後院，新房。
大紅的喜燭劈啪作響，跳躍的火焰將室內映照得一片暖融。
龍鳳呈祥的錦被，合巹酒的玉杯，一切都透著喜慶與圓滿，與方才前廳那場風波，仿佛是兩個世界。
韓婉茹端坐在床沿，大紅蓋頭已然重新蓋上，遮住了她清麗的容顏，也遮住了她此刻複雜難言的心緒。
她能聽到自己，略顯急促的心跳聲，腦海中不斷回放著，今日發生的一切。
嫡姐的汙蔑、父親的窘迫、老祖的震怒，以及……夫君那力挽狂瀾的，平靜與堅定。
“我劉輝的妻子，豈是他人幾句汙蔑、一點風波就能逼走的？”
這句話，如同定海神針，在她幾乎要沉淪的心湖中，撐起了一片天地。
溫暖、踏實，卻又帶著一絲不真切的恍惚。
這場婚姻，始於家族利益，波折於姐妹相爭。
最終，卻似乎因這場意外，讓她窺見了未來夫君，那深不可測的城府與擔當。
“吱呀——”
房門被輕輕推開，沉穩的腳步聲傳來。
韓婉茹的心，不由自主地提了起來，雙手下意識地攥緊了衣袖。
劉輝走了進來，身上還帶著淡淡的酒氣，但眼神清明依舊。
他揮手屏退了侍立的丫鬟，偌大的新房內，隻剩下他們二人，以及那對燃燒的喜燭。
他沒有立刻去掀蓋頭，而是走到桌邊，拿起那對玉杯，斟滿合巹酒。
然後，他端著酒杯，緩步走到床前。
“婉茹。”他的聲音平和，聽不出太多情緒。
“夫君。”蓋頭下，傳來韓婉茹低柔的回應，帶著一絲不易察覺的顫抖。
劉輝伸出手，輕輕挑開了，那方大紅蓋頭。
燭光下，韓婉茹微微抬眸，那張清麗絕倫的臉上，還殘留著一絲蒼白，眼圈微紅。
但眼神卻不再像之前那般無助，而是帶著一種努力維持的平靜，以及一絲探究，看向眼前這個，已然成為她丈夫的男人。
劉輝將一杯酒遞給她，自己拿起另一杯。
手臂相交，飲下合巹酒。
辛辣中帶著甘醇的酒液滑入喉中，仿佛為這樁始於利益、曆經波折的婚姻，落下了一個帶著些許灼熱，卻又無法回避的印記。
放下酒杯，室內陷入短暫的沉默。
“今日，讓你受委屈了。”劉輝率先開口，語氣聽不出是歉意，還是陳述。
韓婉茹輕輕搖頭，聲音溫婉：“是婉茹家門不幸，連累夫君，擾了吉日。”
她頓了頓，鼓起勇氣抬起眼，“夫君……方才在前廳，為何信我？”
她問的是，在韓雪晴聲淚俱下的控訴，和她自己掀開蓋頭、意欲離去之時，他為何會選擇相信她，並出言維護。
劉輝看著她清澈中，帶著一絲倔強的眼眸，淡淡一笑：“我信的不是你，是我的判斷。”
他走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，語氣平靜無波：
“當初我兄弟二人，不過是籍籍無名之輩。
她出身韓家這等頂級功勳貴族，身為嫡女更有著卓絕的修行資質，若當真心甘情願下嫁於我，才是不合常理。
她逃婚而去，合乎情理。”
“而你，”他轉過身，目光落在韓婉茹身上，帶著審視，也帶著一絲認可，“性情溫婉，懂得審時度勢。
在家族需要時挺身而出，在遭遇汙蔑時雖委屈，卻能保持理智，甚至願意為了顧全大局而退讓。
這份心性，比她更適合做我劉輝的妻子，也更適合……應對未來可能出現的風浪。”
他的話語冷靜得近乎殘酷，沒有絲毫溫情脈脈，卻透著一種基於利益，和現實考量的坦誠。
韓婉茹心中微微一澀，但隨即又釋然。
本就是政治聯姻，能得夫君如此客觀的認可與維護，已屬難得。
她需要的，不是一個沉溺情愛的夫君，而是一個能給予她，庇護與依靠的強者。
“婉茹明白了。”她低下頭，輕聲應道，“定不負夫君期許。”
劉輝點了點頭，對於韓婉茹的聰慧和識大體頗為滿意。
他走到床邊坐下，語氣緩和了些：
“韓家內部之事，韓家老祖自會處置，你不必再憂心。
日後，你便是這劉府的女主人，府中內務，由你掌管。”
這是給予她正妻的權力和地位。
“是，夫君。”韓婉茹應下。
就在這時，劉輝似乎想到了什麼，沉吟片刻，道：
“今日前來那位胡姑娘，乃是故人，於我有恩，且心思單純，並非人族。
我會安排她暫住府中，你……不必為難於她，尋常對待即可。”
他主動提起了胡三娘，語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的維護。
韓婉茹心中微動，想起那個容貌絕麗、眼神純淨的妖族女子，以及她撲向劉輝時那毫不掩飾的依賴。
她壓下心頭那一絲異樣，溫順地點頭：“婉茹知道了。既是夫君故人，自當以禮相待。”
她很清楚自己的位置，也明白在這等強者身邊，出現各色女子實屬尋常。
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隻要不威脅到她的正妻地位，她便能包容。
劉輝微微一笑，伸出手，指尖輕輕拂過她光滑的臉頰。