲，威脅意味不言而喻。
“不敢不敢！小的就是有一百個膽子，也不敢糊弄您老啊！”