朱元璋的腦中，那嗡嗡的轟鳴聲卻揮之不去，像無數隻夏蟬在腦子裡嘶鳴。
國庫缺錢。
天災降臨。
軍備鬆弛。
一樁樁，一件件，都像是早已寫好的宿命，等著他的大明一頭撞上去。
他感覺自己仿佛站在一片搖搖欲墜的懸崖邊，腳下是萬丈深淵，而身後，是名為“曆史”的巨手，正要將他連同他的帝國一並推下。
就在這時，一隻溫厚的手，輕輕覆在了他冰冷的手背上。
那隻手有些粗糙，掌心帶著薄繭，卻傳來一股讓他心安的暖意。
是他的妹子。
馬皇後不知何時走到了朱元璋身邊，輕輕握住丈夫緊握的拳頭。
她的手很溫暖。
那股熟悉的溫度，順著皮膚，一點點滲入朱元璋的四肢百骸，驅散著那股刺骨的寒意。
朱元璋腦中的嗡嗡聲逐漸消散了。
他緩緩轉過頭，看著自己的妻子。
馬皇後的眼神一如既往的溫柔，帶著安撫人心的力量。
她沒有說任何話。
她隻是靜靜地看著他，眼神裡寫滿了信任與支持。
朱元璋緊繃的肌肉，在這一刻，不易察覺地鬆弛了一絲。
李去疾看著眼前的一幕，心中不忍。
這位馬大叔，一個跟著太祖皇帝從屍山血海裡殺出來的百戰老將，此刻整個人的光彩都黯淡了下去，像一尊即將風化的石像。
這打擊太大了。
任誰得知自己引以為傲、奉獻一生的事業，最終會變成一個腐爛的膿瘡，恐怕都難以承受。
李去疾決定，還是彆說往下說了。
就讓他以為隻是後人無能，守不住江山吧。
然而，朱元璋再次轉過頭時，眼中的迷茫已經褪去。
取而代之的，是一種沉寂如深淵的冷靜，一種壓抑到極致的決然。
“李先生。”
他的聲音不再洪亮，反而有些沙啞，卻帶著不容置疑的份量。
“咱想聽聽。”
“兩百年後，咱們大明的軍隊，是怎麼爛掉的。”
他每一個字都咬得很重，像是從牙縫裡擠出來的。
李去疾愣住了。
他本以為對方會消沉許久，沒想到這麼快就重新振作。
這心性，當真了得。
朱元璋見他猶豫，往前踏了一步，那股逼人的氣勢再次籠罩過來，卻不再是帝王的霸道，而是一種求知若渴的偏執。
“先生但說無妨！”
“咱可不怕！”
他不是在說服李去疾，更像是在說服自己。
李去疾從他眼中看到了一種名為“執拗”的光，那是能把天都捅個窟窿的眼神。
他心中歎了口氣。
也罷。
“馬大叔，既然你想聽，那我就說說。”
李去疾整理了一下思緒，開口道：
“衛所製度的根子，就壞在‘世襲’與‘屯田’上。”
“世襲？”
朱元璋眉頭緊鎖，這是他定下的規矩，父死子繼，保證大明永遠有兵可用。
“對。”李去疾點頭。
“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。這話聽起來有道理，但未必儘然。”
“開國的第一代軍戶，確實是精銳。”
“可他們的兒子呢？”
“他們的孫子呢？”
“在和平年代長大，沒上過戰場，沒見過血，隻知道自己生來就是個兵，一輩子都得待在衛所裡。他們會有多高的鬥誌？”